¿Qué es la biotecnología?
¿Qué tienen en común los blue jeans, las tostadas, los pañales y la cerveza? Todos son productos de la biotecnología. La biotecnología es la manipulación de organismos o partes de organismos para crear otros productos. Esto suena como un concepto moderno del siglo XXI, pero la biotecnología existe desde hace mucho tiempo. La gente ha utilizado durante mucho tiempo la biotecnología no solo para criar animales selectivamente, como ganado y mascotas, sino también para hacer cosas como vino, queso y cerveza con microbios , que son solo organismos microscópicos unicelulares.
Hoy en día, la biotecnología, también llamada tecnología del ADN, es un campo de gran alcance que afecta a casi todos los aspectos de la vida que pueda imaginar. Echemos un vistazo a algunas de las formas asombrosas y sorprendentes en que se utilizan los microbios en la biotecnología moderna.
Biotecnología y alimentación
Probablemente hayas oído hablar de organismos modificados genéticamente o transgénicos. Se trata de organismos que han sido modificados mediante biotecnología y hoy en día esto se ve ampliamente en la industria agrícola. Existen numerosas razones por las que alguien podría querer alterar el ADN de un cultivo en particular, como un mayor rendimiento del cultivo, un tamaño de planta más grande, crecimiento más rápido y resistencia a enfermedades.
Los hongos son una parte esencial de la biotecnología. Ciertos hongos se utilizan para madurar el queso y darle sabores distintivos, como el queso azul. Las levaduras se utilizan para hacer que el pan suba y para ayudar a hacer cerveza, así como yogur, salsa de soja y otras cosas. Y otros microbios se utilizan como aditivos en los alimentos, como espesantes, vitaminas y aromatizantes.
Productos domésticos
Incluso si no le gusta el queso o el pan, todavía hay un hogar lleno de biotecnología para usted. Busque en su cocina, lavadero y baño y encontrará biotecnología en casi todas partes. Los cosméticos y los productos farmacéuticos se basan en la biotecnología para fabricar productos que no irritan la piel cuando los usa. Las toallas de papel y el papel higiénico que utiliza hoy en día emplean microbios y biotecnología para reducir los productos químicos utilizados durante la producción que podrían liberarse al medio ambiente. La biotecnología ayuda a los detergentes para ropa y platos a limpiar mejor y a temperaturas más bajas, haciéndolos más efectivos y eficientes. Y los microbios ahora se utilizan en la fabricación de algunos pañales, por lo que se pueden convertir en abono en lugar de tirarlos a la basura.
Biotecnología Sintética: Qué es, Orígenes y Herramientas
La biotecnología también se utiliza para crear los envases en los que vienen estos productos. Las bolsas y botellas de plástico, los envases de alimentos e incluso los cubiertos, dependen del uso de la biotecnología para existir. ¿No te gusta la limpieza? Está bien, porque el sofá en el que estás disfrutando también se fabricó con biotecnología. Los ingredientes vegetales naturales ahora se pueden incorporar a los materiales de los muebles, creando un producto elaborado a partir de recursos renovables. Es posible que la alfombra que necesita pasar la aspiradora y las láminas de poliéster sobre las que dormirá esta noche también hayan usado microbios para reducir la contaminación y las emisiones durante su producción.
Otros productos de la biotecnología
¿Crees que puedes escapar de la biotecnología saliendo de casa y dando una vuelta en coche? ¡Piensa otra vez! La goma de las llantas, los fluidos que mantienen felices las piezas de su automóvil e incluso la gasolina en su tanque hacen uso de la biotecnología. Productos como estos emplean microbios para crear materiales y combustibles más fiables y eficientes. No olvidemos los jeans que te pones para salir de casa, que obtienen su aspecto de lavado a la piedra a partir de una proteína recolectada de bacterias y la tela que cubre los asientos de tu auto. Como puede ver, la biotecnología realmente está a su alrededor.
Resumen de la lección
La biotecnología , la manipulación de organismos o partes de organismos para crear otros productos, puede parecer un concepto moderno, pero en realidad existe desde hace siglos. La biotecnología hace uso de organismos microscópicos unicelulares llamados microbios para crear todo tipo de cosas que son valiosas para nuestra vida cotidiana. Cuando miramos la larga lista de cosas que provienen de la biotecnología, vemos cosas como alimentos como queso y pan, cosméticos y productos de limpieza, ropa y muebles, e incluso repuestos de automóviles y combustible. Es justo decir que la biotecnología tiene su mano en casi todo.
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