Movimiento de abolición de prisiones: historia y organizaciones

Sobrecriminalización

¿Ha escuchado alguna vez el término ‘sobrecriminalización’? Bueno, en una nación donde el sistema judicial está superpoblado, la idea de la sobrecriminalización ha sido una tendencia reciente. ¿Por qué las cárceles están tan superpobladas?

• ¿Hay demasiadas leyes?
• ¿Están las personas cometiendo delitos con más frecuencia que en el pasado?
• ¿Se está dando a la gente castigos demasiado duros?

Todas estas son teorías sobre por qué las cárceles se están desmoronando.

• ¿La prisión es efectiva?
• ¿Ser enviado a prisión reduce realmente la reincidencia?

Si bien hay muchas personas que estarían de acuerdo en que ciertas personas merecen estar en prisión, hay una gran parte de las personas que creen que no debería haber tantas personas encarceladas como en la actualidad. Esto es lo que se llama sobrecriminalización . La sobrecriminalización implica el castigo de los delitos denominados ‘sin víctimas’ (delitos que no lastiman directamente a otra persona), así como técnicas de investigación inmorales e ilegales, registro e incautación ilegal, atrapamiento, uso de informantes, invasión de la privacidad y autoincriminación. Se cree que todas son razones del aumento de la delincuencia a lo largo del tiempo.

Abolicionistas de prisiones

Suponga que usted es alguien que cree que la sobrecriminalización es la causa de la superpoblación de las cárceles y un sistema de justicia deficiente. Sería considerado un abolicionista de la prisión . Creen en reducir el papel del derecho penal y crear alternativas al castigo y al encarcelamiento. También creen que pueden reformar el sistema viviendo su visión todos los días para construir modelos para el futuro. Esto significa que planean llevar un estilo de vida positivo para que los jóvenes sirvan de modelo porque los jóvenes son nuestro futuro. La abolición del sistema penitenciario se considera un objetivo a largo plazo, pero se cree que resultaría en una sociedad y una forma de vida diferentes.

Historia de la abolición de la prisión

El movimiento de abolición de las prisiones comenzó en la década de 1980 después de la Guerra contra las Drogas. Los líderes del movimiento argumentaron que se estaba enviando a prisión a demasiados delincuentes no violentos. Creían en alternativas que podrían rehabilitar a los delincuentes de manera más eficiente que la prisión. Además del aumento del número de delincuentes no violentos, las cárceles estaban experimentando un aumento de delincuentes minoritarios y pobres. Los abolicionistas creían que los únicos delincuentes enviados a prisión eran los que no podían pagar un abogado.

Perspectivas abolicionistas de la prisión

Quienes creen en el camino abolicionista tienen las siguientes perspectivas:

1. Debe utilizar un lenguaje honesto. Las prisiones alientan al personal a llamar a los presos «presos» o «tratamiento» al castigo. Los abolicionistas creen que esto es negar a los prisioneros su realidad y engañarlos para que piensen que «no es tan malo».

2. El encarcelamiento no está justificado ni merecedor y debe ser abolido. Eliminar el sistema penitenciario llevará tiempo, como cualquier liberación, pero mientras el esfuerzo esté ahí, eventualmente sucederá.

3. Reconciliación en lugar de castigo. Actualmente, el sistema busca castigar al infractor en lugar de centrarse en sus necesidades. Los abolicionistas creen que la respuesta adecuada es brindar atención y servicios al delincuente y la víctima.

4. En lugar de simplemente ayudar a los prisioneros, los abolicionistas se ven a sí mismos como ‘aliados’ o ‘defensores’ de los prisioneros.

5. Los abolicionistas hacen un esfuerzo por mantenerse separados del sistema penitenciario. Caminan por la delgada línea de relacionarse con los prisioneros pero no ser vistos como ‘parte del sistema’.

6. Los abolicionistas creen en el empoderamiento de los presos mediante programas y recursos que apoyan la autodeterminación.

7. Los abolicionistas creen que los ciudadanos tienen el poder necesario para desafiar y abolir el sistema penitenciario establecido.

8. Es la comunidad la que necesita corrección, no el prisionero. Las comunidades solidarias apoyarán la redención de una prisión, sin embargo, las comunidades solidarias aún no se han construido.

9. El crimen es una consecuencia de nuestra sociedad. Los abolicionistas creen que si nuestra sociedad fuera diferente, entonces el crimen sería diferente.

Alternativas al encarcelamiento

Hasta ahora hemos hablado de las creencias y puntos de vista de los abolicionistas de las cárceles, pero ¿cuál es su plan real para llevarlo a cabo? En primer lugar, planean dejar el encarcelamiento como último recurso. Un delincuente solo debe ser condenado a prisión si se han considerado o agotado todas las demás opciones. En cambio, el uso de restitución, multas y libertad condicional debe utilizarse ampliamente.

Cuando el confinamiento de algún tipo parece necesario, se debe preferir el uso de centros comunitarios alternativos, casas de transición y hogares grupales. Por último, siempre deben aplicarse sanciones similares por delitos similares. Esto reduciría la posibilidad de que las personas adineradas se compren para salir de la cárcel.

Organizaciones de abolición de prisiones

Hay cientos de organizaciones que apoyan la abolición de las cárceles. A continuación se enumeran algunos.

• Critical Resistance trabaja para eliminar la creencia de que encerrar a las personas hace que nuestra comunidad sea segura. Esta organización cree que son las necesidades básicas las que hacen que las comunidades estén seguras y protegidas: comida, refugio y libertad.
• Prison Activists Resource Center (PARC) trabaja para exponer y desafiar todas las formas de sexismo institucionalizado, clasismo, racismo, capazismo y heterosexismo. PARC proporciona recursos a los presos y las familias de los presos para ayudar con los servicios y necesidades.
• Black and Pink apoyan a los prisioneros LGBTQ y los aliados del ‘mundo libre’. Black and Pink trabajan para abolir el sistema penitenciario a través de la educación, la defensa, la organización y el servicio directo.

Para responder tu pregunta…

• ¿Hay demasiadas leyes? Según los abolicionistas, sí. Creen que los legisladores han convertido casi todo en un crimen.
• ¿Están las personas cometiendo delitos con más frecuencia que en el pasado? Si. Los abolicionistas creen que esto se debe al tipo de sociedad en la que vivimos. Como se mencionó anteriormente, sienten que si nuestra sociedad cambiara, el crimen también lo haría.
• ¿Se está dando a la gente castigos demasiado duros? Según la visión abolicionista, los delitos y los castigos no cuadran y los infractores están siendo castigados con demasiada dureza.
• ¿La prisión es efectiva? Los abolicionistas creen que la prisión no hace más que herir al prisionero y dificultar la redención. Por eso hay tantas organizaciones involucradas en tratar de rehabilitar a los presos.
• ¿Ser enviado a prisión reduce realmente la reincidencia? Esta pregunta es difícil de responder porque es casi imposible rastrear a un prisionero liberado por el resto de su vida para monitorear la reincidencia. Sin embargo, las investigaciones muestran que una vez que un delincuente está en el sistema, es muy probable que regrese nuevamente en algún momento de su vida. Los abolicionistas creen que sus esfuerzos ayudarían a reducir las tasas de reincidencia.

Caso de estudio

John creció en una familia que solo conocía una vida de crimen. Todos los miembros de su familia estaban encarcelados actualmente o lo habían estado en algún momento. Comenzó a vender marihuana a los 8 años y a los 16, vendía heroína. Asistía a la escuela, era extremadamente inteligente y nunca había estado en una pelea. La única razón por la que vendió drogas fue para ayudar a mantener a su familia. A los 17, fue arrestado por posesión y tráfico y fue sentenciado a prisión por 5 años. Se vio obligado a abandonar la escuela y nunca pudo completar su GED mientras estaba encarcelado. Cuando fue liberado, John no solo resultó ser un mejor traficante de drogas, sino también un delincuente que no pudo obtener un empleo sin grandes dificultades. Los abolicionistas argumentarían que enviar a John a prisión solo empeoró el problema para él y la sociedad.

Resumen de la lección

En la década de 1980, las cárceles estaban experimentando un aumento de delincuentes, en particular delincuentes pertenecientes a minorías y de bajo nivel socioeconómico. Los abolicionistas de las cárceles creen que la criminalización excesiva es la culpable del aumento de presos. Los abolicionistas se esfuerzan por reducir el papel del derecho penal y aumentar las posibilidades de reforma. Creen que si la prisión se mantuviera como último recurso y la restitución, las multas y la libertad condicional se utilizaran con mayor frecuencia, ayudaría a resolver el problema de la superpoblación. Hay muchas organizaciones que trabajan para apoyar la abolición del sistema penitenciario existente, así como para proporcionar recursos a los presos y sus familias.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador