Confederación iroquesa
La costa este de los Estados Unidos fue el hogar de numerosos grupos tribales nativos americanos, cada uno con su propia cultura única. A pesar de esto, varios grupos tribales se destacan como importantes poderes militares o culturales locales. El grupo tribal más poderoso del noreste se conocía como la Confederación Iroquesa . Los iroqueses estaban compuestos por cinco tribus individuales, pero emparentadas: Seneca , Cayuga , Onondaga , Oneida y Mohawk . Estas tribus habían ocupado su territorio en lo que hoy es el estado de Nueva York durante siglos antes de la llegada de los primeros europeos y ya se consideraban una potencia local en ese momento. Las tribus iroquesas hablaban idiomas relacionados y eran matrilineales , lo que significa que trazaban descendencia a través del lado femenino de la familia, y los maridos se unían a las familias de sus esposas. Las ancianas, conocidas como madres tribales, tenían una gran influencia y ayudarían a seleccionar a los jefes. Sin embargo, no siempre habían estado unidos en su Confederación. Las historias orales de los pueblos iroqueses afirman que las cinco tribus habían luchado entre sí durante años. No fue hasta la llegada de un forastero llamado Deganawida que las cinco tribus iroquesas se fusionaron en la Confederación. Deganawida se alió con el jefe Hiawatha mientras llevaba su mensaje de paz a las cinco tribus. La Confederación que se desarrolló a menudo ha sido considerada por los historiadores como una inspiración para la Constitución de los Estados Unidos . Bajo la Confederación, cincuenta jefes serían elegidos cada año por las madres de los clanes y viajarían al Consejo de la Liga. El Consejo se reuniría anualmente para leer las leyes y discutir cualquier conflicto o diferencia entre las tribus. Tanto el Mohawk como el Séneca eran considerados Guardianes de la Puerta , ya que sus tierras estaban en los bordes este y oeste del territorio de la Confederación. Cualquier asunto presentado ante el Consejo sería discutido primero por los representantes de Mohawk, y luego por Séneca. Cualquier decisión tomada por el Consejo tenía que ser unánime, y cualquier jefe podía vetar una decisión, demostrando así que todas las tribus seguían siendo iguales. A las tribus también se les prohibió la guerra contra otros miembros de la Confederación, pero podían declarar la guerra, de forma independiente, a cualquier otro grupo sin el consentimiento del Consejo.
Cherokee
Aunque vivían entre las montañas del sur de los Apalaches cuando los europeos hicieron contacto, los Cherokee originalmente emigraron allí desde la región de los Grandes Lagos. De hecho, los Cherokee están relacionados con los pueblos iroqueses, hablan un idioma relacionado y, al igual que sus primos del norte, son una sociedad matrilineal. En su sociedad, las mujeres estaban a cargo de cultivar y plantar cultivos, mientras que los hombres eran responsables de la caza. Debido a que la sociedad era matrilineal, la herencia pasaba por la línea de la madre y, como resultado, se requería que los jóvenes se casaran en un clan separado del que habían nacido. Durante la Guerra Francesa e India y la Revolución Americana , Cherokee apoyó al gobierno británico. Cuando los estadounidenses ganaron la guerra posterior, los cherokee hicieron lo mejor que pudieron para mantenerse como un pueblo separado. Para pacificar a sus vecinos, los Cherokee intentaron asimilarse; empezaron a vivir en pueblos de estilo europeo, vistieron ropa europea y se convirtieron al cristianismo. Como su tribu estaba ubicada principalmente en Georgia, había muchos Cherokee que también se dedicaron a poseer esclavos. Desafortunadamente, no sería suficiente. En 1835, se descubrió oro en tierras Cherokee y el gobierno de Georgia aprobó una ley que los desalojaba de sus tierras. Aunque la Corte Suprema dictaminó que esta ley era inconstitucional, el presidente Andrew Jackson decidió ignorar la corte y ponerse del lado del estado de Georgia. Ordenó al ejército rodear a los Cherokee y obligarlos a trasladarse a una reserva al oeste del río Mississippi. El viaje tomaría 116 días a través de condiciones terribles, y muchos murieron, lo que llevó al éxodo a ser recordado como El rastro de las lágrimas .
Algonquines
Los Algonquins no eran una sola tribu, sino más bien una colección de tribus que vivían en Nueva Inglaterra y partes del Medio Oeste Superior. Estas tribus hablaban idiomas relacionados y tenían culturas relacionadas, aunque habría habido una gran variación entre los diferentes grupos. En Nueva Inglaterra, algunas de las tribus incluían Pequot , Wampanoag , Narragansett y Mohegan . Estos grupos no estaban unidos y a menudo luchaban entre sí, incluso después de la llegada de los europeos. Los algonquinos eran a menudo cazadores y recolectores con algo de agricultura. Cada tribu estaría compuesta por una serie de clanes más pequeños. Tras la llegada de los colonos europeos, la gente de Algonquin fue expulsada lentamente de sus propias tierras. Los puritanos , esos colonos de Gran Bretaña que llegaron a Nueva Inglaterra, intentaron convertir a los nativos americanos al cristianismo, y muchos lo hicieron. Sin embargo, estos indios que oraban , como se les llamaba, a menudo eran discriminados por sus propias tribus y por los puritanos que nunca los aceptarían por completo en sus filas. Como resultado de la expansión de Nueva Inglaterra, se produjeron una serie de guerras importantes entre los puritanos y diferentes tribus. De estos, el más famoso es King Philip’s War , que duró desde 1675 hasta 1676. Durante este conflicto, el jefe Metacom, conocido como el rey Felipe de los puritanos, dirigió una coalición de diferentes tribus con el objetivo de acabar con los asentamientos europeos de una vez y para todos. La lucha fue feroz, pero en 1676 Metacom fue capturado y decapitado, y su rebelión colapsó, y muchos pueblos nativos fueron vendidos como esclavos y deportados de la región.
Resumen de la lección
La costa este de los Estados Unidos alguna vez estuvo habitada por numerosos grupos tribales antes de la llegada de los europeos. Tres de los pueblos más fuertes y distintivos fueron los iroqueses , los cheroquis y los algonquinos . Los iroqueses y los cheroquis eran pueblos relacionados, pero mientras que los iroqueses se establecieron en la región de Nueva York, los cheroquis emigraron al sur a las tierras de Georgia. Ambos eran sociedades matrilineales y hablaban idiomas relacionados. Los iroqueses formaron su Confederación, lo que les ayudó a convertirse en una potencia regional importante, mientras que los cheroquis intentaron asimilarse a la vida europea. Mientras tanto, gran parte de Nueva Inglaterra estaba dominada por una serie de desunidos Algonquintribus que lucharon entre sí y contra los puritanos entrantes antes de ser derrotados en la Guerra del Rey Felipe .
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