Modo de nutrición de los hongos: descripción general y ejemplos ¿Qué comen los hongos?

¿Cuál es el modo de nutrición de los hongos?

Los hongos (hongo singular) son un reino científico de organismos que son heterótrofos y juegan un papel esencial en la forma en que los nutrientes se mueven a través de un ecosistema. Los hongos incluyen organismos tales como levaduras, hongos, mohos, trufas y mildiu. Ser heterótrofo significa que no pueden producir su propio alimento como las plantas; en cambio, absorben los nutrientes de su entorno. Los hongos pueden obtener nutrientes de una amplia variedad de materia orgánica, absorbiendo compuestos y elementos como glucosa, carbono y nitrógeno para poder crecer. Otros elementos descompuestos en el proceso se liberan al entorno circundante.

¿Qué comen los hongos?

Los hongos comen una variedad de materia orgánica. Lo que comerá un hongo depende en parte del tipo de hongo que sea. Las setas y otros hongos se clasifican en cuatro grupos según lo que comen y cómo obtienen sus nutrientes.

Saprotrofos

Los saprótrofos se alimentan de materia orgánica en descomposición como madera, plantas e incluso animales muertos. Son descomponedores, se alimentan de materia en descomposición y ayudan a descomponerla. Reciclan la materia orgánica en compost. El abono luego beneficia el suelo y los árboles u otras plantas que crecen en el área. Muchos hongos que son comestibles o medicinales entran en esta categoría. Por ejemplo, los champiñones, shiitake, colmenilla, puffball y castaño son ejemplos de saprotrofos.

Micorrizas

Los hongos micorrizas tienen una relación simbiótica con plantas y árboles que beneficia a ambos organismos. Las micorrizas interactúan con las raíces de una planta utilizando una red subterránea de micelio, a veces aprovechando las células de la raíz y otras veces envolviéndose alrededor de las raíces. Esto proporciona al hongo una fuente directa y constante de glucosa. A cambio, el hongo amplía el rango de la planta, proporcionando humedad y nutrientes adicionales que permiten que la planta crezca más grande y más fuerte. Este tipo de hongo es un desafío para cultivar sin un huésped, ya que cada especie requiere un tipo específico de planta huésped. Los ejemplos de hongos micorrizas incluyen trufas, porcini y hongos rebozuelos.

Parásitos

Los hongos parásitos y otros hongos también tienen una relación con otro organismo vivo, pero este no es mutuamente beneficioso. El parasitismo es una relación entre dos organismos donde uno se beneficia del otro, perjudicándose al otro en el proceso. El hongo parásito se alimenta de un huésped pero no da nada a cambio. El anfitrión puede ser un árbol u otra planta, o incluso puede ser un animal como una oruga. A medida que el hongo crece, finalmente infecta al huésped y puede causar enfermedades o incluso la muerte. Los ejemplos de hongos parásitos incluyen el hongo oruga, la melena de león, el hongo de la miel y los hongos ostra del olmo.

Los hongos parásitos, al igual que los otros tipos, pueden obtener los nutrientes que necesitan de varias fuentes. Pueden absorber carbohidratos como glucosa y fructosa, así como carbohidratos más complejos como celulosa, almidones y lignina. Muchos son incluso capaces de absorber proteínas para obtener carbono y nitrógeno. Algunos incluso absorben nitratos y compuestos de amonio.

Endófitos

Los endófitos son hongos que combinan características de las otras tres categorías. Este tipo depende de un huésped e invade el tejido del huésped como lo hacen los parásitos. Sin embargo, el huésped no solo se mantiene saludable sino que parece beneficiarse ligeramente de los hongos, ya que tiene una mejor absorción de nutrientes y una mayor resistencia a las plagas. Si bien esto suena como las micorrizas, los endófitos son fáciles de cultivar sin un huésped, lo opuesto a la categoría de micorrizas. La mayoría de los endófitos no producen hongos, sino que existen como otros tipos de hongos.

¿Cómo obtienen los hongos su alimento?

Los hongos no son plantas, por lo que no fabrican su alimento. Tampoco son animales con boca y estómago para tomar alimentos y digerirlos. La forma en que los hongos obtienen nutrientes es primero digiriendo su comida externamente y luego absorbiéndola. Utilizan hifas largas en forma de hilo (hifa singular) que liberan enzimas hidrolíticas en la materia orgánica muerta que rodea al hongo o al huésped. Los hongos tienen muchas hifas que se ramifican y crean una red llamada micelio. Estas enzimas comienzan a digerir el material, descomponiendo las moléculas orgánicas grandes que forman la materia en moléculas más pequeñas que el micelio puede absorber. De esta forma, los hongos pueden absorber los minerales que necesitan para crecer. A medida que crecen, pueden acceder a más materia orgánica y, por lo tanto, a más nutrición.

Resumen de la lección

Los hongos son organismos heterótrofos que son importantes para mover la nutrición a través de un ecosistema. Heterótrofos significa que no pueden producir su propio alimento, sino que absorben los nutrientes del entorno que los rodea. Los hongos incluyen organismos tales como levaduras, hongos, mohos, trufas y mildiu. Los hongos se alimentan de nutrientes, como glucosa, carbono y nitrógeno, de la materia orgánica en su entorno para crecer. Crecen y se alimentan de varias plantas y animales muertos y moribundos, y algunos se alimentan de un huésped vivo. Los hongos obtienen los nutrientes que necesitan digiriendo su comida externamente y luego absorbiéndola. Usan hifas similares a hilos que se ramifican y crean una red llamada micelio.. Las hifas liberan enzimas en la materia orgánica que comienzan a descomponer las moléculas orgánicas grandes en moléculas más pequeñas que luego pueden ser absorbidas.

Los hongos se pueden clasificar en cuatro grupos. Un grupo son los saprótrofos, que se alimentan de materia orgánica en descomposición. Son descomponedores que ayudan a descomponer plantas y animales muertos. Otro grupo son las micorrizas, que requieren una planta huésped para crecer y alimentarse. Su micelio aprovecha o se envuelve alrededor de las raíces de las plantas para recibir glucosa, y los hongos, a su vez, proporcionan humedad y nutrientes adicionales a la planta. Los hongos parásitos también requieren un huésped, pero lo dañan en el proceso. Los hongos parásitos se alimentan del huésped, causando enfermedad o muerte. El último grupo son los endófitos.. Estos hongos dependen de un huésped pero no lo dañan, proporcionando ligeras ventajas al huésped, como una mejor absorción de nutrientes y una mayor resistencia a las plagas.