Primer Concilio de Nicea: Historia, propósito e impacto

¿Qué fue el Primer Concilio de Nicea?

El Concilio de Nicea fue el primer concilio ecuménico en la historia del cristianismo. Un concilio ecuménico es una reunión formal con obispos y otros líderes de la iglesia para determinar resoluciones sobre cuestiones de fe y doctrina. Nicea sería el primero de siete de estos encuentros. En el año 325 EC, el emperador romano Constantino convocó el concilio en la ciudad de Nicea, ubicada en la península de Anatolia. El propósito de la reunión fue discutir las divisiones en la iglesia sobre la cuestión de la naturaleza divina y humana de Jesucristo.

El cristianismo surgió en la provincia romana de Palestina en el siglo I. En algunos aspectos, el contexto histórico del cristianismo primitivo facilitó la difusión de la nueva fe con las vías romanas, la relativa facilidad de viaje para los ciudadanos romanos y los idiomas comúnmente hablados, el griego en Oriente y el latín en Occidente. Sin embargo, los primeros cristianos conversos también enfrentaron represión estatal oficial y resistencia social, aunque ambos factores variaron ampliamente según el tiempo y la ubicación en territorio romano. Hubo poco acuerdo entre los primeros cristianos sobre cuáles serían los libros canónicos de la Biblia e incluso sobre la naturaleza misma de Jesús. Si bien los concilios eclesiásticos posteriores abordarían el uso de textos canónicos, el mayor resultado del Concilio de Nicea fue la cuestión de la naturaleza de Jesús. El Concilio fue convocado en gran parte para abordar el arrianismo, las enseñanzas del obispo Arrio de Alejandría de que Jesús no era divino, sino un ser creado. El concilio afirmó una visión ortodoxa de que Cristo era de naturaleza tanto divina como humana y desarrolló el Credo de Nicea, que aún hoy se recita en muchas iglesias.

Primer Concilio de Nicea y su propósito

El objetivo principal del Concilio de Nicea fue resolver las diferencias entre los padres de la iglesia sobre la naturaleza de Jesús. Al principio, no existía una iglesia cristiana primitiva singular de la cual hablar, y la naturaleza difusa del cristianismo en el Imperio Romano produjo varias facciones y creencias diferentes, como el gnosticismo, el arrianismo y los monofisitas, entre otros. La mayor y más popular de estas creencias, considerada herética por muchos líderes de la iglesia, fue el arrianismo, las enseñanzas del obispo Arrio de Alejandría. Arrio era un obispo y predicador popular que sostenía que Jesús fue creado enteramente por Dios, pero no por la naturaleza de Dios. Esta negación de la divinidad hizo obsoleto el concepto de la Santísima Trinidad y podría poner en duda otras doctrinas sobre el significado de la crucifixión de Jesús.

El Concilio de Nicea también pretendió solidificar la datación de la Pascua. Si bien llegaron a alguna resolución en el concilio, el debate no se resolvió hasta concilios posteriores. El mayor aporte del concilio de Nicea fue el Credo de Nicea, que afirmaba que Jesús era tanto de naturaleza divina como humana, además de otras disputas doctrinales. El obispo Arrio y muchos de sus seguidores fueron desterrados y sus enseñanzas fueron declaradas oficialmente herejías.

El papel de los concilios ecuménicos es discutir y resolver controversias en la iglesia y llegar a un consenso y una doctrina uniforme. Si bien muchas de las controversias abordadas en el Concilio de Nicea aún se debatían entre los líderes de la iglesia, la mayoría fue reivindicada en el cuarto concilio ecuménico en Calcedonia en el año 520.

Historia del Primer Concilio de Nicea

El emperador Constantino fue el primer líder del Imperio Romano en convertirse al cristianismo. Antes de la batalla del Puente Milvio en 312 EC, Constantino relató que él y sus soldados vieron una cruz de luz en el cielo con las palabras griegas “con este signo conquistarás”. Constantino ganó esta batalla decisiva y obtuvo el control de un Imperio Romano que alguna vez estuvo dividido. Al año siguiente, Constantino emitió el Edicto de Milán, que otorgaba a los cristianos plenos derechos de culto en todo el Imperio Romano. Muchos estudiosos debaten si la conversión fue sincera o una maniobra política para aliarse con el cristianismo como una fuerza creciente y potencialmente unificadora en Roma oriental y occidental.

El Imperio Romano siempre estuvo cultural y económicamente dividido entre el Occidente de habla latina y el Oriente de habla griega. En 286 EC, el emperador Diocleciano dividió formalmente el Imperio en Oriente y Occidente (y en un momento dispuso un gobierno de cuatro emperadores diferentes). Después de que Constantino derrotara con éxito a todos sus rivales por el control de Roma, el nuevo emperador realizó varios cambios clave en el imperio. Uno de los más dramáticos fue la fundación de la ciudad de Constantinopla y el traslado de la capital del imperio a esta ciudad en el estrecho del Bósforo. Finalmente adoptó el cristianismo, aunque no fue bautizado hasta poco antes de su muerte. Constantino permitió la práctica abierta del cristianismo en toda Roma con el Edicto de Milán y apoyó activamente la creciente fe. Mientras que el Imperio Romano Occidental caería alrededor del siglo V d.C., el Imperio Romano Oriental, también conocido como Imperio Bizantino, continuaría durante casi un milenio como una poderosa civilización cristiana.

La ubicación del Consejo de Nicea fue clave. Nicea (ahora Iznik, Turquía) no estaba lejos de Constantinopla en Asia Menor. La ubicación permitió la asistencia de importantes obispos de Siria, Grecia, Egipto, Tracia y Palestina. El concilio fue importante por haber sido convocado por el emperador romano y fue un paso importante para legitimar aún más la fe y sus instituciones.

Asistentes al Primer Concilio de Nicea

El Concilio de Nicea fue convocado principalmente para abordar las controversias del arrianismo, las creencias y enseñanzas del obispo Arrio de Alejandría. Los asistentes al Concilio de Nicea procedían de todas las provincias del Imperio Romano excepto Gran Bretaña. Si bien se invitó a todos los obispos de todo el imperio (alrededor de 1.800), las fuentes indican que asistieron entre 250 y 318. Si bien la mayoría de los asistentes procedían del Mediterráneo oriental, algunos viajaron desde mucho más lejos. Entre ellos se destacó el obispo Hosio de Córdoba, Hispania (hoy España), quien ayudó a convencer a Constantino para que convocara el concilio. Otros asistentes notables incluyen a los patriarcas Alejandro de Alejandría, Eustacio de Antioquía y Macario de Jerusalén. Muchos de los líderes de la iglesia presentes habían sufrido la persecución romana y todavía mostraban visibles cicatrices de tortura. A Pafnucio de Tebas (Egipto) le extirparon el ojo derecho y le cortaron los tendones de la corva como parte de la tortura para que renunciara a sus creencias y enseñanzas. Potamon de Heraclea había quedado lisiado y Pablo de Neoceasarea mostraba las cicatrices en sus manos después de haber sido torturado con atizadores al rojo vivo. Además de muchos otros dentro del Imperio Romano, algunos obispos procedían de otras tierras. Estos incluyen un obispo persa llamado Juan, obispos góticos conocidos como Teófilo y Estratófilo, y el obispo Pitiunt de la actual región fronteriza entre Rusia y Georgia.

Primer Concilio de Nicea y su impacto

El objetivo principal del Concilio de Nicea era combatir la herejía arriana. Arrio y sus seguidores fueron exiliados de sus países de origen y se les prohibió realizar servicios religiosos. Sin embargo, todavía tenían muchos seguidores. Los conflictos entre cristianos arrianos y no arrianos continuarían durante siglos hasta que la mayoría de los cristianos no arrianos finalmente triunfarían sobre la cuestión de la naturaleza y divinidad de Jesús.

El concilio incluyó muchos evangelios y textos bíblicos para revisar en la discusión sobre la naturaleza de Jesús, a pesar de que la Biblia canónica no se desarrollaría hasta dentro de un siglo. Otros concilios ecuménicos continuarían los debates y la consolidación de la doctrina cristiana. Muchas de estas divisiones ocurrieron entre el Oriente de habla griega y el Occidente de habla latina de la cristiandad. A lo largo de los siglos, no todas estas divisiones pudieron resolverse, y las iglesias católica romana y ortodoxa se dividieron oficialmente con el Gran Cisma de 1054. Sin embargo, el Credo de Nicea y la naturaleza de Jesús todavía son principios acordados entre las instituciones católicas y ortodoxas.

Primer Concilio de Nicea: hechos

El Concilio de Nicea fue un acontecimiento único y significativo en la historia mundial y en el desarrollo del cristianismo en particular.

• El Concilio de Nicea fue el primer concilio eclesiástico importante convocado después de la primera gran reunión de la iglesia en Jerusalén que decidió la admisión de los gentiles al cristianismo, que afirmó el cristianismo como una religión separada y no solo una secta del judaísmo.
• El Concilio de Nicea fue convocado por Constantino, el primer emperador romano cristiano.
• En el cristianismo primitivo surgieron muchas sectas con diferentes puntos de vista sobre la naturaleza divina y humana de Jesús, y el concilio de Nicea creó una doctrina uniforme que contribuyó a consolidar las creencias fundamentales.
• El Credo de Nicea desarrollado en el Concilio de Nicea todavía se recita ampliamente en iglesias de todo el mundo como una declaración fundamental de fe.

Resumen de la lección

El Concilio de Nicea fue el primero de siete concilios ecuménicos que fueron convocados para discutir y alcanzar un consenso sobre las creencias y doctrinas cristianas. El concilio fue convocado en 325 EC por el emperador Constantino para manejar la controversia del arrianismo proveniente del obispo Arrio de Alejandría. La ubicación de Nicea (la actual Iznik, Turquía) fue significativa por ser una ubicación central para muchos obispos del Imperio Romano de Oriente, también conocido más tarde como Imperio Bizantino.

El Concilio de Nicea llegó a un consenso de que Jesucristo era de naturaleza tanto divina como humana. Esto afirmó la creencia ortodoxa en la Santísima Trinidad y negó la creencia arriana en un Jesús de naturaleza puramente humana y no divina. Arrio y muchos de sus seguidores fueron exiliados. El Credo de Nicea desarrollado en el concilio todavía se recita en iglesias de todo el mundo como una declaración de fe y coherencia en todo el cristianismo.