Plantas que tienen propiedades antimicrobianas

¿Cuáles son las propiedades antimicrobianas?

¿Alguna vez ha tenido faringitis estreptocócica? ¿O tal vez ha sufrido una infección de oído o de ojo? Por lo general, cuando tenemos este tipo de dolencia, acudimos al médico. Luego pueden recetarnos un antibiótico. Los antibióticos son medicamentos que matan las bacterias, un tipo de microbio.

Pero existen otros tipos de microbios que también pueden enfermarnos. Los virus, hongos y parásitos pueden infectar nuestro cuerpo y causar enfermedades. La colección de medicamentos que combate estos patógenos se llama antimicrobianos. Los antibióticos son un tipo de antimicrobiano con el que la mayoría de nosotros estamos familiarizados. Pero no todos los antimicrobianos vienen en forma de píldoras. Muchas plantas se han utilizado durante miles de años como medicina y todavía tienen importantes propiedades antimicrobianas en la actualidad.

Ajo

A muchos de nosotros nos gusta ver películas de terror con fantasmas. Si esta es una tradición en tu vida, probablemente conozcas el mito de usar ajo para protegerse de los vampiros. Puede que los vampiros no sean reales, pero el ajo, gracias a sus propiedades antimicrobianas, puede protegerse de los patógenos.

Esto se debe a que el ajo contiene alicina, una molécula que ha demostrado tener propiedades antimicrobianas contra bacterias, hongos, virus y parásitos. Los científicos están especialmente interesados ​​en la alicina porque se ha demostrado que protege a las bacterias resistentes a un número cada vez mayor de antibióticos, como Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA) y enterococos resistentes a la vancomicina (VRE). La alicina también es eficaz contra Escherichia coli (E. coli), una causa común de intoxicación alimentaria. También se ha demostrado que la alicina mata Candida albicans, una levadura que causa infecciones oportunistas.

Árbol de té

La mayoría de nosotros ha tenido un brote de acné en algún momento. Si va a la tienda en busca de limpiadores faciales que eliminen el acné, probablemente encontrará algunos productos con aceite de árbol de té. La razón de esto es que el acné en realidad es causado por bacterias. El aceite de árbol de té tiene propiedades antibacterianas, lo que lo convierte en un medicamento de venta libre eficaz para esta afección. El aceite de árbol de té también se puede encontrar en jabón y productos de limpieza.

El aceite del árbol del té proviene de la planta Melaleuca alternifolia, originaria de Australia. Se ha utilizado allí durante cientos de años como medicina tradicional. El principal ingrediente antimicrobiano activo en el aceite del árbol del té es el hidrocarburo aromático, terpinen-4-ol. El terpinen-4-ol tiene una estructura similar al fenol, otro desinfectante comercial que es tóxico para las células.

Se ha demostrado que el aceite de árbol de té tiene una variedad de efectos antibacterianos, incluida la inhibición de Escherichia coli, Streptococcus pyogenes, que causa faringitis estreptocócica, y Streptococcus pneumoniae, que causa neumonía. Sin embargo, los científicos se emocionaron al descubrir que, al igual que el ajo, el aceite de árbol de té también inhibe el crecimiento de bacterias resistentes a los antibióticos como MRSA.

Salvia

Los creyentes en los campos energéticos del cuerpo humano a menudo usan la salvia como una forma de limpiar un espacio de energía negativa. La salvia no solo limpia enérgicamente un espacio; también puede limpiarlo físicamente de microbios no deseados.

A diferencia del ajo o el aceite de árbol de té, hay docenas de componentes activos en la salvia que contribuyen a sus propiedades medicinales. Sin embargo, los científicos han descubierto que tres, en particular, provocan la mayor actividad biológica; alcanfor, 1,8-cineol, alfa-tuyona y beta-tuyona.

Si alguna vez ha tenido problemas con las caries, la salvia podría ser para usted. Se ha demostrado que la salvia mata varias especies de bacterias responsables de la placa dental, como Streptococcus mutans. Esto ofrece una alternativa a los enjuagues bucales de base química utilizados en la higiene dental.

Sin embargo, los extractos de salvia no son solo para problemas dentales. También se ha demostrado que la salvia inhibe el crecimiento de bacterias que están involucradas en infecciones gastrointestinales graves como Escherichia coli y Salmonella typhi, la causa de la fiebre tifoidea.

Nuez moscada

Algunos de los brotes más graves de intoxicación alimentaria han sido causados ​​por la cepa patógena de E. coli O157. Este patógeno libera la toxina Shiga, que causa daños en los intestinos que provocan diarrea, vómitos, deshidratación y, a veces, la muerte en poblaciones vulnerables. A medida que las bacterias se vuelven más resistentes a los antibióticos, los médicos necesitan finalizar tratamientos alternativos para enfermedades como esta. Como otras enfermedades, las fuentes vegetales son una opción válida.

La nuez moscada proviene de la planta Myristica fragrans y se ha demostrado que tiene propiedades antimicrobianas para una variedad de bacterias, incluida la E. coli O157. Curiosamente, los extractos de nuez moscada inhibieron la E. coli patógena, pero no las cepas no patógenas. Esta es una propiedad útil porque ciertas cepas de E. coli son residentes naturales de nuestro intestino y funcionan para promover una digestión saludable.

Al igual que la salvia, hay varios compuestos en el extracto de nuez moscada, pero la mayoría de los extractos de nuez moscada contienen los compuestos sabineno, alfa-pineno y beta-pineno.

Resumen de la lección

Muchas plantas tienen propiedades antimicrobianas, lo que significa que pueden matar microbios como bacterias, hongos, parásitos y virus.

El ajo contiene la alicina química, que es capaz de matar bacterias, hongos y virus, particularmente cepas resistentes a los antibióticos como MRSA y VRE.

El aceite de la planta del árbol del té contiene terpinen-4-ol, un antiséptico similar al fenol que mata las bacterias. Los productos químicos de la salvia matan las bacterias que causan problemas dentales y gastrointestinales.

Por último, se ha demostrado que la nuez moscada mata la bacteria extremadamente peligrosa E. coli O157, que causa intoxicación alimentaria.