¿Qué es la ACTH?
Mark está programado para someterse a una prueba de estimulación ACTH y no sabe qué esperar, por lo que se siente nervioso. No está muy seguro de por qué su médico insistió en esta prueba, por lo que llama a su amiga Kelly para hacerle algunas preguntas. Kelly está terminando su último año de la escuela de medicina y conoce más detalles para ayudar a calmar los nervios de Mark. Cuando Mark cuelga el teléfono, comprende lo que implicará el procedimiento de ACTH y ya no está nervioso. ¿Qué le dijo Kelly?
Bueno, primero, Kelly explicó qué es ACTH. ACTH es la abreviatura de hormona adrenocorticotrópica y es una hormona producida por la glándula pituitaria en el cerebro. Cuando la ACTH está en la sangre, envía señales a las glándulas suprarrenales para que produzcan dos hormonas: cortisol y adrenalina , las cuales están relacionadas con el estrés del cuerpo.
Específicamente, el cortisol tiene el potencial de afectar la circulación, el sistema inmunológico, el sistema nervioso y el metabolismo, mientras que la adrenalina ayuda a que los sistemas nervioso y circulatorio funcionen correctamente. Como puede ver, ambos son muy importantes para mantener el funcionamiento normal del cuerpo.
¿Qué es una prueba de estimulación con ACTH?
Hay una serie de afecciones que pueden ocurrir si la hipófisis o las glándulas suprarrenales no funcionan correctamente. Por ejemplo, la enfermedad de Addison ocurre cuando las glándulas suprarrenales no producen suficiente cortisol y el hipopituitarismo ocurre cuando la glándula pituitaria no produce suficiente ACTH (lo que significa que las glándulas suprarrenales no reciben una señal para producir cortisol o adrenalina).
Si se sospecha que las glándulas suprarrenales o pituitarias no funcionan correctamente, un médico puede realizar una prueba de estimulación con ACTH . Este es un procedimiento relativamente sencillo con efectos secundarios mínimos. Como sugiere el nombre, la prueba está destinada a estimular los efectos de la ACTH en la sangre, lo que hace que las glándulas suprarrenales liberen cortisol y adrenalina.
¿Qué efectos tiene la alteración de los ciclos naturales?
Antes de la prueba, es posible que el paciente deba ayunar (abstenerse de comer) durante las 8 horas anteriores. Si están tomando ciertos medicamentos que afectan el nivel de cortisol en la sangre, es posible que deban dejar de tomarlos durante las 24 horas previas a la prueba.
El día de la prueba, el primer paso es extraer una muestra de sangre. Esta sangre se analizará en busca de cortisol y los resultados actúan como niveles de referencia de cortisol en el cuerpo durante el ayuno. Luego, el paciente recibirá una inyección (inyección) de una versión sintética (artificial) de ACTH, llamada cosintropina . Después de una hora, se extraerá otra muestra de sangre y se volverán a analizar los niveles de cortisol.
¿Qué significan los resultados de la prueba?
Cuando la ACTH sintética se inyecta en la sangre, debería hacer que las glándulas suprarrenales produzcan y liberen cortisol y adrenalina. Los niveles normales de cortisol en la sangre de la segunda muestra deben ser superiores a 18-20 microgramos por decilitro (mcg / dL). Si los niveles de cortisol son más bajos, puede indicar problemas con las glándulas suprarrenales o pituitarias.
Efectos secundarios de la prueba de estimulación con ACTH
Mark estaba preocupado por los efectos secundarios, pero Kelly le aseguró que los efectos secundarios suelen rivalizar con los de la donación de sangre. Mark ha donado sangre con bastante regularidad, por lo que ya no está preocupado.
Los efectos secundarios de la extracción de sangre pueden incluir mareos, desmayos o aturdimiento; sangrado, hematomas o infección en el sitio de la aguja; o inflamación de las venas cerca del sitio de la extracción de sangre. Algunas personas también tienen reacciones físicas al ver las agujas o la sangre, pero si el personal médico es consciente de estas necesidades, puede tener el mayor cuidado posible para evitar desencadenar efectos secundarios.
Resumen de la lección
La prueba de estimulación con ACTH es un procedimiento que se utiliza para evaluar la salud de la glándula pituitaria o las glándulas suprarrenales . Cuando la glándula pituitaria libera naturalmente la hormona ACTH, envía señales a las glándulas suprarrenales para que liberen cortisol y adrenalina . Esta prueba utiliza la hormona sintética ACTH llamada cosintropina para estimular a las glándulas suprarrenales a producir cortisol. Se extrae sangre antes y después de inyectar la cosintropina y se analizan los niveles de cortisol. Los resultados anormales indican problemas con las glándulas pituitarias o suprarrenales. Los efectos secundarios generalmente se deben a las extracciones de sangre y pueden incluir mareos o desmayos, así como problemas en el lugar de la aguja.
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