Navidad en América Latina: tradiciones, comidas y decoraciones

Publicado el 1 diciembre, 2023 por Rodrigo Ricardo

Navidad en america latina

La Navidad es quizás la fiesta religiosa más grande que se celebra en todo el mundo. Sin embargo, no todos los que celebran la Navidad la consideran una fiesta religiosa. Sin embargo, ese no suele ser el caso en América Latina, ya que la población de esta región incluye el porcentaje más alto de católicos en el mundo. Por lo tanto, no debería sorprender que la religión juegue un papel importante en muchas de sus tradiciones navideñas.

Tradiciones Populares

La mayoría de los rituales navideños en América Latina comienzan el 16 de diciembre. Este período de 9 días representa el embarazo de María y los eventos que llevaron al nacimiento de Jesús. Colombia es una excepción a esto, ya que su temporada navideña comienza el 7 de diciembre con el Día de las Velitas, o Día de las Velas, que marca la víspera de la Inmaculada Concepción. El ritual de este día es que los colombianos llenen sus casas y calles con cientos de velas.

Escenas de Natividad

Los belenes, o nacimientos, son la tradición más popular en América Latina. Estas son escenas que representan la historia del nacimiento de Jesús, basadas en los relatos de los Evangelios de Mateo y Lucas.

Los belenes suelen ser bastante elaborados con figuras hechas a mano. Algunos incluso tienen figuras de tamaño natural, mientras que otros son lo suficientemente pequeños como para colocarlos en un manto o debajo del árbol de Navidad.

También se han desarrollado otras tradiciones a partir de esta costumbre. Un ejemplo es la tradición de no incluir al niño Jesús en la escena hasta la noche de Navidad. En otro, la gente se reúne alrededor de una natividad cada noche para cantar canciones tradicionales del pueblo y rezar a María, José y Jesús.

Misa

Misas, o misa, es otra tradición religiosa popular. Los bancos de la iglesia se desbordan en la noche de Nochebuena cuando la gente asiste a una misa de medianoche. En Venezuela, sin embargo, se realiza misa todos los días de la temporada navideña, a partir de las 5:30 a.m.

Posadas

Las posadas se practican de diversas maneras. La palabra posada se refiere a alojamiento o refugio, y el ritual se centra en la historia de los intentos de María y José de encontrar refugio para pasar la noche.

En Puerto Rico, las procesiones de posadas tienen villancicos navideños que van de casa en casa, mientras que en México y Guatemala, grupos desfilan por el pueblo, tocan puertas y piden alojamiento mientras cantan y corean canciones.

Algunas procesiones de posadas son muy elaboradas e incluyen una persona vestida como María montando un burro y personas tocando instrumentos musicales. Cuando se permite la entrada al grupo que representa a José y María, todos entran a la casa y cantan juntos al unísono, o se reúnen alrededor de la Natividad para orar.

Piñatas

Probablemente no le sorprenda que las piñatas, o el objeto de papel maché suspendido por una cuerda, sean parte de la Navidad latinoamericana, pero ¿sabía usted que originalmente, golpear el objeto de papel maché se trataba de recibir el perdón de Dios, no dulces y golosinas?

Las primeras piñatas tenían forma de estrella de siete puntas, que simbolizaban los siete pecados capitales. Golpear la piñata representaba a la persona deshaciéndose de sus pecados. Una vez que se rompió, los dulces y las golosinas que cayeron simbolizaron la recepción del perdón de Dios y Sus bendiciones.

Regalos

Los regalos se dan, pero ¿de quién es la pregunta? Algunos siguen la idea de Papá Noel, una tradición bastante nueva fuera del mundo de habla inglesa y nórdica, mientras que otros han mantenido las ideas tradicionales del Niño Jesús o los Reyes Magos como los que dan los regalos.

También está la cuestión de cuándo los reciben. En algunos países, los regalos se reciben a medianoche en Nochebuena, pero en otros, se esperan hasta la mañana de Navidad. Aún así, otras costumbres los hacen esperar hasta el día de Año Nuevo, o tal vez incluso más tarde.

Alimentos y Decoraciones

Las calles de América Latina están brillantemente decoradas con luces navideñas, flores de Pascua y árboles de Navidad. En Nochebuena, la gente se aventura a ver cómo se ilumina el cielo con fuegos artificiales.

En los hogares, los árboles de Navidad decorados son comunes pero no la pieza decorativa central. Eso suele reservarse para el belén.

Debido a que América Latina es típicamente soleada y calurosa, algunos se esfuerzan por crear una atmósfera más parecida a un país de las maravillas invernales. Países, como Chile y Brasil, llegan incluso a utilizar nieve artificial.

Comida

Como la mayoría de las culturas, las celebraciones navideñas en América Latina incluyen grandes reuniones con mucha comida. Para empezar, los adultos pueden animarse con una bebida mixta tradicional, como el coquito, un ponche de huevo con ron, y el ponche, una bebida de frutas enriquecida con brandy o ron.

En cuanto a la comida, un elemento básico de la fiesta navideña son los tamales. Esta golosina envuelta en hojas de maíz se puede rellenar con carnes, verduras o incluso dulces. El plato principal, sin embargo, suele ser el lechón, o un cochinillo asado que se ha cocinado a fuego lento sobre una hoguera. Es muy tradicional en algunos países latinoamericanos, como Cuba, servir lechón en la Noche Buena.

En cuanto al postre, los postres son populares, especialmente el arroz con leche. Los buñuelos son delicias de masa frita espolvoreadas con azúcar y tradicionalmente se sirven con budín.

En algunos países, un pastel de frutas llamado panetón es el postre de elección, acompañado de una taza de chocolate caliente o leche chocolatada. Otro pastel popular es la Rosca de Reyes. Similar a un King Cake, la Rosca es un pastel dulce que se ha horneado con una figura de plástico, generalmente del Niño Jesús, en su interior. Según la tradición, si obtiene la pieza con la figurilla, debe organizar una fiesta y servir tamales a sus invitados. ¿Una tradición extraña? Tal vez, ¡pero es delicioso!

Resumen de la lección

En resumen, las tradiciones navideñas en América Latina enfatizan fuertemente la religión, en parte debido a la gran población de católicos. Para la mayoría, la temporada navideña comienza el 16 de diciembre. Los pueblos están decorados con luces y árboles de Navidad y se exhiben belenes, que son escenas que representan la historia del nacimiento de Jesús, según los relatos que se dan en los Evangelios de Mateo y Lucas.

Las posadas, que se centran en la historia de María y José que buscan refugio en la posada, se llevan a cabo cada noche. Se llevan a cabo importantes servicios de masas, incluida la Misa de Medianoche en Nochebuena. Se dan regalos, pero no todo el mundo cree en Santa. Algunos creen que Jesús o los Reyes Magos son los que dan los regalos.

Los fuegos artificiales, las piñatas o los objetos de papel maché suspendidos por una cuerda y la comida cierran la mayoría de las noches. Las bebidas populares para adultos son el coquito, el ponche de huevo con ron y el ponche, una bebida de frutas enriquecida con brandy o ron. Los platos principales que se sirven incluyen tamales y lechón, un lechón asado. Los postres tradicionales son los buñuelos fritos o masa frita espolvoreada con azúcar y tradicionalmente servida con budín, el pastel de frutas panetón y la torta Rosca King.

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