¿Qué es la Industria Ganadera? Definición, historia y producción
La industria ganadera
La industria ganadera es una industria multimillonaria y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) la describe como el sector agrícola más importante de Estados Unidos. Representa la producción, el manejo, el sacrificio y la venta de muchos animales bovinos, que se crían por su carne, productos lácteos, pieles y otros productos básicos básicos derivados del ganado que la mayoría de las personas utilizan con bastante regularidad. En 2021, la industria ganadera representó aproximadamente el 17% de los 391 mil millones de dólares en ingresos totales generados por todas las subdivisiones agrícolas nacionales. Estados Unidos, por el contrario, es el principal consumidor mundial de carne de res, que es el artículo de mayor producción continua de la industria ganadera.
El ganado vacuno no sólo es importante a nivel nacional; la cría y el comercio de ganado se llevan a cabo entre Estados Unidos y muchas otras naciones, lo que representa casi tres mil millones de libras de carne que se transportan internacionalmente cada año. Estados Unidos es el tercer mayor exportador de carne de res y otros productos ganaderos a nivel mundial, lo que pone de relieve la importancia del ganado vacuno tanto para la economía estadounidense como para la mundial.
Definición de ganado
El término industria ganadera se utiliza a menudo indistintamente con el término industria de las vacas, pero técnicamente los dos términos no pueden usarse como sinónimos en función de sus definiciones. En general, la definición de ganado incluye cualquier animal bovino (vacas, búfalos, bisontes, etc.) que se cría o se mantiene por su carne, leche o pieles. Una vaca describe a una vaca hembra y, por lo tanto, el término no puede usarse para describir la industria ganadera, ya que los animales bovinos machos también se crían por su carne y pieles. Como referencia, un bovino macho se conoce como toro ; no son capaces de producir leche y, por lo tanto, son más comúnmente criados o comercializados por su carne, así como con fines de reproducción.
Historia de la industria ganadera
Los orígenes más tempranos de la industria ganadera se remontan al siglo XV, cuando los colonos europeos trajeron ganado de cuernos largos al Nuevo Mundo. La industria creció enormemente a mediados del siglo XIX, cuando los granjeros reclamaron el ganado que los pueblos del antiguo territorio mexicano que ahora es parte de Texas habían dejado abandonado en los pastizales abiertos.
Durante la Guerra Civil, la economía del Sur quedó destruida, aunque el ganado permaneció en la tierra y se multiplicó en gran número. En 1867, un empresario de Chicago llamado Joseph McCoy mostró interés en trasladar el ganado al este y hacer crecer la industria ganadera mediante el comercio. El auge de la industria ganadera se produjo entre 1867 y 1881 y fue ayudado por el crecimiento de las líneas ferroviarias (para el transporte), las migraciones de rebaños lideradas por vaqueros y la experimentación con nuevos métodos de cría de ganado para obtener sus bienes naturales por parte de los agricultores.
En 1883, una grave sequía arruinó muchos de los pastizales abiertos en los que el ganado estaba acostumbrado a pastar. Apenas unos años después, un duro invierno paralizó aún más la ganadería al aire libre. Para mantener la industria y sustentar a la creciente población de Estados Unidos, nuevos inventos como el alambre de púas y la bomba de viento tuvieron un impacto significativo en la producción. El alambre de púas era un medio barato y eficaz de arrear el ganado, que requería menos vaqueros, reduciendo además la necesidad de migraciones de rebaños costosas y que consumían mucho tiempo. Las bombas de viento también ayudaron a que la industria ganadera volviera a ser más productiva al trasladar agua al ganado mediante bombas subterráneas, lo que significó que no era necesario construir ranchos en las proximidades directas de un arroyo. La industria ganadera ha seguido creciendo a lo largo del siglo XX y principios del siglo XXI para satisfacer las demandas de una población mundial en aumento.
Resumen de la lección
La industria ganadera es una parte multimillonaria del sector agrícola de los Estados Unidos que abarca la producción, gestión, sacrificio y venta de carne, lácteos y otros productos derivados del ganado, como las pieles. El término ganado se refiere a cualquier animal bovino (vacas, búfalos, bisontes, etc.) que se cría o se mantiene por sus productos o subproductos. La industria ganadera no es sinónimo de la industria de las vacas porque el término vaca se refiere únicamente a los bovinos hembras (no existen las vacas macho); el ganado macho se cría en la industria ganadera por su carne y pieles, mientras que las hembras se crían y se crían principalmente por su leche. La persona promedio consume hasta 160 libras de leche al año, lo que explica por qué se crían casi 10 millones de vacas lecheras cada año.
El ganado vacuno se cría específicamente por su carne y pieles, y la industria de la carne de vacuno tiene un valor de alrededor de 100 mil millones de dólares al año a nivel minorista. El ganado lechero, por el contrario, se cría por sus productos lácteos y genera un estimado de 35 mil millones de dólares cada año en los Estados Unidos, lo que también representa alrededor del 10% de todas las ventas agrícolas dentro de la nación. La industria ganadera tiene sus raíces en el siglo XV, cuando los exploradores europeos trajeron ganado de cuernos largos al Nuevo Mundo. La industria alcanzó su apogeo a mediados del siglo XIX y continuó creciendo con la ayuda de los vaqueros, la expansión de los ferrocarriles y nuevos inventos como el alambre de púas y la bomba de viento. Estados Unidos es el mayor consumidor de carne de vacuno del mundo y el tercer mayor comerciante de productos derivados del ganado.
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