Plantas C3: Definición, tipos y ejemplos

Plantas C3

Kermit the Frog dijo una vez, ‘no es fácil ser verde’. Ahora, puede que no haya estado hablando de plantas, pero también podría haberlo hecho porque las plantas deben superar numerosos desafíos para producir su propia comida, sobrevivir y prosperar en entornos hostiles.

Hay miles de tipos diferentes de plantas, pero solo tres formas diferentes en las que pueden someterse a la fotosíntesis , o tomar dióxido de carbono del aire, agua de sus raíces y luz solar y transformarlo en azúcar y oxígeno.

El dióxido de carbono es una molécula formada por un átomo de carbono y dos de oxígeno, pero puede ser más familiar para ti como la molécula que sale de tu boca cada vez que exhalas. Es bastante sorprendente que las plantas puedan hacer su propia comida con esas cosas, ¿no es así?

Estos son los tres tipos de plantas, cada una de las cuales se somete a un tipo de fotosíntesis ligeramente diferente:

• Las plantas C3 son las más comunes y las más eficientes en la fotosíntesis en climas fríos y húmedos.
• Las plantas C4 son más eficientes en la fotosíntesis en climas cálidos y soleados.
• Las plantas CAM están adaptadas para evitar la pérdida de agua durante la fotosíntesis, por lo que son mejores en los desiertos.

Antes de que podamos comprender completamente cada tipo de planta, necesitamos información de fondo.

El ciclo de Calvin

¿Alguna vez te has preguntado cómo las plantas convierten el dióxido de carbono, el agua y la luz solar en azúcar? El ciclo de Calvin es parte de este proceso y, para comprender las plantas C3, necesita una breve lección sobre el ciclo de Calvin:

1. El dióxido de carbono entra a través de los poros diminutos de la hoja de una planta llamados estomas (o estoma si es solo uno). A veces, la planta C3 también ingiere oxígeno accidentalmente, lo que puede ralentizar el proceso.
2. Este dióxido de carbono luego se combina con un azúcar con la ayuda de una enzima llamada RuBisCO . Una enzima es una sustancia que ayuda a que las reacciones avancen más rápidamente.
3. Esta combinación de azúcar y dióxido de carbono eventualmente se convierte en una molécula formada por tres átomos de carbono, y de ahí es donde las plantas C3 obtienen su nombre. Para las plantas C3, este proceso tiene lugar en un cloroplasto , las células verdes de las plantas que ayudan con la fotosíntesis. ¡Esto es lo que hace que una planta sea verde!
4. El ciclo continúa y, con la ayuda de la energía del sol, se produce azúcar y más RuBisCO para uso futuro.

Tres tipos de fotosíntesis

Para comprender por qué a ciertas plantas les va mejor en ciertos entornos, echemos un vistazo a cada tipo de planta. Nota: Las plantas C3 se someten a fotosíntesis C3, las plantas C4 se someten a fotosíntesis C4 y las plantas CAM se someten a fotosíntesis CAM.

Fotosíntesis C3

Estos tipos de plantas, como se mencionó anteriormente, crecen mejor en climas más fríos y húmedos. Mantienen sus estomas abiertos durante el día. En áreas cálidas y secas, es peligroso dejar los estomas abiertos durante el día porque las plantas pierden agua a través de los estomas. El ciclo de Calvin tiene lugar en el cloroplasto de las plantas C3.

La mayoría de las plantas son plantas C3 y algunos ejemplos incluyen: árboles de hoja perenne, árboles de hoja caduca y plantas con malas hierbas como cuartos de cordero y enredadera. Las plantas de cultivo importantes como el arroz, la cebada y la soja también son C3. Muchas plantas que viven en los trópicos y subtrópicos, donde la precipitación no es escasa, son plantas C3.

Fotosíntesis C4

¿Recuerdas de dónde obtuvieron su nombre las plantas C3? Bueno, las plantas C4 reciben su nombre porque en su ciclo, se forma una molécula formada por cuatro átomos de carbono, pero no profundizaremos demasiado en ese proceso porque nuestro enfoque está en la planta C3. Aunque tienen los estomas abiertos durante el día como las plantas C3, las plantas C4 pueden cerrarlos con más frecuencia para evitar la pérdida de agua.

Ejemplos de plantas C4 incluyen: maíz, hierba de nuez y hierba rodadora. Menos del tres por ciento de todas las plantas son plantas C4.

Fotosíntesis CAM

Esto significa metabolismo del ácido crasuláceo. Recibe su nombre porque las Crassulaceae son las primeras plantas en las que se descubrió este tipo de fotosíntesis y las plantas CAM convierten su dióxido de carbono en ácido. Esto se hace para que la planta pueda almacenar el dióxido de carbono y usarlo por la noche cuando los estomas están abiertos. Al mantener los estomas cerrados durante el día, la planta minimiza la pérdida de agua.

Ejemplos de plantas CAM: muchas plantas suculentas como las populares plantas de interior de jade y aloe. También se incluye en este grupo la piña.

Resumen de la lección

Aproximadamente el 85% de las plantas utilizan la fotosíntesis C3 , que es la más eficaz en hábitats fríos y húmedos. Las plantas C3 no necesitan preocuparse por la pérdida de agua, por lo que pueden mantener sus estomas abiertos durante largos períodos de tiempo durante el día. Las plantas C3 pasan por el ciclo de Calvin , absorbiendo dióxido de carbono a través de los minúsculos poros de las hojas, llamados estomas . Una enzima llamada RuBisCO ayuda a que el dióxido de carbono se combine con el azúcar. Finalmente, el azúcar y el dióxido de carbono forman una molécula con tres átomos de carbono (C3) en el cloroplasto. Probablemente haya encontrado numerosas plantas C3 hoy: es posible que haya caminado sobre un césped de hierbas, se haya parado debajo de un árbol de hoja caduca o incluso haya comido arroz con espinacas y remolacha.

Los resultados del aprendizaje

Cuando haya terminado, debería poder:

• Nombra los tres grupos de plantas que realizan un tipo de fotosíntesis.
• Enumere los pasos del ciclo de Calvin
• Resume los tres tipos de fotosíntesis