Movimiento abolicionista: figuras importantes en la lucha para acabar con la esclavitud
Comienza un movimiento
Incluso muchos de los fundadores estadounidenses conocían los males de la esclavitud, pero fue entre 1829 y 1850 cuando el Movimiento Abolicionista ganó su mayor influencia. Los abolicionistas querían poner fin a la esclavitud por medios no violentos persuadiendo al público y eligiendo candidatos contra la esclavitud para cargos políticos. Los abolicionistas no lograron llevar a cabo su programa; sí requirió una guerra civil para que la esclavitud llegara a su fin, pero llevaron la esclavitud al frente del debate político de Estados Unidos.
En esta lección, veremos algunos de los abolicionistas más prominentes y sus adiciones al movimiento.
David Walker
Primero, David Walker: publicó An Appeal in Four Articles en 1829, atacando la esclavitud como un mal moral y pidiendo a los africanos que se defendieran. Walker vio la necesidad de la violencia para poner fin a la esclavitud. Una cita de su apelación dice: ‘Ellos nos quieren como sus esclavos, y no piensan nada en asesinarnos … por lo tanto, si hay un intento por nosotros, maten o mueran … y crean esto, que no es Más daño para ti matar a un hombre que trata de matarte, que para ti beber un vaso de agua cuando tienes sed.
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Walker afirmó que los africanos merecían ser vistos como humanos y estadounidenses. Su Apelación obviamente asustó a los dueños de esclavos, pero también asustó a los oponentes de la esclavitud en el Norte porque abrazó la violencia. Poco después de la publicación de la Apelación , Walker fue encontrado muerto. Lo más probable es que lo hubieran asesinado. Su apelación allanó el camino para futuros abolicionistas e inspiró el movimiento.
Guarnición de William Lloyd
Era de Massachusetts y fue uno de los hombres inspirados por David Walker. Comenzó a publicar un periódico contra la esclavitud llamado The Liberator en 1831. Esto es lo que la mayoría considera el inicio formal del movimiento abolicionista.
Garrison era un hombre devotamente cristiano y veía la esclavitud como un pecado mortal que no podía justificarse por la economía o la política. En 1833, reunió a personas de Nueva Inglaterra para formar la Sociedad Estadounidense contra la Esclavitud. El grupo incluía cuáqueros, cristianos evangélicos que se oponían a la esclavitud y otros abolicionistas. Presionaron por el fin inmediato de la esclavitud y la igualdad de derechos para los negros libres. A diferencia de Walker, se negaron a defender la violencia para acabar con la esclavitud.
Frederick Douglass
Frederick Douglass era un esclavo fugitivo. Usó sus excelentes habilidades como escritor y orador para llamar la atención sobre la maldad de la esclavitud. La publicación de Douglass se llamó North Star . Estuvo de acuerdo con la posición abolicionista contra la violencia, pero sus discursos ante el público blanco fueron muy directos. El 5 de julio de 1852, en un discurso en Nueva York, preguntó: ‘¿Por qué me llaman para hablar aquí hoy? ¿Qué tengo yo, o los que represento, que ver con su independencia nacional? ¿Se nos extienden los grandes principios de libertad política y de justicia natural, plasmados en esa Declaración de Independencia ?
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Douglass fue asesor especial del presidente Lincoln y luchó por la adopción de las enmiendas constitucionales que garantizaban el derecho al voto y otras libertades civiles a los afroamericanos. También ayudó a reclutar afroamericanos para el ejército de los Estados Unidos.
Henry Highland Garnet
Escapó de la esclavitud en Maryland. Como ministro, se interesó por los movimientos abolicionistas y de templanza. El movimiento de templanza , un movimiento social que instaba a prohibir el consumo de alcohol, a menudo se cruzaba con el movimiento abolicionista. Aunque Garnet era un conocido orador de la American Anti-Slavery Society, en 1843, se sintió frustrado por la falta de progreso e influenciado por la Apelación de David Walker , rompió filas con la postura no violenta de la Sociedad.
Su discurso a los esclavos de los Estados Unidos de América pidió ‘Guerra al cuchillo’ para acabar con la esclavitud. Garnet dijo: “Es mucho mejor que todos mueran, mueran de inmediato, que vivan como esclavos”. Garnett fue repudiado por otros abolicionistas, como William Lloyd Garrison y Frederick Douglass, pero siguió siendo un importante impulsor de la resistencia activa a la esclavitud. Como Douglass, Garnet ayudó a reclutar tropas negras para la Guerra Civil. También estableció una escuela para los hijos de esclavos fugitivos en Washington DC.
Harriet Beecher Stowe
Harriet Beecher Stowe publicó La cabaña del tío Tom en 1852. La novela, que condenaba la esclavitud, vendió más de 300.000 copias en los Estados Unidos en su primer año y alimentó la resistencia a la esclavitud.
En el libro, las imágenes del malvado dueño de esclavos Simon Legree y la esclava inocente Eliza, mientras intentaba escapar sobre un río lleno de hielo, hicieron que la esclavitud fuera real para toda una generación de estadounidenses. Se dice que Abraham Lincoln saludó a Harriet Beecher Stowe en 1862 con las palabras: “¡Así que eres la mujercita que escribió el libro que inició esta Gran Guerra!”
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Harriet Tubman
Los abolicionistas tenían muchas formas de actuar. No todos fueron grandes oradores. Los abolicionistas no abogaban por la violencia, pero apoyaban al Ferrocarril Subterráneo , que ayudó a los esclavos fugitivos a escapar hacia el norte. The Underground Railroad no era una organización dirigida por una sola persona. Era una red flexible y cooperativa de individuos que trabajaban juntos para ayudar a las personas a alcanzar la libertad. Entre 1840 y 1860, cerca de 20.000 esclavos escaparon a través del ferrocarril subterráneo.
Harriet Tubman fue una de las conductoras más destacadas. Condujo a cientos de esclavos a la libertad. Tubman también trabajó como espía para la Unión durante la Guerra Civil y ayudó a John Brown a reclutar miembros para su incursión en Harper’s Ferry.
Resumen de la lección
Entonces, para recapitular, el movimiento abolicionista abarcó décadas, y aunque la esclavitud no terminó pacíficamente, estos grandes estadounidenses proporcionaron parte de la fuerza impulsora detrás del movimiento contra la esclavitud.
Una apelación en cuatro artículos de David Walker inspiró el movimiento.
La publicación de William Lloyd Garrison, The Liberator , inició formalmente el movimiento abolicionista.
Los poderosos discursos de Frederick Douglass y su publicación de la Estrella del Norte también ayudaron a liderar el movimiento.
El libro de Harriett Beecher Stowe, La cabaña del tío Tom , inspiró a muchos a apoyar la abolición.
Otros, como Harriet Tubman, apoyaron el movimiento a través de la acción directa en el ferrocarril subterráneo.
Resultado de aprendizaje
Después de ver esta lección, podrá describir la contribución que cada uno de los siguientes hizo al movimiento contra la esclavitud a mediados del siglo XIX:
- David Walker
- Guarnición de William Lloyd
- Frederick Douglass
- Henry Highland Garnet
- Harriet Beecher Stowe
- Harriet Tubman
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