¿Qué es la memoria virtual? – Definición, Configuración y Gestión

¿Qué es la memoria virtual?

¿Ha recibido este mensaje críptico en su computadora?:

“Su sistema tiene poca memoria virtual“

O este mensaje:

“Su sistema está accediendo a la memoria virtual”

Si es así, ¡no hay necesidad de entrar en pánico!

Cuando compró su computadora, probablemente prestó atención a la cantidad de RAM o memoria de acceso aleatorio que venía con ella, porque la RAM es el espacio que tiene disponible para trabajar en su computadora para hacer cosas como usar programas. Si abre un programa y no hay suficiente espacio de trabajo disponible en la RAM para permitir que el programa se ejecute, su sistema operativo tiene instrucciones para almacenar algunos de los archivos del programa en la memoria virtual. Las alertas que recibe son la forma en que el sistema operativo le informa que la memoria RAM disponible no es suficiente para acomodar los procesos que le pide a su computadora que realice.

La relación entre RAM y memoria virtual

Piense en la memoria RAM de su computadora como el espacio de trabajo o la mesa de su cocina; estás trabajando en la mesa de tu cocina haciendo galletas. Tienes los ingredientes como la harina, el azúcar y la sal dispuestos, además de un tazón, una cuchara, utensilios para medir y probablemente la receta. A la mitad de hacer las galletas, decides que también quieres hornear pan. Entonces, agrega otro tazón, más ingredientes y otra receta a su mesa, sin dejar espacio vacío.

¿Entonces, Qué haces? Todavía necesita todas las cosas que están sobre la mesa, pero ahora no hay espacio para hacer ningún trabajo. Lo que hace es tomar algunas de las cosas que menos usa y ponerlas en el mostrador, aún cerca pero sin obstruir su espacio de trabajo, dándole espacio en su mesa para continuar haciendo sus galletas y pan.

No es una situación ideal tener artículos en el mostrador. Se necesita tiempo para detener el proceso de trabajo y cruzar la cocina hasta el mostrador, pero es mejor que tener que buscar en un gabinete o cajón cada vez que necesitas algo. Su mostrador se ha convertido en un área de espera para las cosas que necesita para que pueda realizar el trabajo en la mesa: se ha convertido en una memoria virtual o el área de espera para artículos que no son vitales en este momento.

La memoria virtual le permite complementar su RAM para que pueda tener abiertos programas múltiples o grandes. De lo contrario, solo podrá ejecutar lo que quepa en su RAM. La memoria virtual usa espacio en otra memoria (como su disco duro) para guardar las partes de los programas que está ejecutando que no son inmediatamente necesarias. Cuando esas piezas se vuelvan necesarias, su sistema operativo cambiará lo que necesita por algo que no está usando en ese momento. Esto se conoce como intercambio de memoria.

El problema con el intercambio de memoria

Al igual que cuando almacena sus suministros para cocinar y hornear en el mostrador, usar la memoria virtual no es una situación ideal. El intercambio agrega tiempo a los procesos y ralentiza la computadora. ¿Entonces, qué puede hacer usted al respecto? La mejor solución, especialmente si recibe una alerta de RAM baja, es simplemente agregar más RAM. Esto implica comprar una tarjeta RAM adicional e instalarla; no es un proceso difícil, pero es algo para otra lección.

Si se está quedando sin memoria virtual, también hay una solución rápida que no requiere que compre más RAM, o al menos le permite seguir trabajando hasta que pueda llegar a la tienda. La cantidad de memoria virtual en una computadora está predeterminada en lo que se llama un archivo de intercambio o de página. Por lo general, la cantidad de memoria virtual se establece en tres veces la cantidad de RAM que tiene en su computadora. Puede aumentar la cantidad de memoria virtual a la que puede acceder su computadora cambiando la configuración en su archivo de intercambio o página. Hay una serie de programas de software especializados que harán esto por usted, o puede hacerlo usted mismo.

Cambiar la configuración del archivo de intercambio (Windows 10)

Para cambiar su archivo de intercambio o página, deberá acceder a la Configuración avanzada de sistemas. Haga clic en el icono del menú Inicio y escriba configuración avanzada del sistema.

Asegúrate de estar en la pestaña Avanzado. Haga clic en el botón Configuración en la sección Rendimiento:

En el cuadro de diálogo Opciones de rendimiento, deberá seleccionar la pestaña Avanzado :

En la sección llamada Memoria virtual, en esta sección, debe seleccionar Cambiar:

Esto abrirá el cuadro de diálogo que le permitirá cambiar su archivo de intercambio o página. Deberá hacer seis cosas en este cuadro de diálogo:

1. Anule la selección de la casilla de verificación junto a Administrar automáticamente el tamaño del archivo de paginación para todas las unidades.
2. Seleccione la unidad que desea cambiar (normalmente, la unidad C).
3. Haga clic en Tamaño personalizado.
4. Ingrese un tamaño específico al que desea cambiar su memoria virtual o un tamaño máximo permitido, en megabytes. Consulte la cantidad recomendada de memoria virtual según la cantidad de RAM que tenga su computadora.
5. Haga clic en Establecer.
6. Haga clic en Aceptar.

Cuadro de diálogo Memoria virtual

Una cosa para recordar es que aumentar su memoria virtual puede resultar en velocidades más lentas. Si este es el caso, es posible que deba morder la bala y comprar más RAM.

Al final, no es una buena idea seguir aumentando el tamaño de su memoria virtual. Si recibe el mensaje con frecuencia, es mejor aumentar su RAM para tener el espacio de trabajo que necesita para hacer lo que quiere hacer en su computadora.

Resumen de la lección

La memoria virtual actúa como complemento de la memoria RAM y contiene elementos que no son de gran importancia en este momento. Comprender su memoria virtual y cómo administrarla ayudará a que su computadora funcione de manera más eficiente y le permitirá usar los programas y herramientas que son importantes para usted.