Engaño
Kate conoció a John en una fiesta y de inmediato se sintieron atraídos el uno por el otro. Después de solo seis meses, Kate aceptó la propuesta de matrimonio de John y se casaron unos meses después. John se mudó de Texas a California y comenzaron su vida juntos. Aproximadamente 6 meses después de su matrimonio, Kate comenzó a sospechar de los frecuentes viajes de John a Texas. Aunque afirmó que estaba visitando a un primo, los viajes le parecieron excesivos. Kate comenzó a hacer una investigación en línea sobre John y pronto se enteró de que todavía estaba legalmente casado con otra mujer que vivía en Texas. Se enfrentó a John, quien admitió estar casado con las dos mujeres al mismo tiempo. Kate contrató a un abogado y solicitó el divorcio basándose en la bigamia de John.
¿Qué es la bigamia?
La bigamia ocurre cuando una persona está casada con dos personas al mismo tiempo. La bigamia puede ser intencional , donde un cónyuge se casa con un segundo cónyuge sabiendo muy bien que su matrimonio inicial sigue siendo legalmente vinculante, o puede ser involuntaria , el resultado de un intento de divorcio que nunca se finalizó legalmente. En el caso de Kate y John, la bigamia de John fue intencional, ya que era plenamente consciente de que su matrimonio anterior todavía era legalmente vinculante, e incluso visitaba a su otro cónyuge de forma regular. La bigamia se distingue de la poligamia , que es un término más general para vivir en múltiples matrimonios, que puede ser legalmente vinculante o no.
Bigamia y la ley
Cometer bigamia en los Estados Unidos está en contra de la ley, y quienes se involucran en bigamia pueden estar sujetos a sanciones penales y civiles. Para que alguien sea procesado penalmente por bigamia se debe demostrar que:
- Existe un matrimonio legal entre dos personas
- El primer matrimonio nunca se rompió ni terminó en divorcio
- Se contrajo un segundo matrimonio y el segundo matrimonio fue legalmente válido
Cada estado establece sus propias leyes y sanciones cuando se trata de bigamia. Los infractores pueden ser condenados a penas de cárcel de meses a años, o multas de cientos a miles de dólares.
Además de las consecuencias penales, también pueden aplicarse consecuencias civiles, especialmente si los matrimonios tienen hijos. Los niños nacidos de cualquiera de los dos matrimonios en un caso de bigamia a menudo tienen derecho a la manutención de los hijos y pueden tener derechos legales sobre una herencia tras la muerte de un padre.
Ley de Proporciones Múltiples (Dalton)
Cabe mencionar que las siguientes pueden considerarse defensas válidas contra la bigamia :
- Se desconoce el paradero de un cónyuge anterior durante un período de tiempo considerable y es razonable creer que puede haber fallecido.
- Se hizo un intento legal de buena fe para solicitar la disolución del matrimonio, pero la parte que representa al cónyuge no cumplió y presentó la documentación final requerida.
Algunos ejemplos de casos
Los siguientes son dos ejemplos de casos de incidentes de bigamia que han tenido lugar dentro de los Estados Unidos.
El sargento y sus dos esposas
Un sargento del ejército de Rockland, Nueva York, fue despedido honorablemente de su cargo después de que se descubrió que se había casado intencionalmente dos veces. Scott Fuller falsificó documentos para demostrar que era soltero y usó estos documentos para casarse con una mujer en Corea. De hecho, el sargento Fuller tenía esposa e hijos en Rockland. Si bien ambos cónyuges victimizados buscaron una indemnización monetaria, no parece que el ejército esté presentando cargos penales contra el sargento. Fuller después de su alta.
Bigamia en Michigan
En Bay City, Michigan, dos personas dijeron que sí, cuando todavía estaban casados con otras personas. Sarah LaBarge y Steven Inskeep mintieron para obtener una licencia de matrimonio y se casaron en una dirección falsa por un pastor que no existía. La pareja afirmó que el alcohol y las enfermedades mentales perjudicaron su toma de decisiones y llevaron al matrimonio falsificado. Fueron acusados de perjurio, pero probablemente no pasarán ningún tiempo en la cárcel.
Esposas hermanas
La bigamia no siempre es engañosa. En Utah, una familia de cuatro mujeres y su esposo se convirtieron en el centro de atención nacional con un programa de televisión de realidad. Los Brown vivieron todos juntos de manera consensuada en una mezcla de matrimonios formales y de hecho (matrimonios que se vuelven legales después de que una pareja actúa casada durante muchos años). Después del debut del programa, la policía anunció que la familia estaba bajo investigación por cargos de bigamia. Sin embargo, los cargos fueron retirados posteriormente.
Ley de Proporciones Definidas (Proust)
Resumen de la lección
Cuando alguien está casado con dos personas al mismo tiempo, esto se conoce como un acto de bigamia . Ya sea que la bigamia sea intencional o no , sigue sujeta a sanciones penales y civiles .
Se pueden presentar cargos penales si se puede demostrar que alguien está legalmente casado con dos personas al mismo tiempo, que nunca se divorció del primer cónyuge y que contrajo un segundo matrimonio legal. También se pueden instituir sanciones civiles que generalmente implican la manutención de los hijos o los derechos a la herencia. Si bien las leyes contra la bigamia están vigentes en los cincuenta estados, los casos familiares de Scott Fuller, Sarah LaBarge y Steven Inskeep y Brown parecen mostrar que la bigamia a veces no se procesa con toda la extensión de la ley.
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
