Prisiones: historia, características y propósito

Prisiones de los siglos XVI y XVII

¿Preferiría pasar tiempo en una prisión europea del siglo XVI o en una prisión estadounidense del siglo XXI? Ninguna prisión es vacaciones, pero la diferencia en las condiciones de vida es notable. Las prisiones se utilizaron en toda Europa durante los siglos XVI y XVII. Sin embargo, no se usaron de la forma en que los usamos hoy. Las cárceles de hoy son instalaciones correccionales que se utilizan para el confinamiento a largo plazo. La gente va a la cárcel después de haber sido condenada por un delito y enviada a cumplir una condena.

Las primeras prisiones se utilizaron más como nuestras cárceles actuales . Las cárceles son instalaciones correccionales que se utilizan para la detención temporal o el confinamiento a corto plazo. En su mayor parte, las primeras cárceles europeas se utilizaron para retener a las personas antes de sus juicios o mientras esperaban sus castigos. Todos los tipos de delincuentes, desde niños hasta adultos y desde deudores hasta asesinos, se mantuvieron unidos. Las instalaciones no fueron mantenidas y los prisioneros no fueron cuidados. Muchos murieron de enfermedades.

A fines del siglo XVII, las cárceles de Londres y sus alrededores comenzaron a funcionar como correccionales, o lo que ahora conocemos como correccionales. Los establecimientos penitenciarios se centran en rehabilitar a los infractores y devolverlos a la sociedad. Este desarrollo fue gracias a la prisión de Bridewell , que fue la primera instalación correccional de Inglaterra.

Bridewell era un palacio real, donado a Londres para ser utilizado como orfanato y casa de corrección para ‘mujeres descarriadas’. Esto luego se expandió para incluir a los ‘pobres desordenados’ y muchos otros delitos. El nombre ‘Bridewell’ se convirtió en sinónimo de prisiones porque desempeñó un papel muy importante en el desarrollo de las prisiones. Fue el primero en utilizar un sistema de clasificación y tratamiento de reclusos, capacitar y educar a todos los reclusos, emplear personal penitenciario a tiempo completo y remunerado y utilizar celdas y confinamientos solitarios.

Prisiones del siglo XVIII

En la Inglaterra del siglo XVIII, los infractores a menudo eran condenados al destierro . Esto significaba que los infractores eran deportados a las nuevas colonias británicas en América o en otros países. Sin embargo, esta práctica terminó con el cierre de la Guerra Revolucionaria y la formación de Estados Unidos. Eso dejó a Inglaterra con dos castigos populares restantes: casas de corrección y trabajos forzados . El trabajo duro era una sentencia de tiempo a una casa de trabajo donde los reclusos realizaban trabajos manuales todo el día, todos los días.

Durante este tiempo, el filósofo y reformador social inglés Jeremy Bentham abogó por mejoras en las prisiones. Bentham apoyó un trato estricto para los presos, pero condiciones sanitarias y seguras. Los cuáqueros también abogaron por un trato humano para los prisioneros y un alejamiento de los castigos corporales o capitales.

El Siglo de las Luces del siglo XVIII probablemente jugó el papel más importante en la reforma carcelaria. A esta época a veces se la llama la ‘Edad de la Razón’, cuando la gente comenzó a valorar la razón y la racionalidad. La Ilustración trajo una nueva visión sobre los criminales. Ya no se pensaba que fueran fundamentalmente defectuosos, sino que se pensaba que eran capaces de corrección y rehabilitación.

A finales del siglo XVIII, las cárceles de Estados Unidos se basaban generalmente en las filosofías de Bentham. Las cárceles estadounidenses se parecían a las casas de trabajo, pero se esforzaban por ofrecer condiciones de vida humanas con miras a reformar a los delincuentes. Nuestra primera prisión, que opera bajo este nuevo sistema, abrió en Pensilvania en 1789 en el sitio de una cárcel más antigua.

Prisiones del siglo XIX

El siglo XIX marcó la expansión de las cárceles en los Estados Unidos. Muchos fueron construidos usando la sugerencia de Bentham de un panóptico donde todas las celdas son visibles desde una estación de guardia central. Pensilvania y la Penitenciaría del Estado del Este en Filadelfia adoptaron el sistema de aislamiento . Este sistema también se llama a veces sistema separado y significaba que los presos se mantenían en celdas separadas, incluso para comer, dormir y trabajar.

Las primeras prisiones de Nueva York incluyeron Auburn, construida en 1816, y Sing Sing, construida en 1825. Estas instalaciones usaban el sistema de congregación . Este sistema también se conoce como el sistema silencioso y significaba que los presos se mantenían en celdas separadas pero se les permitía comer y trabajar juntos, aunque tenían que permanecer en completo silencio. Este sistema se convirtió en el más utilizado en los Estados Unidos y luego se acuñó el sistema Auburn después de la prisión donde se utilizó por primera vez.

A fines del siglo XIX, el propósito del tiempo en prisión cambió ligeramente para incluir la disuasión . El objetivo seguía siendo rehabilitar a los infractores y devolverlos a la sociedad, pero también prevenir los actos delictivos y la reincidencia. En ambos sistemas, la tortura y el castigo corporal se utilizaron ampliamente. Esto incluía azotes y postes de azotes.

Prisiones del siglo XX

El movimiento de reforma penitenciaria comenzó a fines del siglo XIX y duró aproximadamente hasta 1930. Fue un movimiento para poner fin a la tortura y el trato inhumano de los prisioneros. Incluso con el movimiento en pleno apogeo, se estaban construyendo muchas prisiones nuevas. Esto incluyó Alcatraz, que se construyó en 1909 y se usó por primera vez como prisión federal en 1934.

El movimiento de reforma tuvo algo de éxito, ya que la tortura y el castigo corporal finalmente disminuyeron. Los reclusos comenzaron a trabajar en las fábricas penitenciarias y se abandonó el uso del sistema silencioso.

La Gran Depresión provocó un aumento de la delincuencia y la crisis de hacinamiento en las cárceles de nuestra nación. Los presos estaban apiñados en celdas y dormitorios. Las condiciones carcelarias se deterioraron y la violencia carcelaria se intensificó. En la década de 1970, Estados Unidos había experimentado varios disturbios importantes en las cárceles, incluido el motín en la prisión de Ática en 1971 que dejó 43 muertos.

La década de 1970 también marcó la ‘Guerra contra las drogas’ del presidente Nixon, a la que siguieron otras leyes de ‘Ponerse duro con el crimen’, como las ‘Leyes de los tres ataques’. Estas leyes se hicieron populares en la década de 1990 y ordenan sentencias obligatorias de prisión perpetua para los delincuentes condenados por tres delitos graves violentos o graves. Ambas políticas incorporaron la incapacitación y llevaron a una mayor población de reclusos. La incapacitación es un objetivo de la sentencia que se centra en sacar al delincuente de la sociedad para evitar que el delincuente cometa delitos en el futuro.

Entre 1970 y 1999, Estados Unidos experimentó un aumento del 500% en la población de reclusos. El último cuarto del siglo XX también vio un marcado aumento en la construcción de prisiones. Las cárceles estadounidenses duplicaron su capacidad durante ese tiempo, con más de 200 nuevas cárceles construidas solo entre 1990 y 1995. Sin embargo, el hacinamiento siguió siendo un problema.

Algunas de estas prisiones más nuevas son prisiones privadas . Las cárceles privadas son instalaciones correccionales diseñadas, financiadas, construidas y administradas por empresas privadas. La esperanza es que las cárceles privadas proporcionen cárceles más asequibles, innovadoras y modernas.

Prisiones del siglo XXI

A finales de 2010, aproximadamente el 5% de los reclusos de las prisiones estatales y el 12% de los reclusos de las prisiones federales estaban alojados en prisiones privadas. El hacinamiento sigue siendo un problema crítico, aunque cada día se construyen nuevas cárceles. Solo en 2000, se abrieron 24 nuevas cárceles con más de 18.000 nuevas camas.

La población de las cárceles estatales ha disminuido recientemente, pero solo ligeramente. A fines de 2013, 17 estados operaban sistemas penitenciarios por encima de su capacidad. Tanto Illinois como Dakota del Norte estaban operando al 150% de su capacidad o más.

A pesar del hacinamiento, las condiciones carcelarias del siglo XXI han mejorado mucho en los últimos años. Los reclusos tienen acceso a atención médica, incluido algún tratamiento de salud mental. Existen numerosas clases y programas penitenciarios disponibles para la rehabilitación del delincuente. Estos incluyen tratamiento de drogas, programas basados ​​en la fe, capacitación laboral y clases educativas.

Resumen de la lección

Revisemos:

Las prisiones son instalaciones correccionales utilizadas para el confinamiento a largo plazo, aunque las primeras prisiones se utilizaron más como cárceles. Comenzaron a convertirse en casas de corrección con miras a reformar al delincuente a fines del siglo XVII. Estos se inspiraron en la prisión de Bridewell , que fue la primera instalación correccional de Inglaterra.

Inglaterra utilizó el destierro para deportar a los infractores a las nuevas colonias británicas en América o en otros países. Esta práctica terminó con la independencia de Estados Unidos. Luego utilizaron casas de corrección o trabajos forzados , que era una sentencia de tiempo a una casa de trabajo donde los reclusos realizaban trabajos manuales todo el día, todos los días. Jeremy Bentham y la Era de las Luces trajeron la reforma carcelaria. Las prisiones estadounidenses se parecían entonces a casas de trabajo, pero ofrecían mejores condiciones de vida que en años anteriores.

Muchas cárceles estadounidenses se construyeron en el siglo XIX utilizando el diseño panóptico de Bentham . Las cárceles de EE. UU. Usaban el sistema solitario , en el que los reclusos se mantenían en celdas separadas, incluso para comer, dormir y trabajar, o el sistema congregado , en el que los reclusos se mantenían en celdas separadas pero se les permitía comer y trabajar juntos mientras permanecían completamente en silencio. . Luego vino el movimiento de reforma penitenciaria , que fue un movimiento para poner fin a la tortura y el trato inhumano de los presos.

Aunque continuamos construyendo nuevas cárceles, la Gran Depresión, la Guerra contra las Drogas y las Leyes de las Tres Huelgas contribuyeron al hacinamiento en las cárceles. Más recientemente, Estados Unidos ha comenzado a utilizar algunas cárceles privadas . Se trata de instalaciones correccionales diseñadas, financiadas, construidas y administradas por empresas privadas con la esperanza de proporcionar prisiones más asequibles y modernas.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado esta lección, debería poder:

• Compara prisiones y cárceles
• Describir los cambios entre los sistemas penitenciarios de los siglos XVIII y XIX.
• Explicar el impacto de la Era de las Luces en las cárceles.
• Discutir el movimiento de reforma penitenciaria y los cambios en el sistema penitenciario en el siglo XX.