Leyes de identificación de votantes
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Imagina que has votado en el mismo estado toda tu vida, en el mismo lugar de votación. Desafortunadamente, cuando intenta votar como siempre lo hace, se da cuenta de que no puede hacerlo porque no trajo una de las formas aceptadas de identificación de votante, recién requeridas por el gobierno. Tiene otras formas de probar su dirección e identidad, pero eso no es suficiente. Aunque el fraude electoral no es un problema generalizado, se están implementando nuevas leyes de identificación de votantes que impiden que los ciudadanos ejerzan su derecho al voto. Estás muy molesto. ¿Quién es responsable de redactar esta nueva ley de identificación de votantes?
¿Cómo se sentiría si descubriera que la ley no fue redactada por sus legisladores locales, sino por una organización ideológica sin fines de lucro, junto con la ayuda de corporaciones gigantes? Es posible que la indignación que siente podría terminar dirigida al Consejo de Intercambio Legislativo Estadounidense, conocido como ALEC. ALEC es una organización sin fines de lucro formada por legisladores estatales conservadores y representantes corporativos que se ha convertido en un pararrayos de controversia en los últimos años.
La fundación de ALEC
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ALEC fue cofundada en 1973 por los activistas conservadores Paul Weyrich y Lou Barnett, junto con Henry Hyde., un congresista republicano de Illinois. Los cofundadores de ALEC querían facilitar a los gobiernos estatales y locales la aprobación de leyes conservadoras. Sus objetivos legislativos están incorporados en el lema de ALEC: « Gobierno limitado, mercados libres, federalismo ». En otras palabras, ALEC quiere un gobierno limitado (disminución de fondos para programas sociales), mercados libres (menos regulación empresarial) y federalismo (menos poder para el gobierno federal). ALEC trabaja con funcionarios electos conservadores, como el ex gobernador de Iowa, Terry Branstad, para redactar leyes conservadoras. Las leyes escritas por ALEC aprobadas en los Estados Unidos incluyen leyes a favor de la privatización de la educación, leyes de identificación de votantes, leyes que desregulan varias industrias y leyes para romper sindicatos.
ALEC también elaboró el modelo para muchas leyes de «Defiende tu posición», como la ley de Florida relacionada con la muerte del adolescente Trayvon Martin. George Zimmerman, un voluntario de vigilancia del vecindario, disparó y mató al joven de 17 años, alegando que se sentía amenazado por Martin. Zimmerman pudo usar la «Ley Stand Your Ground» de Florida, que permitía el uso de fuerza letal en «defensa propia», sin requerir que Zimmerman se retirara primero. El asesinato de Martin por Zimmerman atrajo mucha atención (en parte debido al aparente racismo involucrado – Martin era negro), y llamó mucho la atención negativa sobre la participación de ALEC en la redacción de la ley.
Otras críticas a ALEC
Las críticas a ALEC no solo involucran el contenido de sus leyes, como la ley «Defiende tu posición» involucrada en el caso de George Zimmerman. Los críticos también miran hacia la organización de ALEC. ALEC puede parecer bastante inocuo; después de todo, ¿qué hay de malo en que legisladores conservadores con intereses similares se reúnan y redacten propuestas de ley? Sin embargo, muchos críticos han señalado que ALEC está tratando de ‘imponer una agenda única para todos en los estados’ y señalaron que los representantes estatales y locales involucrados en ALEC podrían no estar necesariamente interesados en representar a sus electores, sino que representando a su partido (generalmente republicano) e ideología.
Además, ALEC ha sido criticada porque las leyes redactadas no son necesariamente escritas por legisladores. Los legisladores pagan cincuenta dólares al año para convertirse en miembros de ALEC, pero la mayor parte de la financiación de ALEC proviene de grandes empresas, que pueden convertirse en miembros poderosos de ALEC y participar en la redacción de leyes propuestas. El lenguaje de las leyes propuestas por ALEC está escrito en secreto por grupos de trabajo. En otras palabras, los grupos de trabajo no están abiertos al público, las personas que podrían verse más afectadas por las leyes. En cambio, los legisladores y los representantes de las corporaciones se reúnen para redactar las leyes, y cada uno tiene el mismo voto en el proceso de redacción. Debido a que los representantes corporativos superan ampliamente en número a los legisladores, las corporaciones tienen un mayor impacto en el lenguaje propuesto que los propios legisladores.
Debido a estos críticos, ALEC ha sido objeto de un escrutinio cada vez mayor en los últimos años, con algunos legisladores e incluso algunas corporaciones abandonando la organización. El asesinato de Travyon Martin, en particular, motivó a muchos legisladores y corporaciones a desvincularse de ALEC.
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Resumen de la lección
El American Legislative Exchange Council , o ALEC, es una organización sin fines de lucro formada tanto por legisladores conservadores como por corporaciones. ALEC fue fundada por Paul Weyrich , Lou Barnett y Henry Hyde . Weyrich y Barnett eran activistas conservadores, que querían que la agenda conservadora tuviera más éxito a nivel estatal y local. Henry Hyde fue un político republicano conservador. ALEC ha sido fuertemente criticada tanto por la fuerte influencia de las grandes empresas en la redacción de leyes como por su intento de implementar leyes conservadoras uniformes en los Estados Unidos. Al mismo tiempo, muchos conservadores le dan crédito a ALEC por el éxito en lograr la aprobación de agendas conservadoras en muchos estados diferentes.
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