¿Qué es la bulimia nerviosa? – Definición, síntomas, tratamiento y pronóstico

Definiciones

Hay muchos conceptos erróneos que acompañan a los trastornos alimentarios. Estos conceptos erróneos provienen de generalizaciones excesivas hechas por laicos, así como del mayor propagador de mentiras: la televisión. Las personas con trastornos alimentarios suelen ser mal interpretadas o se pasan por alto los hechos reales.

Un trastorno alimentario que se malinterpreta particularmente es la bulimia o bulimia nerviosa. Muchas personas hacen suposiciones generales cuando se trata de trastornos alimentarios y las simplifican a una idea básica. Con la bulimia, se ha reducido a «alguien que vomita después de comer». También está la simplificación de que solo afecta a mujeres o que las modelos la tienen. Examinemos la psicología real para evitar que la gente continúe con estas mentiras.

La bulimia nerviosa es un trastorno alimentario que se encuentra en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales , quinta edición. Las personas que padecen este trastorno no necesitan ser extremadamente delgadas. Muchos, de hecho, tienen un peso normal o tienen sobrepeso. Este trastorno no se define por el peso, sino como un trastorno alimentario en el que una persona presenta los siguientes síntomas:

• Atracones recurrentes , definido como comer una cantidad definitivamente mayor de comida que la mayoría de las personas durante un período de tiempo discreto y una sensación de falta de control sobre la alimentación
• Comportamiento compensatorio recurrente para prevenir el aumento de peso, que exploraremos en los subtipos a continuación
• Los atracones y el comportamiento compensatorio ocurren en promedio una vez a la semana durante tres meses
• La autoestima del individuo está desproporcionadamente influenciada por la forma y el peso del cuerpo.
• No se explica mejor por la anorexia nerviosa.

Como puede ver en esta lista, no es tan simple como alguien que come y vomita. Incluso la simple clasificación de este como un trastorno alimentario no es realmente suficiente. ‘Trastorno de la alimentación’ solo significa que una persona come demasiado o muy poco de algo. Quiero decir, como muchos dulces y bebo muchos refrescos, lo que podría definirse como un trastorno alimentario. La bulimia nerviosa va más allá de la simple alimentación y en realidad tiene su origen en un problema psicológico.

Se estima que entre el 1,1% y el 4,2% de las mujeres sufren de bulimia durante su vida, y muchas más tendrán trastornos alimentarios o patrones de alimentación patológicos y poco saludables que no cumplen con los criterios de un trastorno alimentario. Un ejemplo son las dietas excesivas o poco saludables. Los porcentajes de mujeres que tienen aspectos de bulimia están cubiertos por el término aceptable «hacer dieta» o «cuidar mi figura». No se dispone de cifras exactas para los hombres, pero ha habido un aumento reciente en el diagnóstico y la conciencia a medida que la sociedad ha puesto más énfasis en los hombres en forma. También puede haber menos voluntad por parte de los médicos para diagnosticar a los hombres con este trastorno, así como un fuerte apoyo en la literatura de que este es un problema femenino.

La bulimia nerviosa tiene dos subtipos principales, en los que nos adentraremos. Cada uno tiene sus propios síntomas específicos para diagnosticarlos. Después de analizar los subtipos, analizaremos brevemente las causas de la bulimia y lo que se podría hacer para tratarla.

Subtipos y síntomas

Hablamos brevemente sobre los atracones y les di un resumen general, pero hay algunas sutilezas que deben cubrirse. Los atracones tienen que ver con cuánto come la persona con bulimia, además de cuánto comen otras personas. Si dijera que alguien ingirió 2,000 calorías en menos de 2 horas, ¿sería atracones? Son muchas más calorías de las que cualquier otra persona comería, a menos que sea Acción de Gracias, en cuyo caso es muy normal. Entonces, los atracones tienen algunos componentes que lo hacen un poco más complicado, como cuánto están comiendo otras personas.

Los atracones son una característica común de la bulimia, por lo que debemos observar diferentes características para diferenciar los subtipos. La forma más sencilla es ver cómo la persona con bulimia controla su ingesta calórica. Si bien muchos tienen un peso normal o tienen sobrepeso, los atracones consistentes pueden hacer que una persona tenga sobrepeso. Las calorías están controladas por el comportamiento compensatorio, que nos permite diferenciar.

Purgar la bulimia se caracteriza por la eliminación de los alimentos mediante laxantes, diuréticos o vómitos. Este tipo de bulimia es aquel en el que el individuo está tratando de sacar la comida lo más rápido posible para no retener ninguna de las calorías. El uso repetido de estos métodos puede causar graves daños al cuerpo. Los tres de estos métodos pueden provocar desnutrición. Los laxantes pueden hacer que el intestino deje de responder y puede alterar la forma normal del colon. Las píldoras de agua pueden dañar los riñones y los vómitos pueden erosionar los dientes, dañar los músculos del intestino y el diafragma e incluso causar problemas en los ojos.

Bulimia sin purgasse caracteriza por restringir la ingesta adicional de calorías o por el ejercicio excesivo. La no purga realmente tiene dos componentes. La primera es la restricción, que es un ayuno completo sin ingesta de alimentos o una dieta estricta en la que solo se consumen ciertos alimentos de manera muy controlada. Se podría pensar en un balanceo entre extremos, con atracones y atracones de hambre. El otro tipo es el ejercicio excesivo, donde la persona con bulimia intenta quemar las calorías para no engordar. Y no estamos hablando de ir al gimnasio todos los días; estamos hablando de ir al gimnasio dos veces al día durante dos horas de cardio intensivo. Estos métodos son igualmente destructivos para el cuerpo pero de una manera más holística. Las calorías son el combustible que hace funcionar el cuerpo, y si todas se queman haciendo ejercicio o están restringidas,

Causas y tratamiento

Como ocurre con muchos trastornos mentales, se desconoce la causa exacta. Parece haber una fuerte indicación de que los niveles de estrés y afrontamiento juegan un papel importante en la creación y continuación de este trastorno, además de influir en el énfasis excesivo en la forma y el peso del cuerpo. Lo que sucede cuando alguien está estresado es que busca una forma de escapar de los malos sentimientos que provoca el estrés. Todo el mundo hace esto, desde el ejercicio hasta los videojuegos y los juegos de azar. Aquí, sin embargo, la comida se convierte en el escape. Entonces, la comida se convierte en una nueva fuente de estrés porque la persona comió demasiado y perdió el control. Ahora es necesario restablecer el control y es un círculo vicioso.

El tratamiento de la bulimia se puede realizar de varias formas, y si se combinan de forma eficaz, se obtienen los mejores resultados. Las formas leves de bulimia, antes de que alcance niveles patológicos, a menudo responden bien a la educación y a técnicas simples de manejo del estrés. Los casos leves a moderados justifican la terapia cognitivo-conductual , que es un tipo de terapia que se enfoca en identificar y cambiar los pensamientos y patrones de conducta no saludables. Aquí se centran tanto en los comportamientos como en los procesos de pensamiento.

El estrés y los problemas de control a menudo también forman parte de un sistema familiar poco saludable, donde se imponen expectativas poco realistas o factores estresantes al individuo. Esto significa que las terapias familiares también son útiles para atacar muchos de los factores estresantes y reforzadores del trastorno. Por último, puede resultar útil un enfoque farmacéutico, como un antidepresivo. Sin embargo, con muchos antidepresivos, un efecto secundario es el aumento de peso, por lo que es necesario controlarlo de cerca.

Los casos graves pueden requerir hospitalización, ya que podría haber daños importantes en el cuerpo. Además, a un nivel altamente patológico, el individuo que sufre de bulimia puede haber creado un hábito y ritualizado hasta el punto en que se vuelve necesario para él. Dejar a esta persona sola dará como resultado que continúe con el comportamiento hasta que lo mate.

Cuando se trata de pronóstico, la bulimia tiene el mejor pronóstico cuando se trata de un tratamiento temprano. Cuanto más tiempo se tarda en tratar, más arraigado se vuelve el patrón de comportamiento. Es poco probable que una persona que ha padecido bulimia durante años elimine por completo todos los comportamientos.

Resumen de la lección

La alimentación desordenada es un patrón de alimentación patológico y poco saludable que no cumple con los criterios de un trastorno alimentario. Puede progresar a bulimia nerviosa , que es un trastorno alimentario en el que una persona muestra los siguientes síntomas:

• Comidas compulsivas recurrentes , definidas como comer una cantidad definitivamente mayor de comida que la mayoría de las personas durante un período de tiempo discreto, así como una sensación de falta de control sobre la alimentación
• Comportamiento compensatorio recurrente para prevenir el aumento de peso
• Comportamientos compulsivos y atracones que ocurren, en promedio, al menos una vez a la semana durante tres meses
• La autoevaluación del individuo está desproporcionadamente influenciada por la forma y el peso del cuerpo.
• No se explica mejor por la anorexia nerviosa.

La bulimia tiene dos subtipos principales: la bulimia depurativa , que se caracteriza por la eliminación de alimentos a través de laxantes, píldoras de agua o vómitos, y la bulimia no depurativa , que se caracteriza por restringir la ingesta adicional de calorías o por el ejercicio excesivo. Si bien se desconoce la causa exacta, es posible que tenga algo que ver con el estrés y el afrontamiento. Los tratamientos comunes para la bulimia se enfocan en la educación, la terapia cognitivo-conductual , que es un tipo de terapia que se enfoca en identificar y cambiar los pensamientos y patrones de conducta no saludables, la farmacología y posiblemente la hospitalización.

Los resultados del aprendizaje

Después de ver esta lección, debería poder:

• Definir bulimia nerviosa
• Identificar los síntomas y tratamientos asociados con la bulimia nerviosa.
• Explicar la diferencia entre bulimia purgante y no purgante.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador