Curar enfermedades
Durante los últimos doscientos años, hemos aprendido mucho sobre la forma en que funcionan las enfermedades. A partir de una época en la que pensamos que un desequilibrio de humores, o fluidos en el cuerpo, podría haber causado una enfermedad, hemos ido más allá del desastre que era el derramamiento de sangre y las sanguijuelas para poder tratar directamente la causa raíz real de una enfermedad. En esta lección, veremos los patógenos que causan muchas enfermedades, especialmente los virus, así como las formas modernas de tratar a estos enemigos microscópicos que han sido desarrollados tanto por la humanidad como por la naturaleza.
Patógenos
Técnicamente hablando, un patógeno es cualquier tipo de organismo que causa enfermedad o angustia en los humanos. Eso podría significar cualquier cosa, desde una bacteria carnívora hasta una infección por hongos más mundana como el pie de atleta. Dado que hablaremos de virus en la siguiente sección, aquí nos centraremos más en otros tipos de patógenos.
Merecen mención tres tipos principales. Los priones se están entendiendo más recientemente e incluyen trastornos como la enfermedad de las vacas locas. Esencialmente, son proteínas que se adhieren y luego se replican. Para la mayoría de nosotros, el patógeno más común que veremos son las bacterias , que son organismos pequeños de 1 célula. Si alguna vez se ha infectado una cortada, habrá visto el impacto que pueden tener las bacterias. También es motivo de preocupación para quienes no siempre usan calcetines limpios los hongos, especialmente el pie de atleta. Este es un hongo como un hongo. Si eso no te anima a usar calcetines limpios, no sé qué lo hará.
Virus
Entonces, ¿por qué iba a esperar para hablar sobre los virus por sí mismos? Bueno, con la posible excepción de los priones, que como dije recién ahora se están entendiendo completamente, todo lo que acabamos de hablar definitivamente está vivo. Realmente no podemos decir lo mismo de los virus.
Los virus son los zombis del mundo microscópico, que se deleitan con la vida de sus anfitriones. Con una mayor higiene del mundo actual, cuando la mayoría de nosotros nos enfermamos, es a causa de un virus. El uso abundante de procedimientos de higiene limita la cantidad de bacterias, pero aún deja virus. Entonces, ¿por qué diría que los virus son los zombis del mundo microscópico? En pocas palabras, no están completamente vivos ni completamente muertos; son solo marañas de material genético flotando sin señales de vida.
Virus y bacterias que afectan Células Animales
Sin embargo, una vez que se adhieren a una célula viva, cobran vida. Luego, el virus comienza a tomar el control, a reproducirse con abandono, utilizando cada pedacito de material vivo en la célula para crear más proteínas. Finalmente, la célula explota y libera miles de nuevos virus.
Anticuerpos
Afortunadamente, su cuerpo tiene un sistema de defensa bastante bueno contra los patógenos. Los anticuerpos son la primera línea de defensa contra la mayoría de los invasores. Estas células funcionan de diversas formas, pero todo se reduce a encontrar una forma de engancharse a la célula y rodearla. El punto en el que los anticuerpos se adhieren al patógeno se llama antígeno . Una vez que se han fijado, intentan interrumpir al invasor lo mejor que pueden.
La mayoría de las veces, este es un sistema bastante bueno. Sin embargo, hay momentos en que el cuerpo simplemente no puede manejar a los invasores. Tomemos, por ejemplo, una avalancha de bacterias. Hay un número limitado de células inmunitarias en el cuerpo y, si la cantidad de bacterias es incontrolable, el cuerpo puede sucumbir a los invasores.
En este caso, pueden ser necesarios antibióticos. Los antibióticos son sustancias que pueden matar bacterias fácilmente. Sin embargo, también matan las bacterias buenas. Además, algunas bacterias han desarrollado inmunidades contra los antibióticos. Tenga en cuenta que los antibióticos solo funcionan con bacterias, no con virus.
El otro caso es con las vacunas. En su mayor parte, ¡el cuerpo simplemente no sabe cómo luchar contra estos zombis! Sin embargo, la buena noticia es que una vez que el cuerpo ha combatido un virus, sabe cómo hacerlo de nuevo en el futuro. Es por eso que la mayoría de nosotros solo tendrá varicela una vez en la vida.
¿Cómo actúa el virus del Ébola en el cuerpo humano?
Vacunas
Para la mayoría de los virus, simplemente podemos dejar que sigan su curso. Si va al médico con un virus estomacal, se le indicará que beba muchos líquidos. Eventualmente, el virus se resolverá y lo hará mucho más rápido si tiene suficiente líquido en su sistema. Sin embargo, a veces el cuerpo no puede detectar el virus a tiempo para evitar que infecte demasiadas células del cuerpo. Esto es especialmente cierto en el caso de virus que son verdaderos asesinos, como el ébola o Marburg.
¿Asi que que hacemos? En muchos casos, hemos creado una vacuna . Una vacuna es una versión muerta o debilitada del virus que se inyecta en el cuerpo para permitir que los anticuerpos practiquen contra él. De esta manera, los anticuerpos aprenden a combatir el virus, por lo que cualquier infección posterior no tiene éxito.
Resumen de la lección
En esta lección, analizamos los patógenos , especialmente los virus y las bacterias, así como las formas en que tenemos que combatirlos. Aprendimos que las bacterias y los hongos son organismos vivos que infectan a otras formas de vida, mientras que los virus son los no muertos del mundo microscópico. Los anticuerpos son capaces de combatir todo tipo de patógenos, pero a veces necesitan la ayuda de antibióticos y vacunas. Las vacunas son versiones debilitadas del virus en cuestión.
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