Nicholas Culpeper: biografía, libros y citas

Nicholas Culpeper

Nicholas Culpeper fue un rebelde en Gran Bretaña durante el siglo XVII. Como herbolario y astrólogo , desafió al establecimiento médico. Popularizó el uso de hierbas medicinales para ayudar a los pobres.

Culpeper nació en Inglaterra en 1616. Su padre murió cuando él era un bebé. Su abuelo lo educó en griego y latín, y a los 18 años fue a estudiar a Cambridge. Se enamoró de una heredera adinerada, pero de camino a su boda, su carruaje fue alcanzado por un rayo y ella murió. Culpeper no manejó bien la pérdida y se fue de Cambridge. Su abuelo le consiguió un aprendizaje en un boticario donde estudió durante siete años para convertirse en un experto herbolario.

Nicholas Culpeper

Descubrimientos y libros

En el siglo XVI, Enrique VIII creó el Royal College of Physicians para acabar con la charlatanería que existía en la medicina británica. Esta sociedad incluso controlaba a los boticarios (un farmacéutico, un químico y un médico general, todo bajo un mismo techo). Todos los boticarios debían tener una copia de la Pharmacopoeia Londinensis que estaba escrita en latín. La mayoría de las personas que trabajaban en la botica tenían pocos conocimientos de latín, por lo que era difícil leerlo. El libro era básicamente una colección de recetas sin ninguna información sobre cómo se deberían utilizar los remedios. Mientras tanto, Culpeper continuó documentando las plantas medicinales inglesas nativas.

Culpeper era un “populista médico”. Sintió que el uso del latín en la medicina mantenía el conocimiento fuera del alcance de los pobres. En 1644 montó su propia tienda. Decidió traducir la Pharmacopoeia Londinensis del latín al inglés y escribir recetas para los tratamientos de muchas dolencias. Quería crear este libro para el hombre común y llamó al libro recién traducido The London Dispensatory . No hace falta decir que su publicación lo hizo impopular entre las sociedades médicas de Inglaterra.

Culpeper tenía un método sobre cómo usar hierbas. Esto se incluyó en un libro de 20 páginas llamado The Art of Physick . Ofrece una clave para el diagnóstico de enfermedades. El diagnóstico constaba de tres partes. Primero estaba lo que él llamó “apropiación”: ¿en qué parte del cuerpo está la enfermedad? A continuación, se tuvo que evaluar la energética o la calidad de la enfermedad. Esto tenía que determinar si estaba caliente, frío, seco, húmedo o relajado. Por ejemplo, un pulso rápido sería una condición de calor que hace que el corazón se acelere. Por lo general, se veía en aquellos cuyo temperamento tenía tendencia a la prisa y la ira. En base a la energética, se le prescribió un tratamiento, que era lo que él llamaba ‘propiedad’ o ‘acción’.

A pesar de todos sus detractores, Culpeper continuó publicando. En 1651 publicó un libro titulado The English Midwife . Este era un libro sobre el cuidado de los niños, la partería, la limpieza y los tratamientos a base de hierbas para usar durante el embarazo y el parto. Su desdén por los médicos se manifestó cuando escribió otro libro titulado The Judgement of Disease . Este era un libro sobre autodiagnóstico, especialmente para aquellos que no podían pagar el tratamiento.

El libro más famoso de Culpeper se titula The English Physitian . El libro es una guía para todo tipo de hierbas que se pueden encontrar en el jardín. Por ejemplo, señaló qué condados tenían la planta de genciana e incluso dio ubicaciones detalladas como esta: “ crece en un pozo de tiza dura cerca de una fábrica de papel cerca de Dartford en Kent ”. El libro enumera la enfermedad y la hierba que cura así como también cómo preparar estas hierbas usando métodos simples. También tejió su interés por la astrología. Por ejemplo, en el caso de la planta de genciana, señaló que estaba bajo el dominio de Marte; La avellana estaba bajo el dominio de Mercurio y la hierba de halcón estaba gobernada por Saturno.

Citas

La cita más famosa de Culpeper es la que acompañó a la publicación de su libro The English Physitian . Dijo: “Estoy escribiendo para la prensa una traducción del libro de medicina de los médicos del latín al inglés para que todos mis compatriotas y boticarios puedan entender lo que los médicos escriben en sus facturas. Hasta ahora habían hecho de la medicina una conspiración secreta, escribiendo recetas en misterioso latín para ocultar la ignorancia e impresionar al paciente. Quieren mantener su libro en secreto, que no todos lo sepan … ”

A pesar de muchas críticas sobre su uso de la astrología en curas a base de hierbas, Culpeper se mantuvo firme en la idea y dijo: “ Ningún hombre debería poner su vida en manos de ese médico, que ignora la astrología: porque es un médico de ninguna clase. valor.”

Aunque los primeros años de la vida de Culpeper estuvieron ensombrecidos por el dolor y la pérdida, su trabajo por los pobres lo redimió. Dijo: “ No siendo esto agradable y menos rentable para mí, consulté con mis dos hermanos, el Dr. Reason y el Dr. Experience, y emprendí un viaje para visitar a mi madre Naturaleza, por cuyo consejo, junto con la ayuda de Dr. Diligence, al fin obtuve mi deseo; y, habiendo sido advertido por Mr. Honesty, un extraño en nuestros días, para publicarlo en el mundo, lo he hecho ”.

Resumen

Nicholas Culpeper fue un herbolario británico cuyos escritos hicieron una contribución importante para el uso de plantas medicinales. Su libro The English Physitian integró la medicina herbal con la astrología. También tradujo la Pharmacopoeia Londinensis del latín al inglés. Su objetivo era instruir a las personas pobres sobre cómo utilizar las hierbas para su salud. Murió a la temprana edad de 38 años debido a complicaciones de la tuberculosis.