Programas de asistencia pública: orígenes, desarrollo, tipos y ejemplos

Definición de asistencia pública

Los programas de asistencia pública , comúnmente llamados asistencia social, son programas gubernamentales que buscan brindar ayuda a ciertas clases de personas pobres. No todos son elegibles para recibir asistencia pública, incluso si cumplen con el requisito de pobreza. Esto se debe a que la visión filosófica tradicional de la asistencia pública estadounidense es que debe proporcionarse solo a quienes la merecen: aquellas personas que no son responsables de su propia pobreza, como los niños, los ancianos y los discapacitados. Los adultos en edad de trabajar sin hijos tienden a no tener suerte y se les considera que no merecen la mayor parte de la asistencia pública.

Antecedentes históricos

Antes del siglo XX, la asistencia pública se dejaba prácticamente en manos del gobierno local y las organizaciones benéficas privadas. Sin embargo, la Revolución Industrial y la urbanización de los Estados Unidos superaron la capacidad de estos esfuerzos locales. Los gobiernos estatales iniciaron programas de asistencia pública, pero sus esfuerzos colapsaron bajo el peso de la Gran Depresión. El gobierno federal intervino en este punto. Los actuales programas de asistencia pública federal se remontan a la Gran Depresión de la década de 1930 y la Ley de Seguridad Social de 1935.

Asistencia en efectivo contra asistencia en especie

Puede dividir la asistencia pública en dos categorías: asistencia en efectivo y en especie. La asistencia en efectivo es la transferencia de dinero de un programa financiado por el gobierno a un individuo, como un cheque de asistencia social. La asistencia en especie , por otro lado, es la transferencia de un beneficio a un receptor que no implica dinero en efectivo. Los cupones para alimentos y la atención médica son ejemplos de beneficios en especie.

Programas federales de asistencia en efectivo

Los tres programas principales de asistencia en efectivo proporcionados por el gobierno federal son:

• Asistencia temporal para familias necesitadas (TANF)
• Ingreso de seguridad suplementario (SSI)
• El crédito por ingreso del trabajo (EIC)

Miremos más de cerca.

Mary es madre soltera de tres hijos. Actualmente no tiene trabajo y recibe un pago mensual de TANF. TANF es administrado por cada estado con dinero proporcionado por el gobierno federal. TANF no es un derecho, como la seguridad social o Medicare.

Aunque Mary está calificada para recibir el beneficio, no hay garantía de que lo hará si se agota el dinero para el programa. Además, es posible que Mary no reciba pagos de asistencia social de fondos federales si no está trabajando dentro de los dos años posteriores a la recepción de los beneficios. De hecho, Mary tiene un límite de por vida de cinco años de asistencia TANF financiada con fondos federales. Hay algunas excepciones limitadas a estas reglas en casos especiales.

Doug está discapacitado y nunca ha podido trabajar. Recibe pagos de ingresos de seguridad suplementarios. A diferencia de los beneficios por discapacidad del seguro social, no es necesario que haya trabajado previamente para calificar. En cambio, una persona generalmente debe tener 65 años o más, ser ciega o estar discapacitada. Por supuesto, también debe tener ingresos y activos financieros limitados.

Jack y Diane trabajan en una gran tienda minorista donde ganan un poco más del salario mínimo. Tienen un niño pequeño. Jack y Diane reciben un Crédito por Ingreso del Trabajo, que es un crédito fiscal del gobierno federal. Básicamente, el gobierno federal les otorga un crédito fiscal reembolsable por cada dólar que ganan en ingresos hasta una cierta cantidad máxima, que se les paga como reembolso del impuesto sobre la renta. El crédito se elimina gradualmente para las personas que ganan por encima de cierto umbral de ingresos. En 2013, el crédito máximo fue de $ 6,044 para una familia con tres o más hijos.

Programas federales de asistencia en especie

Medicaid está financiado por los gobiernos federal y estatal y reembolsa a los proveedores de atención médica por el tratamiento brindado a las personas calificadas. Las personas discapacitadas con pocos o ningún recurso financiero, como Doug, generalmente califican. Además, los niños y sus padres que cumplen con los requisitos de ingresos mínimos también son elegibles. La elegibilidad por ingresos a menudo se calcula como un porcentaje del nivel federal de pobreza. En 2013, el nivel federal de pobreza para una familia de cuatro era $ 23,550.

Mary y sus hijos también califican para Cupones para Alimentos, que son cupones o tarjetas de débito que se pueden usar para comprar alimentos. El programa ahora generalmente requiere que los beneficiarios de Cupones para Alimentos entre las edades de 16 y 60 años estén buscando trabajo, en un programa de capacitación laboral o trabajando un promedio de 20 horas a la semana para seguir siendo elegibles.

La asistencia para la vivienda es otro importante beneficio de asistencia pública en especie. La mayoría de los programas federales de vivienda están a cargo del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano. Los programas incluyen viviendas públicas, programas de asistencia para el alquiler y vales de vivienda para que las personas y familias por debajo de cierto umbral de ingresos puedan pagar una vivienda adecuada.

Resumen de la lección

Repasemos lo que hemos aprendido. Los programas de asistencia pública están diseñados para brindar ayuda a determinadas personas que sufren de pobreza. Los programas federales modernos se remontan a la Gran Depresión.

La asistencia pública se clasifica como asistencia en efectivo o asistencia en especie. La asistencia en efectivo es un pago directo en efectivo al beneficiario. La asistencia en especie implica brindarle al beneficiario un beneficio que tiene valor económico, como atención médica, cupones para alimentos o vales de vivienda.

El gobierno federal proporciona o financia programas de asistencia pública tanto en efectivo como en especie. Los programas federales de asistencia en efectivo incluyen Asistencia Temporal para Familias Necesitadas, Seguridad de Ingreso Suplementario y Crédito por Ingreso del Trabajo. Algunos ejemplos de los principales programas federales de beneficios en especie incluyen Medicaid, Cupones para Alimentos y asistencia para la vivienda.

Los resultados del aprendizaje

Tendrá la capacidad de hacer lo siguiente después de ver esta lección en video:

• Identificar el propósito de los programas de asistencia pública.
• Resumir la historia de la asistencia pública en los EE. UU. Y cómo se financia actualmente
• Diferenciar entre asistencia en efectivo y asistencia en especie
• Proporcione ejemplos de cada tipo de asistencia.