Navegador Web: Definición, características y tipos

¿Qué es un navegador?

¿Cómo llega una persona a su centro comercial favorito, el que tiene las mejores tiendas? Probablemente les gustaría ir en su automóvil, preferiblemente en un automóvil que esté equipado con aire acondicionado, rastreador GPS y una radio Alexa, porque los llevará al centro comercial de manera rápida y cómoda. De manera similar a cómo llegan al centro comercial en su automóvil, un navegador puede ayudarlos a viajar por Internet para explorar diferentes sitios web. Al igual que tienen preferencias en los automóviles, pueden tener preferencias personales por la marca y las funciones del navegador. Pasan tiempo en línea buscando datos que quieren saber, artículos que necesitan comprar, lugares que quieren visitar o actividades que quieren realizar; un navegador adecuado aceleraría su trabajo y protegería su navegación.

Las personas pueden descargar la aplicación Alexa en el teléfono, conectarla al sistema de música del automóvil y transmitir cualquier música con simples comandos de voz mientras conducen. De manera similar, los navegadores web pueden ayudar a descargar archivos, música y películas y almacenarlos con la opción de un cliente FTP integrado. La navegación por una red privada virtual (VPN) es otra forma de navegar por Internet de forma anónima sin ser rastreado por rastreadores en línea (muy similar a conducir un automóvil con vidrios polarizados): nadie puede rastrear sus actividades en su automóvil. Otra característica es el cifrado, donde los datos enviados desde los navegadores son ilegibles para los piratas informáticos, que pueden intentar robar información personal importante, al igual que las llaves del coche están cifradas para protegerlo contra el robo. Los piratas informáticos generalmente apuntan a credenciales de inicio de sesión, correos electrónicos privados e información financiera para robar dinero.

Entonces, ¿qué es exactamente un navegador web? Mucha gente puede pensar que un navegador web es un motor de búsqueda, pero un navegador es una aplicación informática que ayuda a acceder a la World Wide Web. El modelo de Interconexión de Sistemas Abiertos funciona en la capa de aplicación. El usuario ingresa la URL de una página web y luego Internet muestra las páginas y los archivos en la computadora del usuario. En otras palabras, el navegador traduce los códigos que utiliza Internet para mostrarnos texto y gráficos como páginas web.

¿Cómo funcionan los navegadores web?

Los navegadores web funcionan en un modelo de red cliente-servidor donde el cliente solicita información de un sistema centralizado en un solo lugar. Aquí el cliente es el dispositivo o computadora host y los servidores son las bases de datos en una computadora remota.

Las páginas web son archivos creados utilizando un lenguaje de marcado de hipertexto o HTML en el servidor centralizado. Pero si una persona intenta ver las páginas web directamente, aparecen como datos codificados que pueden ser difíciles de leer. El propósito de un navegador es ayudar a ver y leer el contenido de la página web fácilmente.

Historia de los navegadores web

Sir Tim Berners-Lee creó el primer navegador web llamado World Wide Web. Posteriormente, el navegador pasó a llamarse Nexus y se lanzó en 1990.

Era una plataforma sencilla, basada en texto, con una audiencia pequeña, ya que era casi inaccesible para personas sin conocimientos técnicos.

Mosaic se introdujo en 1992. Mosaic hizo que la web fuera fácil de navegar gracias a su sencilla interfaz gráfica de usuario.

Los sitios web parecían más atractivos debido a la visualización de gráficos. Muchas empresas lanzaron sus sitios web de comercio electrónico, diferentes plataformas de redes sociales, educación en línea, etc., y la web creció a un ritmo rápido.

En 1994, Marc Andreessen lanzó Netscape Navigator, similar a Mosaic. Poco después, en el año 1995, Microsoft lanzó Internet Explorer. Internet Explorer se hizo con una cuota de mercado del 95% desde que se incluyó como software gratuito con el popular sistema operativo Windows en ese momento.

El navegador Firefox se lanzó en 2004 después de que Netscape lanzara su fundación Mozilla para trabajar en un modelo de software abierto.

El navegador Safari, que se instalaba principalmente en dispositivos Apple, también era popular por la misma época en 2003.

En 2008, Google lanzó Chrome, que se convirtió en el navegador más popular hasta la fecha. Otro navegador popular es Edge, que es una versión actualizada de Internet Explorer. Edge se lanzó en 2015.

Funciones del navegador web

Los navegadores no sólo muestran contenido web en los dispositivos de las personas, sino que también se utilizan para muchos otros fines. Una forma sencilla de transferir archivos pesados ​​puede ser mediante la técnica del protocolo de transferencia de archivos, o FTP para abreviar. Los FTP utilizan el navegador para cargar y descargar archivos desde los servidores. Por ejemplo, si alguien vive en Georgia y necesita enviar su tarea a su profesor en Nueva York, puede tardar hasta una semana en entregarse por correo, o puede que tenga que dividir el archivo pesado en varios archivos pequeños debido a la Límites de tamaño de archivos adjuntos en correos electrónicos. Luego tendrían que adjuntar estos archivos más pequeños en correos electrónicos separados. Todo el proceso puede llevar mucho tiempo. Pero si utilizan una técnica FTP, pueden subir la tarea al servidor y luego su profesor puede descargarla en Nueva York en cuestión de segundos.

Vulnerabilidades de seguridad

El cifrado y la tunelización son funciones que ayudan a mantener seguras las redes. Por ejemplo, si alguien quiere realizar una transacción bancaria en línea, los piratas informáticos pueden entrar para robar su información. Para evitar tales lagunas de seguridad, se pueden instalar en el navegador una capa de conexión segura o SSL y los protocolos Transport Layer Security o TLS para mantener los datos seguros.

Un problema de los navegadores es que son propensos a sufrir ataques de malware. El malware es software malicioso diseñado intencionalmente por piratas informáticos para causar daños e interrupciones. Los piratas informáticos pueden robar información confidencial y utilizarla con fines dañinos. El malware se inyecta en el navegador si alguien visita una página web infectada. Luego, este malware se almacena en caché en el navegador web para robar información. Por ejemplo, si el automóvil de alguien se avería y acude a un mecánico para que lo repare, el mecánico podría crear deliberadamente más problemas en su automóvil y luego cobrarle más por arreglarlo. Tenga cuidado al visitar dichos sitios web, ya que pueden corromper y robar datos. Las personas pueden instalar software antivirus para evitar navegar por sitios web maliciosos.

Caché y cookies

Muchas personas pueden notar que cuando escriben la URL de un sitio web, puede tardar varios segundos en cargarse. El tiempo puede variar dependiendo de la velocidad de la conexión a Internet. Lo que pasa es que el navegador lee los archivos del servidor. Estos archivos se almacenan localmente en el dispositivo. Este proceso se llama almacenamiento en caché. El almacenamiento en caché facilita el acceso más rápido a las páginas web almacenadas localmente en la computadora.

Muchos navegadores tienen cookies habilitadas que ayudan a facilitar la conexión. Una persona puede notar que sus campos de inicio de sesión se completan automáticamente para que pueda iniciar sesión rápidamente sin perder tiempo escribiendo su identificación de inicio de sesión. Esto se debe a las cookies del navegador. Las cookies son pequeños archivos que guardan información de inicio de sesión, nombres de pantalla y contraseñas. Pero esta información puede ser robada nuevamente del navegador permitiendo que alguien acceda a las cuentas, por lo que las cookies deben eliminarse periódicamente para controlar la privacidad. Navegar en modo privado evitaría que se almacenen cookies en el navegador.

Características comunes

Casi todos los navegadores tienen una barra de búsqueda donde las personas pueden ingresar texto para los motores de búsqueda. La búsqueda muestra múltiples enlaces para buscar información de búsqueda. Las personas pueden abrir varias ventanas del navegador al mismo tiempo para buscar diferentes términos. Las características de la interfaz de usuario de los navegadores incluyen:

• Botones Atrás y Adelante: ayudan a avanzar y retroceder a los distintos sitios web que las personas han visitado.
• Botón Actualizar: ayuda a recargar la página actual.
• Botón Detener: detiene la carga de la página actual.
• Botón de inicio: lleva al usuario a la página de inicio.
• Barra de direcciones: ayuda a ingresar la URL de la página web.

Tipos de navegadores web

El mercado ofrece varios navegadores para descargar de Internet de forma gratuita. Los navegadores más populares son Mozilla Firefox, Microsoft Internet Explorer, Google Chrome, Opera, Apple Safari y Tor. También se pueden instalar varios navegadores para diferentes propósitos en el dispositivo. Veamos las características únicas de algunos de los navegadores web más utilizados.

Google Chrome

Google Chrome es el navegador más destacado del mundo. Es el navegador más rápido que carga rápidamente varias páginas con un solo clic. La barra de búsqueda de Google es sencilla y hace que navegar por Internet sea una experiencia sencilla. Tiene una variedad de extensiones, temas y aplicaciones que ayudan a aumentar la seguridad y la productividad.

Otra característica que lo hace popular es que los usuarios pueden sincronizar sus datos en todos sus dispositivos Google usando Chrome.

Borde de Microsoft

El nuevo Edge es un navegador más rápido que Internet Explorer y ofrece funciones que pueden cambiar la forma en que operan los navegadores. Hay una opción en el botón Menú llamada Aplicaciones. Las aplicaciones ayudan a instalar el sitio como una aplicación en el escritorio. Otra característica útil es Leer en voz alta, que lee la página web con opciones para elegir la voz y la velocidad. Tiene protección de privacidad que bloquea la mayoría de los rastreadores en los sitios web.

Mozilla Firefox

Firefox es el segundo navegador más popular y es más rápido que sus versiones anteriores. Es un motor de búsqueda sencillo, consume menos RAM que otros navegadores y ofrece mayor privacidad. Una de las desventajas es que puede consumir mucha batería.

Ópera

Opera es similar a Chrome y Firefox porque ofrece muchas extensiones. Opera puede sincronizarse en varios dispositivos. Tiene una VPN incorporada para proteger la privacidad mientras navega y un lector de noticias incorporado para actualizaciones diarias de noticias.

Safari de Apple

Safari es el navegador más rápido del mundo con las mejores protecciones de privacidad. Los usuarios pueden ver películas y reproducir vídeos en YouTube, Netflix y Apple TV con menos consumo de batería.

Tor

Tor es uno de los mejores navegadores para la privacidad. Es seguro ya que no almacena el historial de navegación. Tor también omite los datos de entrada en varios nodos, por lo que la IP real no es visible para nadie. Pero todas estas características de seguridad hacen que Tor sea lento y tampoco ofrece muchas extensiones y funciones como los otros navegadores.

Resumen de la lección

De esta lección, hemos aprendido lo siguiente sobre los navegadores web:

Ahora sabemos que los navegadores más populares que se utilizan en la actualidad son Mozilla Firefox, Microsoft Internet Explorer, Google Chrome, Opera y Tor. El navegador es una aplicación informática que ayuda a acceder a la World Wide Web. La capa de aplicación funciona en el modelo de interconexión de sistemas abiertos que lee los archivos HTML en servidores web para mostrar contenido, imágenes, audio y videos. Los navegadores web funcionan en un modelo de red cliente-servidor donde el cliente solicita información de un sistema centralizado en un solo lugar. Aquí el cliente es el dispositivo o computadora host y los servidores son las bases de datos en una computadora remota.

Además de navegar por Internet, el navegador también ayuda a transferir archivos pesados ​​mediante un cliente FTP, con una sencilla opción de descarga y carga. Además, para mantener los datos a salvo de los piratas informáticos en línea, el tráfico de Internet se cifra mediante SSL y TLS.

Finalmente, las cookies ayudan a recordar la información de inicio de sesión, haciendo que la experiencia de navegación sea más fácil y rápida. El caché ayuda a recuperar las páginas web ya que almacenan los archivos después de leerlos en el servidor.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador