¿Qué comen los koalas?
Eucalipto, un regalo de koala
Las hojas de eucalipto son muy aceitosas y este aceite las hace venenosas para la mayoría de los animales. Las hojas de eucalipto también son muy fibrosas, lo que las hace difíciles de masticar y de digerir. Los koalas tienen adaptaciones especiales o partes del cuerpo que les ayudan a comer con éxito este alimento complicado.
Primero, los koalas tienen dientes que funcionan muy bien para cortar y masticar hojas de eucalipto. Sus afilados dientes frontales tiran de las hojas del árbol, y sus molares planos muelen las hojas de eucalipto para asegurarse de que el koala obtenga toda el agua y los nutrientes que contiene la hoja.
En segundo lugar, los koalas tienen una parte especial de su sistema digestivo llamada ciego (que se pronuncia see-kum) que está adherida a sus intestinos. El ciego de un koala contiene microorganismos que ayudan a descomponer aún más las hojas de eucalipto aceitosas y duras.
Además de que las hojas de eucalipto son difíciles de comer, tampoco aportan mucha nutrición ni calorías al koala. Es por eso que los koalas duermen hasta 20 horas al día. Al dormir, conservan energía, lo que significa que necesitan menos comida. Mientras duerme, la energía del koala puede dirigirse hacia la digestión.
¿Los koalas comen o beben algo más?
Aunque prefieren comer eucalipto, estos herbívoros (animales que solo comen plantas) también comen otras plantas. Los koalas obtienen casi toda el agua que necesitan de los alimentos que comen. Cuando el agua de las plantas no es suficiente, los koalas encuentran agua adicional en los huecos de los árboles o de fuentes en el suelo.
Resumen de la lección
Los koalas son herbívoros , herbívoros, que comen casi exclusivamente hojas de eucalipto. Estas hojas son duras y venenosas para la mayoría de los animales, pero los koalas tienen adaptaciones especiales , partes del cuerpo o habilidades que les permiten vivir en un ambiente, como el ciego , que les permite comer y digerir eucalipto de manera segura. Los koalas obtienen la mayor parte del agua que necesitan de los alimentos que comen.