Protistas Vs Bacterias ¿Son los protistas procariotas o eucariotas?
Protistas contra bacterias
Si tomamos una gota de agua de un estanque y la colocamos en un portaobjetos bajo un microscopio, podemos ver todo un mundo lleno de criaturas invisibles que no se ven a simple vista. Muchas de estas criaturas son organismos microscópicos unicelulares que se pueden ver nadando o simplemente mezclados con el agua. Estos microorganismos generalmente consisten en protistas y bacterias que se encuentran viviendo libremente en varios ambientes, como el suelo, el agua e incluso nuestros propios cuerpos.
Aunque los protistas y las bacterias a menudo parecen similares entre sí bajo el microscopio, para los biólogos estos organismos se distinguen por una serie de características que los separan entre sí. Tanto los protistas como las bacterias representan organismos unicelulares, y algunas especies pueden causar enfermedades en los seres humanos. Sin embargo, en términos de taxonomía, el proceso mediante el cual los científicos clasifican los organismos vivos, los protistas y las bacterias pertenecen a dos dominios separados. Las bacterias por sí mismas constituyen su propio dominio, mientras que los protistas se encuentran en el dominio Eukarya como parte de su propio reino taxonómico.
Exploremos algunas de las características que separan a los protistas de las bacterias.
Características de los protistas
El reino protista consta de más de 250.000 especies con una variedad de características que las distinguen de los animales, las plantas y los hongos. Si bien la mayoría de los protistas son organismos unicelulares, existen algunos ejemplos de protistas multicelulares. Por ejemplo, los mohos de limo y las algas marinas representan dos tipos diferentes de protistas multicelulares.
Algunas características generales compartidas por todos los protistas incluyen:
- La presencia de un núcleo unido a una membrana.
- La presencia de mitocondrias y otros orgánulos unidos a la membrana.
- Preferencia por ambientes húmedos o acuáticos.
- La presencia de material genético dentro del núcleo.
Aunque todos pertenecen al mismo reino, los protistas se pueden clasificar en tres grupos generales:
- Protistas parecidos a animales
- Protistas parecidos a plantas
- Protistas similares a hongos
Los protistas similares a animales son heterótrofos u organismos que adquieren sus nutrientes al comer otros organismos. Para ingerir alimentos, forman vacuolas que contienen enzimas que engullen y digieren los nutrientes y otras partículas de alimentos. Los protistas similares a animales a menudo tienen la capacidad de moverse mediante el uso de estructuras especializadas como flagelos, cilios y pseudópodos, lo que literalmente se traduce como “pies falsos”. Los pseudópodos son protuberancias del citoplasma en forma de patas que ayudan a los protistas a moverse, al igual que las patas de un animal.
Los protistas parecidos a plantas son autótrofos que contienen cloroplasto que producen su propio alimento mediante el uso de la fotosíntesis. Las algas y las algas marinas representan dos tipos diferentes de protistas parecidos a plantas. Algunas formas de algas son unicelulares, como las diatomeas, mientras que otras son multicelulares. Otros ejemplos de protistas multicelulares similares a plantas incluyen algas marinas y algas marinas, que pueden convertirse en estructuras similares a bosques en el océano. Sin embargo, no importa el tamaño, todos los protistas parecidos a plantas tienen cloroplastos capaces de realizar la fotosíntesis.
Los protistas similares a hongos también son heterótrofos que subsisten con material en descomposición. Los mohos representan la forma primaria de protistas parecidos a hongos. Hay dos tipos de moldes: moldes de limo y moldes de agua. Los hongos limosos se encuentran generalmente en los restos en descomposición de material vegetativo, como hojas y troncos. Los mohos de agua, como su nombre lo indica, se encuentran en ambientes acuáticos húmedos. Debido a que los mohos de limo y agua subsisten a partir de materiales en descomposición, a menudo se los denomina descomponedores. Todos los protistas similares a hongos consumen alimentos a través de la absorción de nutrientes a través de la pared del cuerpo.
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Los protistas utilizan tanto la reproducción asexual como la sexual, según la especie. Algunos organismos utilizan la fisión binaria, en la que una célula se divide en dos células idénticas. Otros producen esporas, un tipo de célula reproductora haploide, que puede unirse con otra espora para crear un cigoto diploide utilizado para la reproducción sexual.
¿Son los protistas procariotas o eucariotas?
Aunque la mayoría de los protistas son unicelulares y pueden confundirse con bacterias, los protistas pertenecen al dominio Eukarya. Los eucariotas incluyen plantas, animales y hongos cuyas células poseen orgánulos y núcleos unidos a la membrana. Al igual que otros organismos eucariotas, los protistas poseen orgánulos unidos a la membrana, como el núcleo y las mitocondrias. Algunos protistas se caracterizan por una complejidad multicelular, e incluso muchas especies de protistas unicelulares poseen un nivel de complejidad que no se encuentra en los procariotas. Muchos investigadores creen que los protistas evolucionaron a partir de procariotas y que formas posteriores y más complejas de eucariotas pueden haber evolucionado a partir de protistas.
Ejemplos de protistas
Existen numerosos ejemplos de protistas, algunos de los cuales son más familiares para las personas que otros. El moho de lodo, por ejemplo, no es un verdadero hongo, sino que representa un grupo de protistas similares a hongos que viven juntos como un grupo en una mancha plasmodial. A menudo son de color amarillo o rojo y son capaces de moverse lentamente en busca de alimentos como bacterias, hongos y otros protistas.
Los microorganismos del género Giardia representan otro ejemplo de protista. Giardia son protistas unicelulares que pertenecen a un grupo especial denominado protozoos . Los protozoos son un tipo específico de protista que causa enfermedades en humanos y otros animales. La giardia se transmite a través de fuentes contaminadas de alimentos y agua y, a menudo, causa casos agudos o crónicos de diarrea.
De la misma manera, el género de protozoos Plasmodium se transmite a los seres humanos a través de las picaduras de mosquitos, lo que puede resultar en malaria. Algunos de los síntomas de la malaria incluyen dolor, anemia, debilidad y diarrea.
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Características de las bacterias
Aunque tanto los protistas como las bacterias a veces tienen una apariencia similar bajo el microscopio, las bacterias tienen una serie de características que las distinguen de los protistas. En primer lugar, las bacterias son siempre unicelulares, incluso cuando existen en una comunidad como colonias o biopelículas (un sustrato pegajoso en el que pueden vivir diferentes especies bacterianas). Además, las bacterias son procariotas, ya que carecen de orgánulos unidos a la membrana. Las bacterias también vienen en una variedad de formas, como bacilos (en forma de varilla), cocos (en forma de esfera) y spirilli (en forma de espiral). En lugar de estar contenido en una envoltura nuclear, el material genético de las bacterias consiste en ADN circular que flota en el citoplasma.
El método principal de reproducción de las bacterias es la fisión binaria, una forma de reproducción asexual. Durante la fisión binaria, la bacteria copia su material genético, que se distribuye a los lados opuestos de la célula. Luego, el citoplasma se divide en dos y se sintetiza una nueva envoltura celular. En algunas especies de bacterias, la gemación también se usa para la reproducción. La gemación representa un proceso en el que el crecimiento de una célula produce una nueva célula.
¿Son las bacterias procariotas unicelulares o eucariotas?
Debido a que carecen de orgánulos unidos a la membrana, las bacterias representan procariotas unicelulares. Los procariotas son organismos unicelulares que carecen de núcleo y otros orgánulos unidos a la membrana. Aunque algunas bacterias pueden vivir como colonias o biopelículas, las bacterias siempre representan organismos unicelulares.
Ejemplos de bacterias
Existen numerosos ejemplos de bacterias en nuestro entorno. Si bien algunas bacterias causan enfermedades y dolencias en los seres humanos, también hay muchos ejemplos de bacterias beneficiosas. Los probióticos como Bifidobacterium y Lactobacillus representan una flora intestinal saludable que facilita el proceso de digestión en humanos y otros mamíferos.
Diferentes especies de Staphylococcus, por el contrario, a menudo producen enfermedades graves en los seres humanos. Las infecciones por estafilococos como el síndrome de choque tóxico, la intoxicación alimentaria y las infecciones de la piel a menudo requieren tratamiento con antibióticos.
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¿En qué se diferencian los protistas de las bacterias?
La siguiente tabla resume las principales diferencias entre protistas y bacterias.
Protistas | Bacterias |
eucariota | procariota |
unicelular o multicelular | unicelular |
núcleo presente | núcleo ausente |
orgánulos contenidos por membrana | sin orgánulos unidos a la membrana |
viven en ambientes húmedos o acuáticos | vivir en muchos entornos diferentes |
Resumen de la lección
Algunas especies de protistas y bacterias pueden verse similares bajo un microscopio. Sin embargo, estos dos grupos de organismos poseen características que los diferencian entre sí. Los protistas son eucariotas unicelulares o multicelulares que tienen orgánulos unidos a la membrana, material genético contenido dentro de la envoltura nuclear y una preferencia por los ambientes acuáticos húmedos. Hay tres tipos de protistas:
- Protistas similares a animales : organismos heterótrofos capaces de moverse a través de cilios, flagelos o pseudópodos.
- Protistas parecidos a plantas : organismos autótrofos capaces de realizar la fotosíntesis
- Protistas similares a hongos : organismos heterótrofos que comen materiales en descomposición
Los protistas son generalmente inofensivos para los humanos, aunque un grupo especial, conocido como protozoos , es capaz de causar enfermedades y dolencias en los humanos.
Las bacterias son organismos procariotas unicelulares que se presentan en varias formas diferentes, como bacilos (bastoncillos), cocos (esferas) y espirilos (espirales). Las bacterias carecen de orgánulos unidos a la membrana y tienen un ADN circular que flota en el citoplasma. Muchas especies bacterianas son beneficiosas para los humanos, como los probióticos, mientras que otras son capaces de crear infecciones graves que requieren tratamiento con antibióticos.
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