Los derechos de las víctimas
Es difícil ser víctima de un crimen. Aparte del posible daño físico, puede haber trauma emocional o psicológico y pérdida de recursos económicos. Básicamente, las víctimas de delitos tienen que lidiar con muchas cosas.
El sistema de justicia moderno está diseñado para que las víctimas tengan ciertos derechos legales para protegerlas durante los procedimientos judiciales y restablecer cierto sentido de estabilidad en sus vidas. La mayoría de nosotros hoy reconocemos esto como un concepto básico de justicia, pero no siempre fue así. En la década de 1970, los derechos de las víctimas se habían vuelto tan ignorados que la gente comenzó a protestar y exigir cambios. A esto lo llamamos el Movimiento por los Derechos de las Víctimas .
Justicia centrada en las víctimas
Si ha leído la Constitución de los Estados Unidos, es posible que haya notado que proteger a las víctimas era muy importante para las figuras fundadoras de Estados Unidos. Creían en lo que llamamos un enfoque centrado en las víctimas , lo que significa que los tribunales se establecieron para proteger los derechos legales de las víctimas de un delito. Este es un enfoque muy individualizado de la justicia, que refleja la importancia del individualismo y el papel del ciudadano individual en ese momento.
Esta fue la base del sistema legal estadounidense, pero las actitudes cambian con el tiempo. A mediados del siglo XVIII, la gente empezó a preocuparse menos por la víctima individual y más por el bien común. En particular, se preocuparon por la forma en que los delitos impactaban el orden social. El enfoque del sistema legal se volvió menos sobre víctimas individuales y más sobre la sociedad como víctima colectiva.
Este enfoque menos centrado en las víctimas ganó popularidad a finales del siglo XIX y principios del XX. Llegó al punto en que las víctimas realmente no tenían ningún derecho en los procesos penales. Dado que se consideraba que un delito se cometía contra la sociedad y no contra las personas, el encarcelamiento servía como compensación para esa sociedad. Las víctimas no tenían derecho a solicitar una indemnización individual y el único derecho que tenían a hablar en el tribunal era como testigos. En esencia, las víctimas eran piezas de prueba, y eso es todo.
Derechos Humanos Universales: Qué Son, Características y Ejemplos
Linda RS contra Richard D.
El movimiento moderno por los derechos de las víctimas se inició en la década de 1970. La motivación detrás de la inauguración formal de esta campaña fue un caso de la Corte Suprema de 1973 conocido como Linda RS contra Richard D .. En el caso, una víctima pidió a los tribunales que obligaran a enjuiciarse penalmente en un caso de pensión alimenticia no remunerada a una madre soltera.
Los tribunales dictaminaron que la víctima no tenía fundamento legal como madre soltera para solicitar la pensión alimenticia y que, como víctima privada, no tenía autoridad legal para obligar a la fiscalía a actuar. El razonamiento del tribunal: «un ciudadano privado carece de un interés judicialmente reconocible en el enjuiciamiento o no enjuiciamiento de otro». En esencia, las víctimas no tienen el derecho legal de exigir enjuiciamiento.
Exigir derechos
Linda RS v. Richard D. demostró cuán lejos se había desviado Estados Unidos de sus orígenes centrados en las víctimas, y el caso se convirtió en el punto de ruptura para los defensores de los derechos de las víctimas. El Movimiento por los Derechos de las Víctimas creció rápidamente a partir de este descontento.
A lo largo de la década de 1970, el cambio comenzó a nivel local. Brooklyn y Milwaukee abrieron programas para víctimas financiados por el gobierno federal en 1974. Filadelfia fue sede de la primera Semana de sensibilización sobre los derechos de las víctimas en 1975. En 1977, se fundó la Asociación Nacional de Juntas de Compensación para Víctimas del Crimen y en 1979 se inauguró el Instituto de Defensa Legal para Víctimas del Crimen . A medida que el movimiento despegó, encontró mucha tracción entre aquellos que querían ver derechos legales, oportunidades de compensación y otras formas de asistencia para las víctimas.
Finalmente, en 1981, el presidente Reagan proclamó una Semana nacional de los derechos de las víctimas del crimen, que llevó a un grupo de trabajo presidencial sobre el tema en 1982. El grupo de trabajo examinó las demandas del movimiento, analizó la historia de Estados Unidos y revisó numerosas soluciones potenciales para ayudar restaurar un enfoque centrado en las víctimas del sistema de justicia estadounidense. Finalmente, su trabajo se realizó como la Ley de Víctimas del Crimen de 1984 .
¿Qué son los Derechos Humanos en una Democracia?
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Derechos de las víctimas desde 1984
La Ley de Víctimas del Crimen estableció fondos federales para servicios a las víctimas y compensación a las víctimas, haciendo del apoyo y ayuda a las víctimas una prioridad nacional y federal. Al mismo tiempo, el gobierno aprobó el Título 42 del Código de los Estados Unidos, que inició el proceso de restaurar los derechos legales de las víctimas de delitos e hizo que la compensación y los servicios para las víctimas fueran parte de la aplicación de la ley estadounidense.
La Ley de Víctimas del Crimen de 1984 no arregló todo, pero sí recuperó el concepto de justicia centrada en las víctimas y dio inicio a dos décadas de reforma. Finalmente, el presidente George W. Bush promulgó la Ley de Derechos de las Víctimas del Crimen en 2004. Esta ley garantizaba formalmente los derechos de las víctimas del crimen a la protección de los acusados, el derecho a participar en todos los procedimientos judiciales públicos, el derecho a un abogado en defensa, el derecho a la privacidad y la dignidad, y el derecho a ser informado de los acuerdos o tratos que se ofrecen a la persona acusada de victimizarlos. Fue un gran cambio, que reorientó por completo el giro centrado en las víctimas de Estados Unidos.
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Resumen de la lección
El Movimiento por los Derechos de las Víctimas comenzó en la década de 1970 cuando la gente se dio cuenta de los pocos derechos legales que tenían las víctimas de delitos en el sistema legal estadounidense. El sistema de justicia de EE. UU. En realidad está configurado con un enfoque centrado en las víctimas , pero la justicia se convirtió en una sociedad centrada a mediados y finales del siglo XIX.
En 1973, la decisión de la Corte Suprema en Linda RS v. Richard D. de que una víctima no podía obligar al enjuiciamiento demostró que las víctimas tenían pocos derechos prácticos. Después de una década de protestas y cambios, el presidente Reagan promulgó la Ley de Víctimas del Crimen de 1984 . 20 años después, el presidente Bush firmó la Ley de Derechos de las Víctimas del Crimen . Hoy, los 50 estados tienen alguna forma de protección de los derechos de las víctimas para proporcionar compensación, asistencia legal y ayuda. Después de todo, ser víctima ya es bastante difícil.
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