Nathaniel Hawthorne: biografía, obras y estilo

Biografía

Puede que no sepa su nombre, pero los escritos de Nathaniel Hawthorne son algunos de los primeros escritos estadounidenses cuyos temas han trascendido el tiempo. La hipocresía religiosa y los efectos de la culpa y el pecado son dos temas que todavía debatimos, cuestionamos y exploramos. Si bien no es el inventor de tales ideas, nos ha dejado una perspectiva única desde una época única.

Nathaniel Hawthorne nació el 4 de julio de 1804 en Salem, Massachusetts, la perfecta contradicción de tiempo y lugar para un hombre que realmente define el lado oscuro de Estados Unidos. Creció durante una época muy buena en la historia de Estados Unidos. A pesar de ser descendiente de John Hathorne, un conocido juez que envió a bastantes personas inocentes a la muerte durante los juicios de brujas de Salem, Hawthorne (que cambió la ortografía de su nombre para distanciarse de sus antepasados) tenía algunos amigos famosos de la universidad, como el poeta Henry Wadsworth Longfellow y el futuro presidente Franklin Pierce . Los trascendentalistas Henry David Thoreau y Ralph Waldo Emerson fueron sus amigos más tarde en la vida, y su compañero escritor romántico oscuro Edgar Allan Poe escribió excelentes críticas de sus libros.

Hawthorne se hizo amigo del poeta Longfellow y del futuro presidente Pierce en la universidad.

A pesar de su estatus entre los famosos y de ser muy guapo, Hawthorne era terriblemente tímido. De hecho, probablemente no sabríamos nada de él si estuviera escribiendo durante nuestra vida. La mayor parte de lo que sabemos sobre su vida es lo que se recuperó de sus diarios después de su muerte. De hecho, era tan tímido que ni siquiera quería que nadie lo supiera cuando publicó su primera novela Fanshawe en 1828. La publicó de forma anónima.

Mientras trabajaba como pesador y calibrador en la Aduana de Boston, Hawthorne escribió varias historias cortas, incluidas las que ahora son algunas de sus obras más conocidas: ‘Young Goodman Brown’ y ‘The Minister’s Black Veil’. Estos fueron publicados en varias revistas, pero en 1837, publicó las historias en una colección llamada Twice-Told Tales . Si bien esto le valió el reconocimiento local, no fue suficiente para ganarse la vida.

En 1841, Hawthorne se había enamorado de Sophia Peabody, ilustradora y trascendentalista. Con la esperanza de conseguir un hogar para él y para Sophia, se unió a Brook Farm , una sociedad utópica trascendentalista. Como un romántico oscuro, sus puntos de vista diferían de los trascendentalistas, pero pudo ahorrar dinero mientras estuvo allí y utilizó la experiencia cuando escribió su novela The Blithedale Romance .

En 1842, Hawthorne y Sophia se casaron y se mudaron a Concord. Ambos eran bastante tímidos y se quedaron solos. Sin embargo, finalmente Hawthorne consiguió un trabajo en la Aduana de Salem como agrimensor. El trabajo le pareció horriblemente aburrido y le escribió a Longfellow para quejarse de que, por mucho que quisiera escribir, el trabajo de Custom House le estaba causando una especie de bloqueo mental. Al igual que muchos hoy en día, su trabajo puso comida en la mesa, pero fue totalmente insatisfactorio.

Afortunadamente, fue despedido de su trabajo en 1848 cuando se eligió un nuevo presidente y la política cambió. Luego pasó su tiempo escribiendo y publicó su obra más famosa, The Scarlet Letter , en 1850.

Durante los siguientes años, la familia Hawthorne se mudó de Concord y regresó para encontrarse nuevamente en medio de algunas de las figuras históricas más importantes de la época. Ralph Waldo Emerson y Henry David Thoreau eran ahora vecinos de Hawthorne, y su relación con Franklin Pierce lo llevó a escribir una biografía del hombre que iba a ser presidente. Hawthorne recibió el cargo de cónsul de Estados Unidos en Liverpool cuando Pierce fue elegido, lo que permitió a la familia viajar por Francia e Italia.

Hawthorne murió el 19 de mayo de 1864, después de regresar a Estados Unidos, conocer al nuevo presidente Abraham Lincoln y presenciar el comienzo de la Guerra Civil estadounidense. Está enterrado en el ahora famoso cementerio Sleepy Hollow en Concord, como muchos de los otros estadounidenses importantes de su época. Su esposa Sophia continuó publicando sus obras hasta su muerte en 1871.

Sus trabajos

Para entender realmente la literatura de Nathaniel Hawthorne, es mejor entender que era un romántico oscuro en medio de un grupo de trascendentalistas. Trascendentalistas como Emerson y Thoreau creían que la sociedad, incluida la religión organizada, estaba matando el alma pura del individuo. Para el trascendentalista, las personas y la naturaleza eran inherentemente buenas, si eran autosuficientes y si cada persona era fiel a sí misma. Creían en sociedades utópicas, donde cada persona abraza su fuerza individual y contribuye al mejoramiento de la comunidad.

Esto contrasta con el romántico oscuro, que creía que los humanos tenían un lado oscuro. Hawthorne había visto el lado oscuro de la humanidad y creía que estaba en todos. Desde su punto de vista, la gente necesitaba cosas como la culpa o el pecado para aprender a ser ellos mismos, y no había mucho espacio para eso en la sociedad utópica. Finalmente, comenzó a escribir contra el trascendentalismo. Su novela, The Blithedale Romance es una historia de ficción basada en su tiempo viviendo en la comunidad utópica de Brook Farm. Los personajes de la historia, que se supone que están cambiando el mundo con sus esfuerzos, terminan siendo bastante egoístas, lo que conduce a la tragedia. Esto ilustra que el lado oscuro de la mente humana existe en todos, no importa cuánto intentemos reprimirlo.

De hecho, las experiencias de Hawthorne alimentaron muchas de sus historias. Debido a su ascendencia oscura y puritana, Hawthorne, que estaba bastante avergonzado por su herencia, pasó mucho tiempo estudiando las creencias puritanas. Usó el pasado de su propia familia para influir en sus temas. En lugar de imitar el punto de vista puritano en sus obras, buscó utilizar su estilo de alegoría , donde los personajes y objetos de una historia representan algo más para dar una lección, para mostrar la hipocresía, el pecado y la corrupción. eso fue desenfrenado como resultado de sus creencias religiosas. Su obra más famosa, The Scarlet Letter, es un relato picante pero sincero de Hester Prynne, que tiene una hija después de un breve romance con el ministro. Su lucha por superar las discriminaciones sociales es el centro de la historia, al igual que los efectos de la culpa, el pecado y el mal reprimidos.

Otra de sus novelas, La casa de los siete tejados , también estuvo fuertemente influenciada por la obsesión puritana de Hawthorne y trata sobre la hipocresía y la justicia propia. Es la historia de la familia Pyncheon, que fue maldecida generaciones antes por un hombre al que uno de los antepasados ​​había acusado de brujo, obviamente una conexión con la propia vida de Hawthorne. La maldición se levanta solo cuando dos difuntos del acusado y el acusador se unen para resolver el tipo de misterio que rodea la casa.

Estilo

El estilo de escritura de Hawthorne va de la mano con sus temas e historias sombrías. Como romántico oscuro , no es de extrañar que usara símbolos y metáforas para enseñar lecciones. Su enfoque en lo psicológico también es típico del estilo romántico oscuro, que usó para ilustrar temas de pecado, culpa e hipocresía. En general, si es una historia que de alguna manera muestra las fallas de la ideología puritana, probablemente sea Hawthorne.

Pero más allá de las técnicas literarias que impone, el estilo de escritura de Hawthorne también es conocido por oraciones extremadamente largas y prolongadas.

“ En mi ciudad natal de Salem, a la cabeza de lo que hace medio siglo, en los días del antiguo King Derby, era un muelle bullicioso, pero que ahora está abrumado por almacenes de madera deteriorados y presenta pocos o ningún síntoma. de la vida comercial; excepto, quizás, una barca o un bergantín, a mitad de camino de su melancólica longitud, descargando pieles; o, más cerca, una goleta de Nueva Escocia, arrojando su cargamento de leña, – a la cabeza, digo, de este muelle ruinoso, por el que la marea a menudo se desborda, y por el cual, en la base y en la parte trasera de la hilera de edificios, la huella de muchos años lánguidos se ve en un borde de hierba inagotable, – aquí, con una vista desde sus ventanas delanteras, adora esta perspectiva no muy animada, y desde allí, al otro lado del puerto, se encuentra un espacioso edificio de ladrillo. ‘

Sí, esa es una oración de ‘The Custom House’, la introducción a The Scarlet Letter , ¡una de las oraciones más largas de la historia! Piense en ello como si estuviera sentado en el porche con un anciano que tiene muy pocas visitas. Puedes ver sus ojos vidriosos mientras te cuenta su historia en una forma casi fluida . No todas las oraciones de Hawthorne son tan largas o tan elaboradamente puntuadas, pero le gustan las descripciones y el lenguaje elocuente.

Resumen de la lección

Entonces, ¿por qué debería saber sobre Nathaniel Hawthorne ? Bueno, es un escritor estadounidense súper famoso que vivió entre otros igualmente conocidos. Su escritura está fuertemente influenciada por la vergüenza de su herencia puritana. Escribió sobre los pecadores, la culpa y la hipocresía, todos los cuales fueron temas importantes para los personajes puritanos en su novela La letra escarlata . Mediante el uso de alegorías, símbolos y oraciones largas y elaboradas, Nathaniel Hawthorne nos hace cuestionar nuestras motivaciones para comprendernos mejor a nosotros mismos.

Los resultados del aprendizaje

Esta lección debería enseñarle a:

• Resumir la vida de Nathaniel Hawthorne, incluidos los trabajos, el matrimonio y la escritura.
• Identificar las obras más conocidas de Hawthorne
• Describir el trascendentalismo y en qué se diferencia del romanticismo oscuro de Hawthorne.
• Discutir los temas comunes en los escritos de Hawthorne y los aspectos de su vida que influyeron en esos temas.