Participación política en los Estados Unidos: influencias y participación electoral

Participacion politica

¿Votó en las elecciones presidenciales de 2012? A pesar de los problemas populares, el gasto de campaña sin precedentes y los resultados electorales que se muerden las uñas, la participación de votantes disminuyó desde las dos últimas elecciones presidenciales. Incluso con el aumento de ocho millones de personas en el número de votantes elegibles, la participación entre los votantes elegibles disminuyó de alrededor del 62% a alrededor del 57%. ¿Porqué es eso?

Examinemos la participación política. La participación política incluye el voto y cualquier otra actividad que modele, afecte o involucre el campo político. Por ejemplo, la participación política incluye asistir a un mitin, firmar una petición o enviar una carta a un representante.

La mayoría de los ciudadanos estadounidenses sienten que se espera y es admirable cierto nivel de participación política. Si la mayoría de las personas se sienten así, ¿cómo es que algo más de la mitad lo hace?

Influencias en la participación

Veamos las principales influencias en la participación política en los Estados Unidos. Mucha gente participa basándose en el idealismo. Por idealismo nos referimos a la búsqueda de un objetivo o idea superior. Algunas personas participan porque creen firmemente en una idea en particular y creen que su participación eventualmente conducirá a su realización. Por ejemplo, los activistas de derechos civiles de la década de 1960 participaron en mítines, protestas, sentadas y otras actividades políticas con el objetivo de poner fin a la opresión, la segregación y la violencia inspirada por la raza.

Especialmente en los Estados Unidos y otras democracias, muchas personas participan en política porque sienten un sentido de responsabilidad cívica . Reconociendo que la participación es un privilegio, muchos sienten la obligación social de participar. Tenga en cuenta que no hay ninguna obligación legal de participar. No puede ser arrestado ni multado por no participar. Es solo una sensación de que se le ha otorgado un derecho que otros no tienen y que debe ejercer ese derecho. Curiosamente, sin embargo, la gente en los Estados Unidos parece sentir esta responsabilidad mucho menos que la de otras democracias, como Escandinavia y Nueva Zelanda, ya que nuestra participación política está muy rezagada.

A continuación, las personas a menudo informan que participan por interés propio . En otras palabras, la participación beneficia a esa persona en particular de alguna manera. Por ejemplo, una persona afectada por la deuda de un préstamo estudiantil podría escribir una carta en apoyo de la nueva legislación orientada a la condonación de préstamos estudiantiles. Después de ser diagnosticado con la enfermedad de Parkinson, Michael J. Fox presionó al Congreso para obtener más fondos para la investigación médica de la enfermedad.

No participación

Ahora, dediquemos un momento a analizar algunas de las principales influencias sobre la no participación. En algunos países, la gente simplemente no está invitada a participar en la mayoría de los aspectos de la política. Esto es cierto con los regímenes autoritarios, como los de China y Cuba. En otros países, como nuestro democrático Estados Unidos, gran parte de la población no participa en política aunque se les anima a hacerlo.

Esta no participación generalmente se debe a una o más de estas actitudes:

• Satisfacción, lo que significa que la persona está satisfecha con el status quo y podría participar en el futuro si no está contenta con un tema en particular.
• Apatía, lo que significa que la persona no sabe mucho sobre los problemas o no se preocupa lo suficiente por ellos como para hacer el esfuerzo de votar.
• Alienación, que significa que la persona siente que su voto no importa o que la opinión no cuenta

Participación electoral

Echemos un vistazo específicamente a la participación electoral. A veces, incluso cuando un votante elegible se siente comprometido y quiere votar, la participación política puede ser difícil. Los votantes deben encontrar el tiempo y los recursos para participar. Muchas personas encuentran dificultades con el tiempo, conflictos de horarios, conveniencia, enfermedades o discapacidades.

A veces también existen barreras institucionales para votar. Se trata de políticas, procedimientos o situaciones que impiden que grupos de personas realicen una tarea en particular. Algunas barreras institucionales comúnmente citadas para votar en las elecciones presidenciales incluyen:

• Dificultad con el registro, incluido el requisito en la mayoría de los estados de que los ciudadanos se registren al menos 10 a 30 días antes del día de las elecciones
• Dificultad para votar en ausencia, incluido el requisito de que los ciudadanos voten en su propio distrito, lo que generalmente significa que debe solicitar una boleta para votar en ausencia en su distrito antes de salir de la ciudad.
• Votación de lunes a viernes, que ocurre, según la ley federal, en martes, y muchos estados no tienen leyes que exijan a los empleadores que les den a los empleados tiempo libre para votar.

Resumen de la lección

Revisemos. La participación política incluye el voto y cualquier otra actividad que modele, afecte o involucre el campo político. Aunque la mayoría de la gente encuentra admirable la participación política, solo alrededor de la mitad de los votantes estadounidenses elegibles participaron en las últimas elecciones presidenciales. Cuando las personas eligen participar, a menudo se ven influenciadas por:

• Idealismo , o la búsqueda de un objetivo o idea superior.
• Responsabilidad cívica o obligación social de participar
• Interés propio , lo que significa que la persona se beneficia de alguna manera

Cuando las personas eligen no participar, a menudo se debe a:

• Contentamiento, lo que significa que la persona está satisfecha con el status quo
• Apatía, lo que significa que a la persona no le importan lo suficiente los problemas como para hacer el esfuerzo de votar.
• Alienación, lo que significa que la persona siente que su voto no importa.

A veces, las personas también citan barreras institucionales , que son políticas, procedimientos o situaciones que impiden que grupos de personas realicen una tarea en particular. Algunos de estos incluyen:

• Dificultad para registrarse
• Dificultad para votar en ausencia
• Votación entre semana

Los resultados del aprendizaje

Después de completar esta lección, debería poder:

• Definir qué es la participación política y entender que está en declive
• Reconocer algunas de las razones que la gente da para votar.
• Identifique algunas de las excusas que algunos pueden dar para no votar
• Enumere algunas de las barreras institucionales que pueden impedir la participación electoral.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador