Definición de atención preventiva
Cuando alguien integra comportamientos saludables en su estilo de vida, está practicando cuidados preventivos . Este tipo de atención se lleva a cabo antes de que se detecten signos o síntomas de una afección o enfermedad.
Tipos de atención preventiva
A continuación, se muestran ejemplos de diferentes tipos de atención preventiva:
- Actividad física constante : ayuda a prevenir enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas y cáncer, junto con afecciones degenerativas que afectan los músculos y el sistema nervioso, como la esclerosis múltiple y la enfermedad de Parkinson.
- Nutrición adecuada : comer una amplia variedad de alimentos nutritivos ayuda a que los sistemas del cuerpo funcionen correctamente y puede prevenir afecciones como la diabetes.
- Manejo del estrés : ayuda a las personas a prevenir afecciones a corto plazo como úlceras y afecciones a largo plazo como enfermedades cardíacas.
- Evitar el tabaco : no fumar ni masticar, junto con evitar el humo de segunda mano, puede ayudar a prevenir el enfisema y el cáncer de pulmón.
- Exámenes preventivos : participar en exámenes de detección de cáncer, enfermedades cardíacas y diabetes permite un diagnóstico adecuado y un tratamiento temprano.
Si bien la atención preventiva cuesta mucho menos que los tratamientos en términos de dinero, es mucho más una inversión a largo plazo en términos de tiempo y esfuerzo. La educación, la gestión del tiempo y la dedicación son fundamentales para practicar una atención preventiva eficaz.
He aquí un ejemplo. Tom tiene 50 años y tiene antecedentes familiares de enfermedades cardíacas. Si bien no tiene factores de riesgo de enfermedad cardíaca, camina tres millas por día, evita la comida rápida y visita a su médico anualmente. El estilo de vida de Tom ciertamente requiere tiempo y esfuerzo, pero podría ayudarlo a evitar que experimente enfermedades cardíacas como los miembros mayores de su familia.
Beneficios de atención preventiva
Los beneficios de la atención preventiva son amplios. A continuación, se presentan algunas de las razones más importantes para practicar la atención preventiva:
- Ahorro de costos : los tratamientos y comportamientos preventivos tienen poco o ningún costo. Dar un paseo o evitar el segundo humo no cuesta nada, y muchas compañías de seguros ahora cubren las visitas preventivas como parte de sus planes.
- Mejora de la salud mental : si bien gran parte del énfasis se pone en la salud física, la atención preventiva también tiene un impacto positivo en la salud mental. Quienes practican la atención preventiva deben experimentar menos dificultades financieras, menos dolor crónico y un mejor estado de ánimo en general.
- Calidad de vida : la atención preventiva no solo aumenta la duración de la vida, sino que también mejora la calidad de vida. Aquellos que practican cuidados preventivos con regularidad tendrán menos limitaciones físicas y mentales y les resultará mucho más fácil lidiar con los altibajos de la vida.
- Atención mejorada : al participar regularmente en evaluaciones y chequeos, las personas pueden desarrollar relaciones más sólidas con los proveedores de atención médica y establecer un historial de atención prolongado. Esto permitirá mejores tratamientos a medida que las personas experimenten afecciones y enfermedades más adelante en la vida.
Importancia de la atención preventiva
Las enfermedades cardíacas, el cáncer, la diabetes y otras enfermedades crónicas representan 7 de cada 10 muertes estadounidenses y el 75 por ciento del gasto en salud de la nación. Las dos causas principales de muerte son las enfermedades cardíacas y el cáncer, y tanto la diabetes como la obesidad continúan disparándose. En muchos casos, estas enfermedades se pueden abordar mediante mejoras en el estilo de vida, exámenes de detección y otras formas de atención preventiva.
Desafortunadamente, muchos continúan practicando estilos de vida poco saludables y no aprovechan los servicios preventivos que ofrecen los proveedores de atención médica y las comunidades. Proporcionar una educación adecuada, aumentar la conciencia y brindar oportunidades son partes importantes para aumentar la prevalencia de la atención preventiva.
Resumen
La atención preventiva es una de las mejores formas de prevenir enfermedades y afecciones que actualmente afectan a muchas personas. Los beneficios de la atención preventiva no son solo físicos, sino también mentales y económicos. Aumentar la cantidad de personas que practican la atención preventiva podría tener innumerables beneficios para estas personas y la sociedad en general.
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