¿Qué es la agricultura sostenible? – Definición, beneficios y problemas

¿Qué es la agricultura sostenible?

Si tuviera que elegir, ¿qué preferiría comer: alimentos que se cultivan de manera más natural o alimentos que se mejoran rociándolos con pesticidas o aplicando fertilizantes químicos? La mayoría de la gente preferiría la comida natural que no contenga productos químicos ni mejoras artificiales. Desafortunadamente, la mayoría de los alimentos que consumimos se producen mediante la agricultura industrializada., que es un tipo de agricultura donde se producen grandes cantidades de cultivos y ganado mediante técnicas industriales con fines de venta. Este tipo de agricultura depende en gran medida de una variedad de productos químicos y mejoras artificiales, como pesticidas, fertilizantes y organismos genéticamente modificados. Este tipo de agricultura también utiliza una gran cantidad de combustibles fósiles y grandes máquinas para administrar las tierras agrícolas. Si bien la agricultura industrializada ha permitido producir grandes cantidades de alimentos, debido a los aspectos negativos de esta técnica, se ha producido un cambio hacia la agricultura sostenible.

La agricultura sostenible es un tipo de agricultura que se centra en la producción de cultivos y ganado a largo plazo, con efectos mínimos en el medio ambiente. Este tipo de agricultura intenta encontrar un buen equilibrio entre la necesidad de producción de alimentos y la preservación del sistema ecológico dentro del medio ambiente. Además de producir alimentos, existen varios objetivos generales asociados con la agricultura sostenible, incluida la conservación del agua, la reducción del uso de fertilizantes y plaguicidas y la promoción de la biodiversidad en los cultivos y el ecosistema. La agricultura sostenible también se centra en mantener la estabilidad económica de las granjas y ayudar a los agricultores a mejorar sus técnicas y su calidad de vida.

Hay muchas estrategias agrícolas que se utilizan para ayudar a que la agricultura sea más sostenible. Algunas de las técnicas más comunes incluyen el cultivo de plantas que pueden crear sus propios nutrientes para reducir el uso de fertilizantes y cultivos rotativos en los campos, lo que minimiza el uso de pesticidas porque los cultivos cambian con frecuencia. Otra técnica común es la mezcla de cultivos, que reduce el riesgo de que una enfermedad destruya un cultivo completo y disminuye la necesidad de pesticidas y herbicidas. Los agricultores sostenibles también utilizan sistemas de gestión del agua, como el riego por goteo, que desperdician menos agua.

Beneficios de la agricultura sostenible

Son muchos los beneficios de la agricultura sostenible y, en general, se pueden dividir en beneficios para la salud humana y beneficios ambientales. En términos de salud humana, los cultivos que se cultivan mediante la agricultura sostenible son mejores para las personas. Debido a la falta de pesticidas y fertilizantes químicos, las personas no están expuestas ni consumen materiales sintéticos. Esto limita el riesgo de que las personas se enfermen por la exposición a estos productos químicos. Además, los cultivos producidos mediante la agricultura sostenible también pueden ser más nutritivos porque los cultivos en general son más saludables y naturales.

La agricultura sostenible también ha tenido impactos positivos en el medio ambiente. Un beneficio importante para el medio ambiente es que la agricultura sostenible utiliza un 30% menos de energía por unidad de rendimiento de cultivo en comparación con la agricultura industrializada. Esta menor dependencia de los combustibles fósiles da como resultado la liberación de menos sustancias químicas y contaminación al medio ambiente. La agricultura sostenible también beneficia al medio ambiente al mantener la calidad del suelo, reducir la degradación y erosión del suelo y ahorrar agua. Además de estos beneficios, la agricultura sostenible también aumenta la biodiversidad del área al proporcionar una variedad de organismos con entornos naturales y saludables para vivir.

Problemas asociados con la agricultura sostenible

Aunque la agricultura sostenible tiene muchos beneficios, también hay algunos problemas asociados con ella. Una de las principales preocupaciones es que la agricultura sostenible no produce tanta comida como la agricultura industrializada. Un estudio realizado durante dos décadas en Suiza mostró que el rendimiento de los cultivos era un 20% menor en las granjas que practicaban la agricultura sostenible en relación con las granjas que utilizaban métodos industrializados. Las tasas de producción más bajas de la agricultura sostenible plantean preocupaciones de que este método no podrá producir suficientes alimentos para alimentar a la creciente población.

Otro problema asociado con la agricultura sostenible es el alto costo para los consumidores. Aunque es más barato para los agricultores producir cultivos de manera sostenible porque gastan menos dinero en pesticidas, fertilizantes y combustibles para máquinas grandes, los cultivos producidos de manera sostenible se venden a los consumidores a precios más altos. Los precios más altos se deben al aumento de la mano de obra humana para producir los cultivos y al aumento del valor nutricional de los productos. Como resultado de los precios más altos, muchas personas no pueden pagar los cultivos producidos a partir de la agricultura sostenible y, en cambio, compran alimentos más baratos elaborados mediante métodos industrializados.

Resumen de la lección

Ahora, repasemos la agricultura sostenible y los beneficios y problemas asociados con este tipo de agricultura. La agricultura sostenible es un tipo de agricultura que se centra en la producción de cultivos y ganado a largo plazo, con efectos mínimos en el medio ambiente. Los principales objetivos de este tipo de agricultura son producir alimentos, conservar el agua, reducir el uso de fertilizantes y pesticidas, promover la biodiversidad y mantener una economía y un estilo de vida estables para los agricultores.

La agricultura sostenible ha tenido muchos beneficios, incluidos los beneficios para la salud humana, como una mayor nutrición y una menor exposición a los productos químicos. También ha habido beneficios para el medio ambiente, incluido un menor uso de energía, conservación del agua, mantenimiento de la calidad del suelo, aumento de la biodiversidad y reducción de la degradación y erosión del suelo. Aunque este tipo de agricultura ha ido ganando popularidad, existen algunos problemas asociados con él, incluido el hecho de que este método no produce tanta comida como la agricultura industrializada y que los cultivos producidos mediante la agricultura sostenible suelen ser más costosos para el consumidor.

Aunque la agricultura sostenible tiene algunos problemas y preocupaciones asociados, este tipo de agricultura es la clave para el futuro. A medida que la población humana crece y más personas necesitan ser alimentadas, la agricultura sostenible sienta las bases de cómo cultivar alimentos mientras se mantiene un entorno agrícola saludable que se puede utilizar en los próximos años. Los científicos necesitan desarrollar métodos para cultivar cultivos de una manera que sea sostenible pero que también aumente el rendimiento para manejar la creciente población. Además, los agricultores deben aprender acerca de la agricultura sostenible y recibir incentivos para cambiar sus métodos agrícolas por el bien de toda la población humana.

Los resultados del aprendizaje

Al completar esta lección, los estudiantes deberían poder:

• Comparar y contrastar la agricultura industrializada y la agricultura sostenible
• Describir algunas de las estrategias empleadas por agricultores sostenibles.
• Explicar los beneficios de la agricultura sostenible en relación con la salud humana y el medio ambiente.
• Resuma algunos de los inconvenientes de la agricultura sostenible