Por qué la tasa de desempleo aumenta y disminuye

Por qué cambia la tasa de desempleo

Si ve las noticias o lee el periódico, probablemente haya visto o leído informes de noticias sobre la tasa de desempleo. A veces, las noticias informan sobre la preocupación por el aumento de la tasa de desempleo, y otras veces son buenas noticias: la tasa de desempleo está cayendo. Si bien la tasa de desempleo se puede informar rápidamente y la mayoría de la gente entiende por qué es un barómetro importante para la economía, los economistas han descubierto que la tasa de desempleo es mucho más compleja que simplemente el porcentaje de personas que están sin trabajo.

Calcular el desempleo

Cada mes, el gobierno federal calcula la tasa de desempleo utilizando datos recopilados de la Encuesta de población actual (CPS) . El CPS es como una mini encuesta del censo, realizada por trabajadores del censo. Cada mes, se llama a 60.000 hogares, que constan de unas 110.000 personas, y se les pregunta sobre su situación laboral, entre otras cosas. Estos datos se convierten en la base de la tasa de desempleo informada cada mes.

Ahora, calcular la tasa de desempleo nacional no es tan simple como tomar la tasa de desempleo de ese grupo de personas y extrapolarla a toda la población. Los estadísticos han tenido mucho cuidado para asegurarse de analizar las características demográficas y regionales de las personas incluidas en la muestra y ajustar los resultados de la encuesta para reflejar el perfil real de la economía estadounidense. Después de todo ese arduo trabajo, la Oficina de Trabajo y Estadísticas (BLS) informa la tasa de desempleo el primer viernes de cada mes.

Como ejemplo, tomemos las cifras que se informaron el 7 de marzo de 2014. El 7 de marzo, el BLS informó que la economía había agregado 175.000 nuevos puestos de trabajo, pero la tasa de desempleo aumentó de 6,6% en febrero de 2014 a 6,7% en marzo. ¿Cómo podría aumentar la tasa de desempleo cuando también aumentó el número de puestos de trabajo disponibles? Para entender eso y poder poner en contexto otros cambios en la tasa de desempleo, necesitamos familiarizarnos con todos los factores que contribuyen a la tasa de desempleo. Usaremos algunos términos y conceptos de sus días de álgebra, pero no se preocupe; ¡Todo tendrá sentido en solo unos minutos más!

Entender el desempleo

Para comprender por qué la tasa de desempleo puede cambiar de un mes a otro, primero debemos definir claramente “desempleo”. Para ser clasificado como desempleado, una persona debe cumplir con tres criterios:

1. Ellos no tienen trabajo
2. Estan buscando trabajo
3. Están disponibles para trabajar

Si alguien cumple con todos esos criterios, está desempleado .

Cualquiera que tenga un trabajo se considera empleado . Suficientemente simple. La población activa total es la suma de personas desempleadas y personas empleadas. La tasa de desempleo se puede calcular entonces como el porcentaje de la fuerza laboral que está desempleada. Nota: la tasa de desempleo se basa en la fuerza laboral, no en la población total.

¿Recuerda nuestro primer ejemplo cuando la economía agregó 175.000 nuevos puestos de trabajo pero la tasa de desempleo aumentó? Ese es un escenario muy posible, y se debe, en gran parte, al segundo criterio en la definición de desempleo: están buscando trabajo. Eso significa que si alguien no tiene un trabajo, puede trabajar, pero simplemente no está buscando trabajo en este momento, no se considera desempleado. Pero, si cambian de opinión y comienzan a buscar trabajo, ahora se cuentan en las cifras de desempleo.

Cuando vemos cambios en el desempleo, a menudo asumimos que esos cambios se deben a la cantidad de personas que están desempleadas, o en la fórmula de la tasa de desempleo, el numerador o el número superior en una fracción. Pero recuerde, en el cálculo del desempleo, el denominador , el número inferior de una fracción, es el mercado laboral total, que también puede cambiar cada mes. Entonces, los cambios en la tasa de desempleo pueden deberse a cambios en la cantidad de personas que trabajan, o pueden deberse a la cantidad de personas que dicen estar buscando trabajo.

Tres tipos de desempleo

Bien, ahora que sabemos cómo se calcula el desempleo, qué significa y cuándo se informa, podemos empezar a hablar de por qué el número cambia con tanta frecuencia. Para analizar y comprender las tendencias del desempleo, los economistas han definido tres tipos de desempleo: desempleo estructural, desempleo cíclico y desempleo friccional. Comprender las causas de estos tres tipos de desempleo hará que todas las fluctuaciones en la tasa de desempleo tengan sentido.

Primero, el desempleo estructural ocurre cuando la fuerza laboral no puede proporcionar a los trabajadores las habilidades y habilidades que los empleadores necesitan. Por ejemplo, cuando las empresas de tecnología no pueden cubrir puestos porque no pueden encontrar candidatos calificados, la tasa de desempleo aumentaría. Si lee un artículo en su periódico local sobre una gran empresa de tecnología que abre una oficina con 500 empleados en su ciudad, su primer pensamiento podría ser: ‘¡Genial! ¡Eso reducirá la tasa de desempleo!

Puede que tenga razón, pero si esos trabajos requieren habilidades especiales y no hay muchas personas en su ciudad que puedan cubrir esos trabajos, entonces el impacto en el desempleo no será significativo. De hecho, las vacantes que no se pueden cubrir debido a la falta de trabajadores calificados en realidad aumentan la tasa de desempleo porque pueden atraer a más personas que buscan trabajo al mercado laboral, por lo que hay más personas que buscan trabajo, uno de los tres criterios para ser considerados desempleados, pero no pueden conseguir el trabajo, dejándolos en las filas de desempleados.

Otro tipo de desempleo que puede provocar aumentos o disminuciones en la tasa general es el desempleo cíclico . El desempleo cíclico es el aumento o la disminución del desempleo debido a las fluctuaciones naturales de la producción a medida que la economía avanza a través del ciclo económico. Recordará que cualquier economía sana pasa por un ciclo de crecimiento y contracción. Durante los períodos de crecimiento, la producción aumenta, lo que aumenta la demanda de trabajo y, por lo tanto, disminuye la tasa de desempleo. Del mismo modo, durante los períodos de contracción, la producción disminuye, lo que significa que las empresas deben despedir empleados, lo que obviamente aumenta la tasa de desempleo.

Finalmente, los economistas han identificado el desempleo friccional como un tipo de desempleo que afectará la tasa de desempleo general. El desempleo friccional es el desempleo que ocurre porque los trabajadores están cambiando de trabajo. Este es un tipo de desempleo importante de entender porque es la razón por la que ninguna economía tendrá una tasa de desempleo del 0% ni los responsables políticos deberían querer una tasa de desempleo del 0%. Los trabajadores que dejan sus trabajos para explorar otras oportunidades sugiere que la economía es saludable: las personas tienen la oportunidad de buscar mejores trabajos, abriendo sus puestos para que otros asciendan.

Es difícil, probablemente imposible, desglosar con precisión la tasa de desempleo total en cada una de estas tres categorías. La mayoría de los economistas están de acuerdo en que la tasa de pleno empleo , o la tasa de desempleo cuando todo el desempleo es friccional, probablemente esté alrededor del 3-5%. Más allá de eso, las complejidades del mercado laboral y el desempleo hacen que sea muy difícil decir cuánto desempleo se debe a factores cíclicos o estructurales.

Resumen de la lección

Para revisar, la tasa de desempleo es calculada cada mes por el BLS – la Oficina de Trabajo y Estadísticas, una división del Departamento de Trabajo. Cada mes, un equipo de trabajadores del censo se pone en contacto con unos 60.000 hogares, que representan a unas 110.000 personas, y realiza una encuesta, parte de la cual pregunta sobre su situación laboral.

Si alguien cumple con tres criterios:

1. Ellos no tienen trabajo
2. Ellos estan buscando trabajo
3. Están disponibles para trabajar

se les considera desempleados . Sume ese número al número total de personas empleadas y tendrá el mercado laboral total. Cualquier porcentaje del mercado laboral total que esté desempleado se informa el primer viernes de cada mes como tasa de desempleo .

Si bien solo se informa una tasa de desempleo, los economistas han identificado tres tipos de desempleo. El desempleo estructural se debe a los puestos de trabajo que no se pueden cubrir porque hay escasez de trabajadores calificados. El desempleo cíclico se debe a los cambios naturales en la producción que se producen como parte del ciclo económico. El desempleo friccional es causado por personas que abandonan voluntariamente sus trabajos para buscar otras oportunidades de empleo. Debido a que el empleo friccional es voluntario y en realidad es un signo de una economía saludable, la tasa de desempleo nunca será del 0%, ni debería serlo.

Ahora que sabe cómo se mide el desempleo y los tres tipos de desempleo que han identificado los economistas, debe comprender por qué ese número cambia cada mes. Contratación de empresas. Empresas despiden. A veces, las empresas no pueden encontrar trabajadores con las habilidades adecuadas. La economía crece. La economía se contrae. La gente deja sus trabajos para aceptar otros trabajos. Una vez al mes, obtenemos una instantánea de cómo todos esos factores están afectando la tasa de desempleo, y ahora podrá comprender, un poco mejor, por qué la tasa del próximo mes será un poco diferente.

Los resultados del aprendizaje

Revise la lección y su transcripción mientras se prepara para:

• Comprender la forma en que se calcula la tasa de desempleo.
• Analice los tres tipos de desempleo
• Recite los criterios que las personas deben cumplir para ser consideradas desempleadas