Nueva España: exploradores españoles y colonias españolas
¡Empezando en el Nuevo Mundo!
Después de que Colón encontró el Nuevo Mundo, incluso si fue por accidente, una ola de exploradores salió bajo la bandera española. En busca de riquezas y gloria, estos exploradores y conquistadores encontraron y conquistaron gran parte del nuevo mundo. Después de conquistar a los nativos, se tuvo que establecer un sistema de cómo la tierra y la gente serían gobernadas y aprovechadas. En esta lección, aprenderemos sobre varios exploradores y conquistadores, y el sistema de encomiendas y haciendas, que fue empleado por los españoles en sus colonias.
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Primeros exploradores
Cristóbal Colón fue el primer europeo en descubrir el Nuevo Mundo. Otros posiblemente habían estado allí, pero fue la expedición de Colón la que desencadenó la Era de los Descubrimientos en las Américas. Colón era en realidad de Génova, que hoy es parte de Italia, pero fue financiado y navegó bajo la bandera española.
Amerigo Vespucci también nació en Italia, pero finalmente se convirtió en ciudadano español. Puede que notes cuál es su mayor legado en el nuevo mundo: su nombre. Verá, fue Vespucci quien se dio cuenta de que las Américas, de hecho, no estaban en Asia. Un hombre muy educado, calculó la circunferencia de la Tierra en el ecuador con una precisión de aproximadamente 50 millas. Fue esta información la que le ayudó a darse cuenta de que estaba lejos de Asia. En honor a Vespucci, Martin Waldseemüller nombró a la masa terrestre América cuando publicó un mapa en su Cosmographiae Introductio en 1507.
Conquistadores
Los conquistadores son soldados / exploradores que navegaban en beneficio personal bajo el estandarte de la corona española, pero también se consideraban a sí mismos básicamente cruzados. Los conquistadores siempre tenían sacerdotes con ellos cuyo deber era llevar el cristianismo a los nativos que encontraban. No aprenderemos sobre todos los conquistadores, pero echemos un vistazo a una lista de los más conocidos y por qué son conocidos.
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Francisco Pizarro es más conocido por su derrota del Inca en 1535. Pizarro básicamente derribó este gran imperio con unos 150 hombres. Muchos factores llevaron a esta derrota fácil: una mezcla de engaño por parte de Pizarro, arrogancia por parte de Atahualpa (el líder inca) y el hecho de que el Inca acababa de encontrar su propia guerra civil.
Vasco Núñez de Balboa provenía de una familia española pobre, pero llegó a ser famoso por ser el primer europeo en cruzar Panamá y ver el Océano Pacífico en 1513. Cuando subió a un pico solo en la expedición, vio la gran masa de agua y lo reclamó para España. ¡Así es, reclamó todo para España!
Juan Ponce de León es más famoso por buscar y posiblemente encontrar la Fuente de la Juventud. Por supuesto, la fama y la realidad no son lo mismo. Después de su muerte se publicó que este era su motivo de exploración. Lo que conocemos como información más confiable es que fue el primer europeo en pisar Florida. Entonces, él es el primero de la era del descubrimiento en 1513 en pisar lo que hoy es suelo estadounidense. Entonces, incluso si Ponce de León no encontró la Fuente de la Juventud, ¡hizo posible las modernas vacaciones de primavera y las aves de nieve!
Francisco Vásquez de Coronado es otro conquistador conocido por buscar algo que se considera un mito. Buscaba El Dorado, las siete ciudades de oro. El Dorado fue muy posiblemente un engaño por parte de los nativos. Es posible que se lo contaran a los españoles para que se fueran a buscarlo y los dejaran en paz. También es posible que simplemente surgiera de viejas historias de las grandes ciudades de algunas de las primeras civilizaciones estadounidenses. De cualquier manera, esta búsqueda de oro llevó a Coronado a ser el primer europeo en explorar el suroeste de Estados Unidos en lo que hoy es Arizona y Nuevo México.
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En 1521, Hernando Cortés derrotó a los aztecas. Esto es por lo que es más conocido. Quiero decir, ¿no serías recordado por entrar y conquistar un gran imperio, en parte al ser confundido con un dios? Otro logro importante de Cortés es que fue el primer conquistador español al que se le concedió una hacienda.
Encomiendas y Haciendas
Bueno, los pueblos y colonias conquistados necesitan un sistema de gestión. En las colonias españolas, ese sistema estaba compuesto por el sistema de encomiendas y la hacienda.
¿Qué es una hacienda? La hacienda era el equivalente español de una plantación. Una hacienda era una gran concesión de tierras a un conquistador. En 1529, a Hernando Cortés se le otorgó la primera hacienda del Nuevo Mundo. El jefe de una hacienda se llamaba patrón . Los campesinos, o peones , trabajaban la tierra que pertenecía al patrón. Los campesinos trabajaban en pequeñas propiedades y le debían una parte al patrón.
Bien, entonces, ¿qué es una encomienda? El sistema de encomienda es lo que proporciona la mano de obra para la hacienda. Verás, a Cortés también se le concedió una encomienda; la encomienda estaba compuesta por las personas que vivían en su hacienda cedida. Estas personas ahora trabajarían para Cortés. Ferdinand e Isabella ordenaron que era responsabilidad de la persona otorgada la encomienda compensar a sus súbditos, protegerlos, educarlos en la fe cristiana y asegurarse de que la gente pudiera vivir de la tierra. Esto, por supuesto, a menudo no sucedía.
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¿Cómo se diseñó el sistema de encomiendas? Era muy parecido a un sistema de castas, diseñado para subyugar a la clase baja.
- En la cima estaban los peninsulares. Eran los españoles al mando.
- La segunda clase por debajo de los peninsulares eran los criollos. Eran de pura sangre española, pero nacieron en las colonias más que en España. No podían tener el mismo estatus que los peninsulares, pero podían heredar la tierra de sus padres si eran peninsulares.
- La tercera clase estaba compuesta por dos grupos. Primero, los mestizos eran de sangre mixta: los hijos de un indio peninsular y uno nativo. Debido a que tenían algo de sangre española, se los consideraba por encima de cualquier nativo. Los mulatos también eran mestizos, pero con esclavos africanos. La tercera clase rara vez se mezcla con criollos o peninsulares. Ocuparon un lugar un poco más alto en la sociedad porque no eran puramente esclavos. Se trataba de la clase trabajadora de la sociedad, principalmente en pueblos y comunidades pequeñas.
- El grupo más bajo fue azteca capturado, tribus indígenas nativas y esclavos de África, utilizados para labores esencialmente sin derechos. Bajo el sistema de encomiendas, la mano de obra debía ser tratada de manera justa, con albergue, alimentos y suministros para la vida. España quería reducir cualquier posibilidad de derrocamiento por parte de grupos rebeldes.
Resumen de la lección
Entonces, para recapitular:
- Muchos conquistadores siguieron a Colón después de su descubrimiento del Nuevo Mundo.
- América recibió su nombre de Amerigo Vespucci.
- La hacienda era una concesión de tierras de la corona española, generalmente entregada a un conquistador.
- El sistema de encomiendas otorgó personas como mano de obra a quienes recibieron tierras en las colonias españolas.
Los resultados del aprendizaje
Después de ver esta lección, debería poder:
- Explicar la importancia de los siguientes exploradores y conquistadores: Cristóbal Colón, Amerigo Vespucci, Francisco Pizarro, Vasco Núñez de Balboa, Juan Ponce de León, Francisco Vásquez de Coronado y Hernando Cortés.
- Definir conquistador y hacienda
- Describir el sistema de encomienda e identificar las clases en el sistema.
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