¿Qué es la analgesia? – Definición y tipos

Definición de analgesia

La próxima vez que tenga dolor de cabeza o un esguince de tobillo, su primera línea de tratamiento probablemente será lograr un estado de analgesia o alivio del dolor. La forma más fácil de aliviar su dolor es mediante el uso de analgésicos , un medicamento que se usa específicamente para tratar el dolor.

Incluso antes del advenimiento de los medicamentos modernos y las terapias con medicamentos, durante siglos se usaron analgésicos naturales como la menta y la capsaicina para tratar los dolores y molestias.

¿Cómo actúan los analgésicos?

Todos los analgésicos actúan para aliviar su dolor, pero ¿cómo? Para atenuar su dolor, debe atenuar sus receptores del dolor. Los receptores del dolor de su cuerpo están ubicados en varias partes de su sistema nervioso, lo cual tiene sentido ya que los nervios de su cuerpo son generalmente los que detectan el dolor.

No alivian permanentemente su dolor, solo la curación completa de la enfermedad o lesión puede hacerlo, pero ofrecen alivio del dolor constante que conlleva tener varios problemas de salud.

A diferencia de los anestésicos, que eliminan toda sensación y se utilizan durante cirugías y procedimientos médicos importantes, los analgésicos solo atenúan la sensación de dolor. Dependiendo de la causa y la ubicación del dolor, los analgésicos pueden tomarse internamente en forma de píldoras, por vía intravenosa o pueden aplicarse tópicamente.

Principales tipos de analgésicos

Los analgésicos se pueden clasificar en función de cuál es su principal tarea. El grupo de analgésicos más conocido son los fármacos antiinflamatorios no esteroides, comúnmente denominados AINE . Muchos analgésicos de venta libre son AINE, incluidos la aspirina y el acetaminofén.

Como sugiere su nombre, los AINE no son esteroides y se utilizan como antiinflamatorios. Se utilizan para reducir la inflamación, desde la artritis hasta el dolor posquirúrgico. De todos los tipos de analgésicos, estos son los que probablemente haya usado en algún momento de su vida.

El siguiente grupo de analgésicos son los inhibidores de COX-2 . Los inhibidores de COX-2 son similares en algunos aspectos a los AINE, pero por lo general conllevan un menor riesgo de hemorragia y hemorragia que los AINE.

Desafortunadamente, después de años de uso, se descubrió que la cura de la COX-2 en realidad podría haber sido peor que la enfermedad original que se estaba tratando. Fueron una gran innovación en los tratamientos analgésicos; sin embargo, se descubrió que la mayoría causaba efectos secundarios cardiovasculares significativos y desde entonces se han retirado del mercado.

El grupo de analgésicos más adictivo son los opioides . Los opioides, como la codeína y la morfina, son analgésicos muy eficaces, sin embargo, sus efectos secundarios son más peligrosos e incluyen la adicción a largo plazo a su ingrediente principal, el opio.

Vale la pena señalar que actualmente existen medicamentos que son combinaciones de medicamentos de varios grupos, incluidos los no analgésicos. Se pueden usar para tratar afecciones multisintomáticas como resfriados, influenza y alergias. Casi todos los grupos de analgésicos pueden prepararse tanto para usos internos como externos (tópicos).

Analgésicos Naturales

Si bien no se usa comúnmente en la medicina moderna, muchos analgésicos naturales se usan en la medicina alternativa. El jengibre, la cúrcuma, el abedul, la gaulteria, la menta y la capsaicina son alternativas naturales populares a los AINE y otros analgésicos de venta libre.

Resumen de la lección

Los analgésicos son fármacos que se utilizan para lograr un estado de analgesia o alivio del dolor. Los medicamentos analgésicos se pueden dividir en varios grupos, según sus usos y funciones. Los AINE son medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, que se utilizan para tratar inflamaciones sin el uso de esteroides.

Los inhibidores de la COX-2 tienen menos efectos secundarios relacionados con el sangrado que los AINE; sin embargo, también causan problemas cardiovasculares graves, por lo que la mayoría se ha retirado del mercado. El último grupo principal de analgésicos son los opioides , que contienen opio y, aunque son muy eficaces, también son muy adictivos.