Nervio óptico: definición y función
¡Veamos qué es el nervio óptico!
Los nervios ópticos transmiten sensaciones de los ojos al cerebro, así que si puedes ver, ¡tienes los nervios ópticos trabajando duro! Cuando la luz se refracta en su ojo, la retina desarrolla una imagen, y esta imagen es transportada a través de una serie de impulsos desde la retina por los nervios ópticos al cerebro, que interpreta los impulsos como una imagen que usted comprende. Por lo tanto, puede pensar en los nervios ópticos como pequeños conductos de información de imágenes que se dirigen a su cerebro.
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Un hecho realmente interesante: el nervio óptico se encuentra en la parte posterior del ojo, y la cabeza del nervio óptico es visible con un oftalmoscopio, lo que la convierte en la ÚNICA parte de su cerebro vista desde fuera de su cuerpo (técnicamente es una extensión de su cuerpo). cerebro, pero todavía es genial pensar en eso). Nuestro cuerpo tiene 12 nervios craneales (nervios que transmiten información alrededor de la cabeza), y el nervio óptico es el segundo, por lo que también se lo conoce como par craneal II o segundo par craneal.
¿Cómo funciona el nervio óptico?
El nervio óptico se puede encontrar en su ojo, pero es parte del sistema nervioso central. El nervio óptico toma la información visual recopilada de su ojo y la transmite mediante una serie de impulsos eléctricos a las partes de su cerebro que actúan como centros de visión, lo que le permite dar sentido a lo que está viendo. Cada nervio óptico es un conjunto de más de un millón de fibras de células nerviosas (específicamente, células ganglionares) que trabajan juntas para ayudarlo a ver. Otro dato curioso: el lugar donde el nervio óptico sale del ojo no tiene fotorreceptores, ¡así que este punto es en realidad un punto ciego!
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Problemas con el nervio óptico
El nervio óptico puede funcionar mal debido a diferentes tipos de enfermedades, siendo la más común el glaucoma. En pacientes con glaucoma, el líquido presente en el ojo (llamado humor vítreo) aumenta, creando una presión adicional en el ojo (¡ay!). Si esto no se trata adecuadamente, el nervio óptico se presiona hasta la muerte y dejará de funcionar; este proceso se llama atrofia del nervio óptico. Piense en el glaucoma de esta manera: si un luchador de sumo se sentara en su pecho, eventualmente la presión sería demasiado para su cuerpo y moriría. De manera similar, ¡su ojo solo puede manejar tanta presión antes de que las cosas dejen de funcionar como deberían!
Resumen de la lección
¿Qué hemos aprendido sobre el nervio óptico? Estos nervios son responsables de llevar la información recopilada por su ojo a su cerebro para que su cerebro pueda dar sentido a la información y usted pueda comprender lo que está viendo. Cada nervio óptico es en realidad un conjunto de aproximadamente un millón de células ganglionares. Existen algunos tipos de enfermedades que pueden afectar el funcionamiento de sus nervios ópticos, siendo el glaucoma el más problemático.
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