¿Qué es la hiperinflación de los pulmones? – Causas, síntomas y tratamiento

Dificultad para exhalar

Seguramente has oído hablar de personas que luchan por respirar. Por lo general, asumimos que la frase se refiere a un problema para inhalar. Sin embargo, hay personas que realmente tienen problemas para exhalar. Esto da como resultado la sobreinflación de los pulmones, técnicamente llamada hiperinflación . Aprendamos qué sucede durante esta afección y sus principales causas, síntomas y tratamientos.

¿Qué es la hiperinflación?

La hiperinflación denota un nivel (hiper) anormalmente alto de inflación de los pulmones. Hay dos razones principales para esto, que pueden ocurrir por separado o al mismo tiempo. Para entender por qué ocurre esto, es mejor pretender que los sacos de aire de sus pulmones son un globo de goma. Si inflas un globo y mantienes la punta cerrada (como contener la respiración), luego lo sueltas, el globo se desinflará. Se desinfla automáticamente porque es elástica. Como una banda de goma, se estira para inflarse y luego vuelve a su forma original cuando sale el aire. Los pulmones sanos y sus alvéolos también son elásticos. Pero si los pulmones se vuelven menos elásticos, lo que significa que no pueden volver a tomar forma muy bien, entonces el aire quedará atrapado dentro de los sacos de aire. En otras palabras, el globo no se puede desinflar por completo. Ésta es una de las razones de la hiperinflación. La otra razón de la hiperinflación no tiene nada que ver con la elasticidad. Técnicamente, el globo es elástico. Sin embargo, la punta del globo, la parte del globo a través de la cual el aire escapa al mundo exterior, se contrae o se tapa (al menos parcialmente). Esto significa que aunque el globo puede volver a tomar forma, no puede soltar todo su aire lo suficientemente rápido porque la punta está contraída o bloqueada. Esa punta es como las vías respiratorias de los pulmones a través de las cuales el aire escapa de los sacos de aire al mundo exterior. En este caso, una persona exhalará, pero necesitará inhalar antes de poder expulsar completamente todo el aire a través de las vías respiratorias constreñidas. Esto significa que el exceso de aire queda atrapado dentro de los pulmones.

Causas

La principal causa de hiperinsuflación pulmonar es la EPOC o enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Es un trastorno que en realidad se compone de dos componentes críticos. Uno de ellos es el enfisema , que se refiere a un agrandamiento irreversible de los sacos de aire de los pulmones. Este agrandamiento disminuye la elasticidad de los sacos de aire. La otra parte importante de la EPOC es la bronquitis crónica , que es la inflamación prolongada de las vías respiratorias de los pulmones, que contrae y obstruye las vías respiratorias. Como puede ver, tanto el enfisema como la bronquitis crónica causan cambios en los pulmones que afectan los sacos aéreos y las vías respiratorias, respectivamente, y por lo tanto pueden causar hiperinflación. Otras causas potenciales de hiperinflación incluyen asma y fibrosis quística.

Signos y síntomas

Los signos y síntomas relacionados con los pulmones hiperinflados incluyen:

• Dificultad para respirar, especialmente durante el ejercicio.
• Sibilancias
• Cianosis o color azulado en el cuerpo, especialmente en los labios y el lecho de las uñas. Esto se debe a que no se suministra suficiente oxígeno fresco al cuerpo de la persona.
• Letargo, también porque no llega suficiente oxígeno al cuerpo
• Disfunción del corazón, debido a que los pulmones sobreinflados impiden el retorno apropiado de sangre al corazón.

Tratamiento

Se pueden usar varios tratamientos para tratar la hiperinflación, aunque cuáles son específicos para cada paciente y sus circunstancias pueden variar. Estas opciones de tratamiento incluyen:

• Broncodilatadores, que son medicamentos que ayudan a abrir las vías respiratorias.
• Respiración con los labios fruncidos. Esta técnica puede ayudar a prevenir el colapso de las vías respiratorias antes de que todo el aire salga de los pulmones.
• Suplementos de oxígeno, o un aumento en la cantidad de oxígeno que recibe la persona en comparación con el aire circundante.
• Los medicamentos llamados opioides pueden disminuir la dificultad para respirar en personas con pulmones hiperinflados. Debido a que estos medicamentos tienen diversos efectos y potencial de adicción, su uso se limita a casos muy específicos, como los que abarcan el final de la vida de un paciente.

Resumen de la lección

Los pulmones hiperinflados son pulmones que tienen demasiado aire atrapado en su interior. Esto puede ocurrir si los pulmones (es decir, los sacos de aire) son inelásticos, como ocurre con el enfisema , un agrandamiento irreversible de los sacos de aire de los pulmones, o las vías respiratorias están constreñidas o bloqueadas, como en la bronquitis crónica . Tanto la bronquitis crónica como el enfisema son dos partes importantes de la EPOC o enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Las personas con pulmones hiperinflados tendrán dificultades para respirar, sibilancias, letargo, dificultad para hacer ejercicio y otros síntomas. Las opciones de tratamiento incluyen medicamentos que expanden las vías respiratorias, broncodilatadores y respiración con los labios fruncidos. Descargo de responsabilidad médica: la información de este sitio es solo para su información y no sustituye el consejo médico profesional.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador