Museo del Prado: Historia, edificios y colecciones

El Museo del Prado: una visión general

El Museo del Prado, conocido en español como Museo del Prado o Museo Nacional del Prado, abrió al público en 1819 y está ubicado en la ciudad de Madrid en el país de España. El museo, construido en estilo arquitectónico neoclásico, es conocido por su extensa colección de arte español, que no tiene paralelo en museos de todo el mundo. Sin embargo, el Museo del Prado también alberga obras de destacados artistas italianos, flamencos, alemanes, franceses, holandeses y británicos. Aunque no forma parte de su colección inicial, el Museo del Prado también cuenta ahora con 56 esculturas expuestas que van desde obras del Antiguo Egipto y Roma hasta piezas del Renacimiento y el Barroco.

El museo solo alberga arte creado en el siglo XIX o antes, lo que fue objeto de cierta controversia tras la donación del famoso cuadro Guernica de Pablo Picasso de 1937. El propio Picasso deseaba que la pieza se incluyera entre las otras obras maestras del Museo del Prado, pero el compromiso del museo de destacar únicamente obras anteriores al siglo XIX les llevó a transferir la propiedad de Guernica al cercano Museo Reina Sofía. Sin embargo, en los últimos años, especialmente después de los cierres relacionados con la pandemia de COVID-19, el Museo del Prado ha montado exposiciones temporales que destacan obras más contemporáneas, así como obras de mujeres y artistas no europeos.

El Museo del Prado está ubicado en una zona que se ha denominado el «Triángulo de Oro del Arte». El Museo del Prado, junto con el Museo Thyssen-Bornemisza y el Museo Reina Sofía mencionados anteriormente, componen los puntos de esta zona transitable con una amplia selección de obras de arte.

Historia del Museo del Prado

La construcción del Museo del Prado fue el resultado de los ideales de educación y cultura del Siglo de las Luces que eran de libre acceso para todas las clases de personas. Casi al mismo tiempo que se creaba el Museo del Prado en España, se habían creado museos similares, como el Louvre de Francia, y la idea de un museo de arte, abierto al público y que exhibiera piezas invaluables de colecciones privadas, se estaba extendiendo por toda Europa. Antes de la creación de museos como el Museo del Prado o el Louvre, las grandes obras de arte languidecían en los hogares de coleccionistas adinerados y no estaban disponibles para la vista del público y eran inaccesibles para que los estudiantes de arte pudieran aprender de ellos e inspirarse en ellos.

El Rey Carlos III encargó por primera vez la construcción del Museo del Prado para el Gabinete de Historia Nacional: un museo de ciencias naturales. Sin embargo, el nieto del rey Carlos, el rey Fernando VII, y su esposa (la reina María Isabel de Braganza) decidieron que el edificio sería más adecuado como sede del nuevo Museo Real de Pintura y Escultura. El museo exhibió por primera vez la colección que fue curada por la propia familia real y se abrió al público en 1819. En ese momento, el museo solo exhibía obras de arte españolas y tenía un poco más de 300 pinturas en su colección.

Ampliaciones de los reyes españoles

Varios monarcas españoles aportaron sus colecciones personales de obras de arte al Museo del Prado. Por ejemplo, Carlos V y Felipe II fueron mecenas del artista italiano Tiziano y añadieron muchas de sus piezas a la colección. Debido a que la obra de arte pertenecía a las colecciones personales de la realeza, inicialmente su alcance estaba más limitado a los gustos personales de esos monarcas. Durante el reinado del rey Felipe IV (1621-1625), Felipe envió a su pintor de la corte, Diego Velázquez, a comprar pinturas italianas para agregarlas al Museo del Prado. Felipe V amplió aún más la colección al incluir obras de artistas franceses de la época del Barroco.

En 1865, la propiedad de la obra de arte y del Museo del Prado en su conjunto pasó de la familia real al Estado. Este ya era el caso de otros museos en España que se crearon después del Museo del Prado. Debido a los problemas financieros que enfrenta el gobierno español, el Museo del Prado absorbió muchas de estas otras galerías y con el tiempo agregó sus obras a su colección. En 1872, el Museo del Prado añadió a su colección pinturas que anteriormente pertenecían a conventos y monasterios de toda España.

El edificio del Museo del Prado

La construcción del edificio del museo se completó en 1785, pero permaneció sin uso durante tres décadas antes de abrirse al público como Museo Real de Pinturas y Esculturas. El edificio original del museo fue diseñado por el arquitecto Juan de Villanueva y construido en estilo arquitectónico neoclásico. A medida que el número de visitantes aumentó constantemente en los siglos XIX y XX y la colección creció, el museo se expandió. Por ejemplo, en 1971, el Museo del Prado adquirió el cercano edificio del Casón del Buen Retiro. En 2002, se añadió un ala adicional al edificio. Esta nueva ala fue diseñada por el arquitecto Rafael Moneo y añadió 235.000 pies cuadrados adicionales al edificio.

Obras de la colección

La colección del Museo del Prado ha crecido significativamente con el tiempo y ahora cuenta con secciones enteras dedicadas a obras de arte de artistas españoles, italianos, franceses, flamencos, holandeses, alemanes y británicos. También cuenta con una considerable colección de estatuas. Algunas de las piezas famosas del museo de arte de Madrid incluyen:

• Anunciación (1426)

Este fresco fue diseñado por el artista italiano Fra Angelico para decorar el altar del monasterio de Santo Domenico en Fiesole, Italia. La pieza incluye escenas bíblicas como la expulsión de Adán y Eva del Jardín del Edén y escenas de la vida de la Virgen María. El centro de la pieza da nombre a la obra de arte y muestra al Arcángel Gabriel visitando a María para decirle que será la madre de Jesucristo.

• Autorretrato con falda de piel (1500)

Esta pintura al óleo, del artista alemán Alberto Durero, fue creada en el período del Renacimiento alemán, que abarcó los siglos XV y XVI.

• La Santísima Trinidad (1577-1579)

Esta pintura al óleo fue creada por el artista conocido como El Greco (Domenikos Theotokopoulos), un artista nacido en Creta y criado en España. La pintura fue creada durante el Renacimiento español como encargo para la Abadía de Santo Domingo de Silos en el norte de España. La pintura representa los tres puntas de la Santísima Trinidad: el Espíritu Santo (en forma de paloma), Jesús y el Padre Celestial.

Colecciones completas

El Museo del Prado contiene las colecciones más completas del mundo de varios artistas destacados, entre ellos El Greco (1541-1614), Diego Velázquez (1599-1660), Francisco de Goya (1746-1828), José de Ribera (1591-1652) y Francisco de Zurbarán (1598-1664).

Resumen de la lección

El Museo del Prado en Madrid, España, es uno de los museos de arte más famosos del mundo. Famoso por las colecciones de destacados artistas españoles como El Greco y Diego Velázquez, el Museo del Prado también se distingue por su colección de otros conocidos artistas europeos como Fra Angelico y Alberto Durero y esculturas que datan del Antiguo Egipto y Roma.

Proyecto de varios monarcas españoles, el Museo del Prado se abrió al público en 1819 bajo el reinado del rey Fernando VII. A lo largo de los siglos siguientes, el museo ha ampliado tanto su colección como su espacio físico hasta convertirse en un destino central en la escena artística y cultural de Madrid.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador