¿Qué es el nivel freático?
Cuando bebe una taza de agua, ¿alguna vez piensa de dónde proviene el agua? ¿Sabías que la mayoría de las personas que no viven cerca de un río o lago limpio obtienen el agua del suelo? Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, aproximadamente la mitad de las personas que viven en los Estados Unidos obtienen el agua del suelo, que se llama agua subterránea . Básicamente, para obtener agua subterránea hay que excavar. Cuando las personas tienen que cavar para obtener agua, normalmente construyen un pozo. Estos pozos van a gran profundidad para llegar a lo que se llama el nivel freático , o la profundidad a la que el suelo está saturado de agua. Cuando haya alcanzado el nivel freático, el suelo debajo está saturado de agua. Para que el pozo extraiga agua, el pozo debe cavarse de modo que llegue por debajo del nivel freático. De esa manera, el suelo saturado liberará agua en el pozo para ser extraída.
¿Qué tan profundo es?
La profundidad del nivel freático cambia dependiendo de dónde se encuentre y en qué época del año sea. El Servicio Geológico de Estados Unidos también realiza un seguimiento de la profundidad de los pozos alrededor de los Estados Unidos. La profundidad de estos pozos también es una buena referencia para la profundidad del nivel freático en estas regiones. Por ejemplo, la profundidad del pozo en Boron en el estado de Arizona es de 998 pies, mientras que la profundidad de un pozo en Ohio no muy lejos de Fort Wayne, Indiana, es de solo 335 pies. No existe un estándar en lo que respecta a la profundidad de los pozos. Estos mismos pozos pueden tener diferentes profundidades según la época del año. Si es la estación seca, entonces la profundidad del pozo de estos mismos pozos puede ser más profunda, y durante una estación húmeda extremadamente lluviosa, la profundidad del pozo de estos mismos pozos puede ser más alta y no tan profunda.
¿Cómo cambia?
¿Qué explica los cambios en el nivel freático? La ubicación tiene mucho que ver con la profundidad del nivel freático. Si el área está muy cerca de una playa, entonces el nivel freático suele estar muy cerca del nivel del agua en la playa. Los factores que pueden hacer que el nivel freático se eleve alejándose más de la costa pueden ser el suelo que absorbe y retenga el agua, junto con los árboles y otras plantas que extraen agua con sus raíces. Sin embargo, otros factores también juegan un papel aquí. Por ejemplo, las áreas que reciben mucha lluvia regularmente tendrán una capa freática que está más cerca de la superficie que un área que no recibe mucha lluvia. En los desiertos, el nivel freático puede estar tan profundo en el suelo que no tendría sentido hacer un pozo, ¡si es que es posible cavar tan profundo!
Efectos del cambio del nivel freático
Los cambios en el nivel freático son un gran problema, especialmente cuando ese nivel desciende o se hunde más en el suelo. ¿Por qué? Bueno, porque si el nivel freático desciende lo suficiente, se pueden secar los pozos de los que la gente depende para obtener agua potable. Sin estos pozos, estas personas no podrían permanecer en ciertas regiones; ¡Tendrían que moverse si querían sobrevivir! Casi toda la América rural depende de los pozos. Esto significa que gran parte de los alimentos que se cultivan en esas áreas dependen de estos pozos. Si el nivel freático cae y se seca los pozos de los que dependen los agricultores para regar sus cultivos, sus cultivos también sufrirían. Y, si sus cultivos sufren, ¡también lo harán todas las personas que dependen de estos agricultores para alimentarse! Por lo tanto, una profundización del nivel freático puede tener efectos de gran alcance que la gente no quiere que ocurra. Es por eso que cuando se nota un cambio significativo en el nivel freático, el gobierno y las comunidades generalmente trabajan juntos para conservar el agua hasta que se reponga el nivel freático y se vuelvan a llenar los pozos.
Resumen de la lección
Revisemos. El nivel freático se refiere al nivel debajo del suelo que está saturado de agua. El agua subterránea es el agua que proviene de este suelo saturado; normalmente se obtiene esta agua de los pozos. La profundidad del nivel freático depende de la geografía y el clima del área considerada; no hay un nivel freático normal. Cuando el nivel freático desciende, puede afectar a las personas de manera negativa; ¡Puede secar pozos y evitar que las personas y los agricultores obtengan el agua que necesitan!
¿Cuáles son los efectos de la contaminación del agua?
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
