Definición de diversidad de especies
Imagina perseguir a un lagarto cornudo, y usa una táctica extraña para disuadirte, arrojándote sangre por el ojo. Imagínese bucear y encontrarse con uno de los peces más feos del mundo, llamado rape. Esto no es ciencia ficción; esto es real. Hay algunas criaturas extrañas que llaman hogar a la Tierra. La diversidad de criaturas que deambulan por la Tierra es absolutamente asombrosa.
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La diversidad de especies se define como el número de especies y la abundancia de cada especie que vive en un lugar en particular. La cantidad de especies que viven en un lugar determinado se denomina riqueza de especies . Si tuviera que medir la riqueza de especies de un bosque, podría encontrar 20 especies de aves, 50 especies de plantas y 10 especies de mamíferos. La abundancia es el número de individuos de cada especie. Por ejemplo, puede haber 100 castores de montaña que vivan en un bosque. Puede hablar de la diversidad de especies a pequeña escala, como un bosque, oa gran escala, como la diversidad total de especies que viven en la Tierra.
Diversidad de especies de la Tierra
¿Cuántas especies crees que viven en la Tierra? Hay aproximadamente 1.8 millones de especies diferentes clasificadas en la Tierra. De todas las especies identificadas, ¡casi un millón son insectos! Cada año se descubren nuevas especies. Los científicos estiman que puede haber entre 5 y 30 millones de especies que realmente viven en la Tierra. Cada año, se agregan aproximadamente 13,000 especies más a esta lista creciente de especies conocidas. Por ejemplo, en 2013, se descubrió en el país de Honduras una especie de serpiente venenosa llamada víbora verde de la palma.
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En 2014, se descubrió una especie de mamífero carnívoro llamado olinguito en Colombia y Ecuador. ¡Quién sabe qué criatura extraña podría descubrirse este año!
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Los lugares más calientes para la diversidad de especies son las selvas tropicales. Las selvas tropicales comprenden solo el 7% de todas las tierras de la Tierra, pero albergan casi el 50% de todas las especies de la Tierra. En Costa Rica, hay más de 1,400 especies de orquídeas, 1,200 especies de mariposas y 600 especies de aves. Aquí también viven especies interesantes de mamíferos, como monos aulladores, jaguares y perezosos.
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Importancia de la diversidad de especies
Existen numerosas razones por las que la diversidad de especies es esencial. Cada especie tiene un papel en el ecosistema. Por ejemplo, las abejas son polinizadores primarios. Imagínese lo que pasaría si las abejas se extinguieran. Las frutas y verduras podrían ser las siguientes y, posteriormente, los animales que se alimentan de ellas: esta cadena se une a los humanos. Varias especies nos proporcionan no solo alimentos, sino que también contribuyen al agua limpia, aire respirable, suelos fértiles, estabilidad climática, absorción de contaminación, materiales de construcción para nuestros hogares, prevención de brotes de enfermedades, recursos medicinales y más. Veamos algunos ejemplos.
La diversidad de especies contribuye a la salud del ecosistema. Cada especie es como un hilo que mantiene unido un ecosistema. Si una especie desaparece, todo un ecosistema puede comenzar a desmoronarse. La diversidad de especies es crucial para la salud del ecosistema. Por ejemplo, en el noroeste del Pacífico, el salmón mantiene unido todo el ecosistema. El salmón transporta ricos nutrientes del océano al medio ambiente del arroyo. Cuando el salmón muere, esos nutrientes son devorados por insectos, plantas, mamíferos y aves. Si el salmón desapareciera, los impactos se sentirían a lo largo de toda la cadena alimentaria.
La diversidad de especies también contribuye a la medicina. Los científicos han descubierto que más de 3000 plantas tienen propiedades para combatir el cáncer. Por ejemplo, una planta llamada bígaro rosado tiene sustancias químicas naturales que ayudan a tratar la leucemia infantil. Además, el fruto de un árbol llamado anís estrellado chino es un ingrediente de las vacunas contra la influenza. La lista continúa: la aspirina, la codeína y la pseudoefedrina provienen de plantas. Aún quedan tesoros medicinales por descubrir. Quizás escondida en algún bosque esté la cura del cáncer.
Amenazas a la diversidad de especies
Nuestra población humana se está disparando con más de siete mil millones de personas viviendo en la Tierra. A medida que crece nuestra población, también lo hace nuestra demanda sobre nuestro medio ambiente. Un aumento de la población significa que se talan más bosques para las viviendas, se drenan más humedales para los centros comerciales y se extrae más agua potable de nuestros ríos. Esta presión constante sobre el medio ambiente está empujando a muchas especies al borde de la extinción.
¿Cuántas especies están desapareciendo? Esta es la pregunta del millón de dólares porque nadie sabe exactamente cuántas especies existen realmente en la Tierra. Las estimaciones varían entre 200 y 23.000 especies que se extinguen cada año. Especies como el sapo dorado en Costa Rica han desaparecido recientemente de la faz de la Tierra.
Globalización, Diversidad e Identidad Cultural: Comprendiendo el Mundo Contemporáneo
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La pérdida de diversidad de especies preocupa a los científicos y suscita cuestiones importantes. ¿Qué pasa si perdemos la mayoría de las especies de la Tierra? ¿Qué significa esta pérdida para la salud del ecosistema? ¿Qué significa la pérdida de diversidad de especies para la existencia humana?
Resumen de la lección
En esta lección, aprendió que la diversidad de especies se define como el número de especies y la abundancia de cada especie que vive en un lugar en particular. La cantidad de especies que viven en un lugar en particular se llama riqueza de especies . La abundancia se define como el número de individuos de cada especie.
Hay aproximadamente 1.8 millones de especies diferentes clasificadas en la Tierra. Todavía se descubren nuevas especies cada año. Los científicos estiman que puede haber entre 5 y 30 millones de especies que viven en la Tierra. Los lugares más calientes para la diversidad de especies son las selvas tropicales.
La diversidad de especies es importante para la salud de los ecosistemas y para la medicina. Si una especie desaparece, todo un ecosistema puede comenzar a desmoronarse. La madera en nuestras casas, los medicamentos que tomamos y los alimentos que comemos están conectados con la diversidad de especies. El crecimiento de la población humana amenaza la diversidad de especies. A medida que crece la población humana, también lo hace la presión que ejercemos sobre nuestro medio ambiente. Esta presión constante sobre el medio ambiente está empujando a muchas especies al borde de la extinción. Las estimaciones varían entre 200 y 23.000 especies que se extinguen cada año.
Resumen de la diversidad de especies
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| Condiciones | Explicaciones |
|---|---|
| Diversidad de especies | el número de especies y la abundancia de cada especie que vive en un lugar particular |
| Riqueza de especies | la cantidad de especies que viven en un lugar determinado |
| Abundancia | el número de individuos de cada especie |
Los resultados del aprendizaje
Completar esta lección debería ayudarlo con lo siguiente:
¿Qué son las ciudades-estado italianas y por qué fueron importantes?
- Describe la diversidad de especies
- Identificar la riqueza de la diversidad
- Reconocer la importancia de la abundancia en la diversidad.
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