Monumento a Franklin Delano Roosevelt: Historia, estatuas y hechos

Recordando a FDR

Franklin D. Roosevelt hizo mucho en sus cuatro mandatos como presidente. Durante la década de 1930, luchó para sacar a Estados Unidos de la Gran Depresión. A fines de la década, estaba tratando de apoyar a nuestros aliados contra la conquista tiránica de Hitler. En 1941, respondió al ataque a Pearl Harbor y pasó a supervisar la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial.

FDR tuvo un impacto increíble en la historia de Estados Unidos, así que aquí está la pregunta: ¿cómo conmemoras a alguien así? Sin presión, ¿verdad? Fue una tarea monumental, pero el resultado fue… bueno, monumental.

Estatua de FDR en el Memorial de FDR

Comisionando el Memorial

Diez años después de la muerte de FDR, había pasado suficiente tiempo para demostrarle a la nación que su legado no era solo una ilusión; FDR realmente fue tan importante para nuestra historia como lo habíamos imaginado. Entonces, era hora de conmemorarlo. El Congreso creó la Comisión Conmemorativa Franklin Delano Roosevelt en 1955, y la planificación comenzó para crear un monumento apropiado en Washington DC.

Es importante recordar que, en ese momento, no había muchos precedentes en lo que respecta a los memoriales presidenciales. La nación tenía monumentos a Washington, Jefferson y Lincoln, pero ¿cuál de estos modelos honró mejor a FDR? ¿Deberíamos construir otro obelisco imponente u otro templo romano con el presidente deificado adentro? ¿Y qué hay de los deseos de FDR? En este punto, ya había un monumento a FDR en Washington DC, creado de acuerdo con sus instrucciones. Era un pequeño bloque de piedra, situado en una pequeña parcela cubierta de hierba frente a los Archivos Nacionales. Eso fue todo. Por su influencia global y logros históricos, eso era todo lo que FDR creía que se merecía.

El Congreso no estuvo de acuerdo. Pasaron décadas planeando un monumento que se ajustara al legado del presidente y, en 1974, la comisión finalmente contrató no a un ingeniero de monumentos tradicional, sino a un arquitecto paisajista llamado Lawrence Halprin . El diseño de Halprin convirtió el monumento en un tranquilo oasis de jardín, capturando la armonía y la paz del espíritu y legado de FDR. Tomó más de veinte años construirlo, y finalmente se inauguró en 1997, con la dedicación del presidente Bill Clinton.

El monumento fue diseñado por un arquitecto paisajista, lo que es evidente en el diseño del espacio.

El Memorial de FDR

El diseño de Halprin creó cuatro «habitaciones» al aire libre, cada una representando uno de los cuatro términos de FDR. Árboles, charcos de agua, cascadas y bloques de granito rojo de Dakota del Sur conectan las habitaciones, lo que permite a los visitantes sentirse como si estuvieran paseando por un jardín, así como su legado. A lo largo del monumento hay varias estatuas de bronce, así como 21 inscripciones de citas de FDR, talladas en el granito.

La primera sala del memorial está dedicada a su primer mandato (1933-1936). FDR inició este mandato con el lanzamiento de los primeros programas de su New Deal, el conjunto de políticas destinadas a sacar al país de la Depresión. Se conmemora principalmente con un bajorrelieve de bronce de la inauguración de FDR, creado por Robert Graham .

La segunda sala se centra en el término # 2 (1937-1940). Esta sala se centra principalmente en la Depresión y contiene dos de las estatuas de bronce más famosas del monumento, ambas creadas por George Segal.. La primera es «Breadline», que muestra una fila de hombres desempleados esperando en una fila de un comedor de beneficencia. El trabajo nos recuerda los desafíos de la Depresión y los intentos de FDR de brindar servicios básicos a la gente. La segunda estatua de Segal aquí es «Fireside Chat», que representa a un hombre en una silla, apoyado en su radio. Durante la Depresión, FDR organizó transmisiones públicas, destinadas a tranquilizar al público. Le dijo a la gente lo que estaba haciendo el gobierno para sacar al país de la Depresión y habló de unidad y solidaridad nacional. Para muchas personas, las charlas junto a la chimenea de FDR fueron el último símbolo de esperanza en una época convulsa, y este monumento lo refleja.

La charla junto a la chimenea

Desde allí, los visitantes se trasladan a la Sala Tres y al tercer trimestre (1941-1944), dominado por la Segunda Guerra Mundial. La pieza central de esta sala es una cascada que cae sobre rocas rotas, que simboliza la destrucción de la guerra. La habitación también contiene una gran estatua de bronce de FDR y su perro Fala, de Neil Estern .

FDR fue reelegido para su mandato final en 1945, y murió sólo unos meses después. Entonces, la sala final está dominada por un bajorrelieve de Leonard Baskin , que muestra una procesión fúnebre y la nación en duelo. Esta sala honra el dolor que sintieron los estadounidenses por el fallecimiento de FDR, así como su legado, con una estatua de Eleanor Roosevelt (su esposa) frente al sello de las Naciones Unidas. Eleanor había sido uno de los mayores defensores de la ONU y supervisó su creación después de la muerte de FDR. Su inclusión también es un recordatorio apropiado del papel dramático que desempeñó durante la presidencia de FDR.

Eleanor Roosevelt

Hay una última cosa que debemos mencionar: la estatua de bronce de FDR en silla de ruedas. FDR quedó paralizado por la poliomielitis y todo el monumento es accesible para discapacitados. Sin embargo, el monumento de bronce original de Estern mostraba al presidente con túnicas que cubrían la silla de ruedas. FDR trató de ocultar su discapacidad a la vista del público, por lo que aunque la escultura es históricamente precisa, los activistas de los derechos de las personas con discapacidad y muchos otros argumentaron que el monumento debía reconocer claramente que FDR logró tanto mientras vivía con una discapacidad física. El Congreso estuvo de acuerdo y el artista Robert Grahamcreó una estatua de FDR en su silla de ruedas. Esta nueva estatua fue tanto un testimonio de la fuerza de FDR como un símbolo de esperanza para los estadounidenses con discapacidades. Casi 60 años después de su muerte, los estadounidenses todavía se inspiraban en el amado presidente.

Resumen de la lección

El Monumento a Franklin Delano Roosevelt en Washington DC rinde homenaje a la vida y el legado de uno de los presidentes más influyentes de Estados Unidos. La planificación comenzó en 1955, y casi dos décadas después, en 1974, se contrató al arquitecto paisajista Lawrence Halprin para crear un monumento similar a un jardín, que consta de cuatro habitaciones que representan cada uno de los cuatro mandatos de Roosevelt. Room One se centra en la inauguración de FDR; Sala dos sobre la Gran Depresión; Sala Tres sobre la Segunda Guerra Mundial; y la Sala Cuatro sobre la muerte y el legado del presidente. Cada habitación contiene estatuas de bronce y citas de FDR talladas en granito. Es un monumento conmovedor que honra la vida de un presidente monumental.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador