Progreso y pobreza por Henry George: Resumen y análisis

Progreso y pobreza por Henry George

Progreso y pobreza es un libro de 1879 sobre teoría política y economía. Es un escrito del economista estadounidense Henry George (1839-1897) y se considera su obra más importante. El título completo de Progreso y pobreza de Henry George es Progreso y pobreza: una investigación sobre la causa de las depresiones industriales y del aumento de la necesidad con el aumento de la riqueza: el remedio.

George estaba interesado en cómo funcionaba la pobreza en las sociedades modernas. Específicamente, se preguntó por qué la pobreza debería continuar incluso cuando los avances tecnológicos crearon sociedades más prósperas. Concluyó que la principal fuente de riqueza en el mundo son las propiedades y la tierra. En opinión de George, la falta de acceso a la tierra, y específicamente la falta de acceso a la propiedad de la tierra, es la causa principal de la pobreza.

¿Quién fue Enrique Jorge?

Henry George nació en Filadelfia en 1839. Cuando era adolescente, trabajó como marinero y viajó a la India y Australia. George alternó entre el trabajo administrativo y la navegación en su juventud antes de intentar brevemente unirse a la fiebre del oro. Sus esfuerzos por encontrar oro y enriquecerse no tuvieron éxito y se mudó a California en 1858. Desde ese momento hasta la década de 1870, George trabajó para periódicos y el Partido Demócrata.

Comenzó a trabajar en Progreso y pobreza en 1876. El libro fue un gran éxito, lo que llevó a George a realizar giras de conferencias. Sus ideas sobre la desigualdad de la riqueza fueron bien recibidas por muchos de sus pares. En 1880, Henry George se mudó a la ciudad de Nueva York. Se postuló para alcalde pero no tuvo éxito; sin embargo, terminó con más votos que Theodore Roosevelt, uno de los otros individuos en la boleta. George murió en 1897 a la edad de 58 años después de dos derrames cerebrales; estaba en medio de otra campaña para la alcaldía en ese momento.

El progreso y la pobreza de Henry George : Resumen

Progreso y pobreza de Henry George fue un texto nacido de las frustraciones económicas de George. Como muchos economistas y teóricos sociales de su tiempo, a George le molestaba el hecho de que muchas personas todavía vivieran en la pobreza a pesar de todos los avances en la tecnología humana. George estaba familiarizado con la pobreza; Luchó por alimentar a sus hijos en algunas etapas de la vida.

El libro de George pregunta: “¿Por qué existe la pobreza?”. Un resumen sencillo del libro de Henry George sugiere que la respuesta está en la propiedad de la tierra. George argumentó que toda la riqueza generada se produce aplicando mano de obra a la tierra. El capital multiplica ese trabajo, pero es esencialmente un complemento a la relación trabajo-tierra.

Debido a esta relación, Progreso y Pobreza sostiene que las personas que carecen de acceso a la tierra necesariamente carecerán de acceso a la riqueza. Los propietarios de tierras que cobran alquiler por el uso de la tierra son responsables de generar pobreza, ya que no trabajan pero esperan un pago de todos modos. Para resolver el problema de la pobreza, George pidió un impuesto sobre todas las tierras y la abolición del alquiler por el uso de la tierra. La gente todavía podría poseer tierras de forma privada, pero pagarían impuestos sobre ellas y no podrían cobrar a otros alquiler por usarlas. George fue un paso más allá: argumentó que el impuesto territorial debería ser el único impuesto que recaudara el gobierno y pidió abolir todos los demás impuestos. A través de este sistema, argumentó George, todas las personas podrían prosperar y la pobreza se eliminaría o se reduciría significativamente.

Análisis de progreso y pobreza

Progreso y pobreza se basaron en gran medida en el trabajo de economistas anteriores como John Stuart Mill. La falta de voluntad de George para considerar el capital como un factor importante en la pobreza lo distingue de otros economistas. Estuvo de acuerdo en que en un sistema capitalista, los capitalistas se benefician del trabajo de los trabajadores, reteniendo efectivamente una parte de sus ingresos. Sin embargo, George consideraba esta forma de beneficio esencialmente legítima; creía que los capitalistas obtenían sus ingresos porque supervisaban los esfuerzos de sus trabajadores. Muchos otros teóricos tenían ideas similares sobre la desigualdad de la riqueza y se centraron más en la importancia del capital en la generación de pobreza; La obra de Karl Marx es un ejemplo de esta visión.

La importancia del progreso y la pobreza

El libro de Henry George fue muy influyente. Sus ideas surgieron cuando mucha gente se sentía insatisfecha con el estado actual de los asuntos económicos en los Estados Unidos. Estados Unidos estaba atravesando su Edad Dorada, una época en la que unos pocos elegidos se hicieron extraordinariamente ricos. Muchas más personas experimentaron la pobreza, y a menudo trabajaron duro para generar ganancias para los propietarios de negocios capitalistas y terratenientes. George, como otros de su época, preguntó cómo un país tan próspero podía tener todavía tantos ciudadanos viviendo en la pobreza. ¿Por qué el progreso y los excesos del día estaban reservados sólo para unos pocos elegidos? Progreso y Pobreza no fue de ninguna manera el único texto que intentó responder a esta pregunta, pero fue una adición notable a la discusión.

Influencia en la era progresista

El período de la historia estadounidense que siguió a la Edad Dorada se conoció como Era Progresista. Durante este período, la gente pidió una reforma social generalizada en varios temas. Las disparidades económicas de la Edad Dorada habían dejado a gran parte de la población estadounidense desencantada, lo que hizo que los movimientos sociales fueran más populares.

Algunas ciudades estadounidenses experimentaron reformas urbanas generalizadas a partir de mediados de la década de 1890. Estas reformas incluyeron mejores escuelas, sistemas tributarios más justos, mejores viviendas y una mejor legislación para proteger a los trabajadores de la explotación laboral. El libro de Henry George fue uno de los textos que desencadenó la Era Progresista, iniciando conversaciones sobre lo que contribuiría a una sociedad más justa para todos.

Recepción crítica del progreso y la pobreza

El libro de Henry George inspiró a varios otros pensadores de finales del siglo XIX y principios del XX. La poeta y activista Emma Lazarus escribió un soneto después de leer Progreso y pobreza en el que comparaba el progreso humano con un barco sobre el agua. El poema termina con una descripción alegórica de la desigualdad de riqueza: el hermoso barco sigue navegando, ”Pero donde bosteza la bodega / En ese infierno profundo y hediondo, ¿qué esclavos serán / Que alimentan al monstruo voraz, jadeando y sudando, / Ni saben? ¿Y si lo alto reinara noche y día?” El novelista ruso León Tolstoi se inspiró de manera similar en la obra de George, e incluso incorporó las ideas filosóficas de Pobreza y Progreso en su novela Resurrección.

El legado del progreso y la pobreza de Henry George

Las propuestas de George sobre el impuesto territorial y el alquiler no se implementaron en una escala significativa en los Estados Unidos durante la Era Progresista. Sin embargo, fueron importantes inspiraciones para los movimientos progresistas en otras partes del mundo. El movimiento Land Gift en la India fue un movimiento social en el que se persuadió a personas adineradas para que donaran pequeñas porciones de sus tierras a personas sin acceso a ellas. Este movimiento no comenzó hasta 1951, pero tuvo un enfoque y un resultado similares al sistema propuesto en el libro de George. Progreso y pobreza todavía se considera un texto histórico esencial en economía y filosofía social.

Resumen de la lección

Progreso y pobreza es un libro de Henry George que se publicó en 1879. El libro proporciona la filosofía económica de George sobre por qué la pobreza continúa existiendo en un mundo que se está volviendo cada vez más próspero y avanzado tecnológicamente. La respuesta de George a esta pregunta se reduce a la propiedad de la tierra. Sostiene que toda la riqueza se genera aplicando mano de obra a la tierra; La inversión capitalista y el control de las ganancias son una fuerza secundaria. Para resolver este problema, George sugiere abolir todas las rentas de la tierra, instituir un impuesto sobre toda la propiedad de la tierra y abolir todas las demás formas impositivas.

Las ideas de George fueron un factor crítico en el inicio de la Era Progresista en la década de 1890. Aunque la gente discutía las ideas de George en ese momento, su plan para reducir la pobreza no se implementó en los Estados Unidos. Sin embargo, inspiró a otros pensadores y otros movimientos sociales en todo el mundo, incluido el movimiento Land Gift en la India en la década de 1950. El texto de George también inspiró a otros escritores, como Emma Lazarus y León Tolstoi, en sus novelas y poesía.