¿Qué es un promotor en biología? Función, región y secuencias

¿Qué es un Promotor?

La transcripción es el proceso celular a través del cual un organismo crea una copia de su ADN. El ADN se encuentra en el núcleo de una célula y contiene el material genético que define el organismo y muchos de los procesos que ocurren dentro de él. Este proceso no puede darse sin la existencia y ayuda de un promotor. En biología, un promotor es una secuencia de ADN a la que se une el ARN ya través de la cual comienza el proceso de transcripción. La transcripción ocurre cuando la enzima ARN polimerasa se une a una hebra de ADN, que se compone de dos lados o hebras entrelazadas como una escalera torcida. Los factores de transcripción desenrollan las dos cadenas de ADN durante la transcripción, y la ARN polimerasa luego copia una sola cadena en ARN mensajero o ARNm. Las proteínas se crean usando ARN. Un promotor regula cómo la ARN polimerasa se une al ADN y lo convierte en proteína.

Un promotor en biología es una secuencia en el ADN que identifica dónde comienza la transcripción.

El papel de un promotor

Un promotor es importante en la fase de iniciación o comienzo del proceso de transcripción. El ADN promotor está hecho de una secuencia específica de nucleótidos que transmiten información específica. El promotor del gen le dice a la ARN polimerasa dónde comenzar y también permite que la enzima se una al ADN. Secuencias llamadas elementos de respuesta están contenidos dentro de la región promotora y funcionan para crear un sitio de unión estable para todos los factores necesarios para la transcripción. Estos factores incluyen tanto la ARN polimerasa como los factores de transcripción. Los factores de transcripción son proteínas que desenrollan la cadena de ADN y también regulan y controlan el proceso de transcripción. En muchos organismos, el proceso de transcripción es extremadamente complejo. Se requiere la presencia de un mínimo de siete factores de transcripción diferentes para que la ARN polimerasa se una al promotor, además de factores de transcripción adicionales para controlar el proceso.

La hebra de ADN que se usa como molde y se copia se llama hebra antisentido. La hebra que no se copia es la hebra sentido. El promotor comunica a la ARN polimerasa información como la dirección en la que irá la transcripción en el ADN y qué hebra es la hebra sentido y cuál es la hebra antisentido. Con toda la información proporcionada por el promotor, el RNA puede identificar con precisión lo que necesita ser copiado y realizar el procedimiento correctamente.

Los círculos de colores indican dónde se une la ARN polimerasa al ADN en la región promotora. Luego, las hebras de ADN se separan y el ARN copia un lado.

¿Dónde se encuentra el Promotor?

La región promotora generalmente se encuentra cadena arriba al comienzo de la transcripción de la ubicación del ADN. Se coloca en el ADN antes de la sección que se copiará como una marca de identificación para que el ARN sepa dónde debe ocurrir la transcripción. La región promotora tiene una longitud de entre 100 y 1000 pares de bases en el ADN.

El promotor se divide en tres regiones. La primera es la región promotora central, que es la sección más cercana al punto de inicio de la transcripción. Esta área involucra varias partes, incluida la ubicación de unión de la ARN polimerasa, la caja TATA (que contiene la secuencia promotora) y la ubicación del comienzo de la transcripción (TSS). La caja TATA se encuentra típicamente en eucariotas (organismos hechos de células que contienen un núcleo que contiene cromosomas) pero no en procariotas (organismos con células que no tienen núcleo). En cambio, los procariotas tienen una caja de Pribnow que es funcionalmente equivalente a la caja TATA y contiene la secuencia promotora requerida. La caja TATA es la ubicación en la que se unen los factores de transcripción dentro de la región promotora.

La siguiente sección es el promotor proximal. Esta área está más arriba de la región central, a unos 250 pares de bases de distancia de la ubicación de TSS. Esta área tiene muchos elementos reguladores y es el lugar donde los factores de transcripción generales se unirán al ADN.

La tercera y última sección de la región promotora es el promotor distal. Esta sección se ubica más allá del promotor proximal. En su mayoría contiene elementos reguladores, pero también tiene algunos sitios de unión para factores de transcripción.