¿Qué es una computadora? Historia y evolución

¿Que es una computadora?

Según el Diccionario Merriam-Webster, la definición de computadora es «un dispositivo generalmente electrónico programable que puede almacenar, recuperar y procesar datos». Hoy en día, muchas personas usan computadoras en el trabajo, la escuela y el hogar para preparar documentos, jugar enviar y recibir correos electrónicos, navegar por Internet, ver videos y más.

Tipos de computadoras

Hay muchos tipos diferentes de computadoras, incluyendo:

• Computadora de escritorio: un dispositivo más grande que está diseñado para colocarse sobre un escritorio. Las computadoras de escritorio incluyen una unidad de computadora, un monitor, un teclado y un mouse.
• Computadora portátil: esta computadora portátil más pequeña funciona con baterías, por lo que se puede usar fuera del hogar, la escuela o la oficina.
• Tablet PC: estas computadoras portátiles (como un iPad) usan una pantalla táctil para escribir en lugar de un teclado o un mouse.
• Servidor: un servidor es una computadora principal que envía información a las computadoras que están conectadas en red. Muchas empresas utilizan servidores para almacenar archivos.
• Teléfonos inteligentes: los teléfonos inteligentes son un tipo de computadora especializada que incluye Internet y juegos con servicio telefónico.
• Tecnología portátil: estos dispositivos, como los rastreadores de actividad física y los relojes inteligentes, se usan para recopilar datos.
• Consolas de juegos: estas computadoras especializadas permiten a los usuarios jugar videojuegos usando la pantalla de su televisor.
• Televisores: algunos televisores modernos incorporan aplicaciones que se conectan a contenido en línea, como servicios de transmisión de video por Internet.

También hay dos estilos principales de computadoras:

• PC: la PC de IBM, presentada en 1981, fue la primera computadora personal (PC), que generalmente ejecuta el sistema operativo Microsoft Windows.
• Mac: Presentada en 1984, la computadora Macintosh está fabricada por Apple y utiliza el sistema operativo Mac OS X.

Usos de las computadoras

Hoy en día, hay muchos usos para las computadoras. Las personas dependen de las computadoras en su vida diaria y la tecnología informática está integrada en muchas actividades. Algunos de los usos principales de las computadoras incluyen:

• Procesamiento de textos: los estudiantes y profesionales usan computadoras para preparar y editar documentos.
• Análisis de datos: los usuarios de computadoras pueden crear hojas de cálculo y usar programas de computadora para procesar rápida y fácilmente grandes cantidades de datos para que puedan realizar cálculos complejos.
• Navegación por Internet: muchas personas disfrutan navegar por Internet para encontrar información, usar las redes sociales, leer noticias, ver videos o escuchar música.
• Cámaras web: este dispositivo de grabación de video es útil para clases y reuniones en línea, así como para crear videos personales.
• Juegos: una gran variedad de juegos de computadora están disponibles para que las personas jueguen en computadoras, teléfonos o consolas de juegos.
• Creación de aplicaciones: las aplicaciones (o app) son software disponible en teléfonos móviles, computadoras de escritorio y computadoras portátiles. Las aplicaciones ayudan a completar una variedad de tareas en la computadora.

Cronología de la historia de las computadoras

Desde la introducción de la primera computadora a principios del siglo XIX hasta los muchos tipos de computadoras portátiles y de mano disponibles en la actualidad, la evolución de las computadoras continúa hasta el día de hoy. Esta línea de tiempo incluye algunos de los eventos clave en la historia de las computadoras:

• 1834 – Charles Babbage inventa el motor analítico, que mejoró la tecnología de cálculo mecanizado y permitió un cálculo más general.
• 1887: Herman Hollerith desarrolla un sistema de tabulación que utiliza tarjetas perforadas para acelerar el procesamiento del Censo de EE. UU. de 1890. Esta tecnología sentó las bases para desarrollos posteriores en computación.
• 1911 – Tabulating Machine Company de Herman Hollerith se fusiona con otras dos empresas para formar Computing-Tabulating-Recording Company, que ahora se llama IBM.
• 1937 – George Stibitz, un científico de Bell Laboratories, construye un circuito de demostración llamado Adder «Modelo K». Este desarrollo condujo a la construcción en 1939 de la calculadora compleja Modelo I.
• 1939: Bill Hewlett y David Packard fundan Hewlett-Packard en California.
• 1940: el ingeniero alemán Konrad Zuse completa el Z3, una computadora que se utilizó para cálculos aerodinámicos.
• 1945 – Los profesores de la Universidad de Pensilvania John Mauchly y J. Presper Eckert desarrollan la Calculadora y Integradora Numérica Electrónica (ENIAC), una de las primeras computadoras digitales. El ENIAC usaba tarjetas perforadas y fue diseñado para ayudar a los artilleros del ejército a apuntar sus armas con precisión.
• 1946: Mauchly y Eckert construyen la primera computadora comercial, Universal Automatic Computer (UNIVAC), utilizando fondos de la Oficina del Censo. Entidades comerciales y gubernamentales utilizaron la UNIVAC.
• 1947: los científicos de Bell Labs desarrollan el primer transistor, un dispositivo electrónico de estado sólido con tres terminales que se puede usar para controlar la corriente eléctrica y el flujo de voltaje entre terminales. El transistor es un componente importante en casi todos los dispositivos electrónicos que se utilizan en la actualidad.
• 1958 – Se estrena el circuito integrado. Jack Kilby y Robert Noyce diseñaron el circuito integrado, también conocido como chip de computadora. Kilby recibió un Premio Nobel de Física por sus esfuerzos.
• 1971: Intel presenta el primer microprocesador, el Intel 4004. Este microprocesador combinó todos los chips necesarios en un solo chip e hizo posible la PC.
• 1975 – Popular Electronics presenta el kit de computadora de pedidos por correo Altair 8800. La computadora se vendió por $297 sin estuche y tenía 256 bytes de memoria. Producida por Telemetry Systems and Micro Instrumentation, la Altair 8800 es considerada por muchos como la primera computadora personal.
• 1975 – Bill Gates y Paul Allen fundaron Microsoft, una empresa de software informático que se transformó en una corporación de tecnología global. Cuando Microsoft salió a bolsa en 1987, Gates se convirtió en el multimillonario más joven del mundo a los 31 años.
• 1976: Steve Jobs y Steve Wozniak fundan Apple Computers, Inc. para crear computadoras fáciles de usar. Para 1980, Apple Computers, Inc. tenía $117 millones en ventas.
• 1981: IBM lanza su primera PC, que obtuvo una adopción generalizada. La PC de IBM funcionaba con el sistema operativo de disco de Microsoft, MS-DOS.
• 1991: el programador informático suizo Tim Berners-Lee presenta la World Wide Web, una red de información a la que puede acceder cualquier persona en Internet.
• 2010 – Se lanza el iPad, una tableta portátil producida por Apple. Las computadoras de mano se hicieron cada vez más populares después del lanzamiento del iPad.

¿Quién inventó las computadoras?

Los primeros dispositivos informáticos se centraron en hacer los cálculos más fáciles y rápidos. El ábaco, que es un tablero de conteo con cuentas o discos que se pueden mover para rastrear números, es un predecesor temprano de la computadora moderna. El ábaco se ha utilizado para los cálculos desde el año 1100 a. Un ábaco es un dispositivo de conteo portátil que se usaba para llevar la cuenta de los comerciantes que necesitaban administrar su inventario de bienes comercializados. La tecnología continuó progresando cuando el matemático William Oughtred inventó las reglas de cálculo circulares y rectangulares en 1632 y 1620, respectivamente. La regla de cálculo se basó en la invención de los logaritmos por John Napier y ayudó a que realizar cálculos fuera más fácil.

Charles Babbage

Si bien estas tecnologías fueron importantes en el desarrollo de las computadoras, al considerar quién las inventó, es esencial conocer a Charles Babbage. A partir de 1830, Babbage, un matemático inglés, comenzó a diseñar un motor analítico que pudiera programarse para realizar cálculos utilizando tarjetas perforadas. Babbage a veces se considera el padre de las computadoras, ya que la mayoría de las computadoras de hoy en día utilizan ideas básicas en las que él fue pionero.

Las primeras computadoras

Mujeres que utilizan la tecnología de tarjetas perforadas en la década de 1930

En las décadas de 1930 y 1940, los ingenieros y desarrolladores de Alemania, Gran Bretaña y los Estados Unidos se centraron en producir tecnología informática más avanzada tecnológicamente. Muchos consideran que la Z3 es la primera computadora. Konrad Zuse desarrolló el Z3 en Alemania. La Z3 fue la primera computadora digital funcional, totalmente automática y programable. Zuse trabajó en el proyecto Z3 entre 1935 y 1941. El ingeniero británico Tommy Flowers diseñó la computadora Colossus, que entró en funcionamiento en 1944. Esta computadora estaba destinada a descifrar complicados códigos nazis durante la Segunda Guerra Mundial. El sistema informático Electronic Numerical Integrator and Computer (ENIAC) fue construido por John Mauchly y J. Presper Eckert, profesores de la Universidad de Pensilvania. El proyecto comenzó en 1943 y el ENIAC se presentó en 1946. El ENIAC empleó tecnología electrónica en lugar de electromecánica, lo que hizo que el dispositivo fuera más de 1000 veces más rápido que las computadoras anteriores. En 1926, el físico austrohúngaro Julius E. Lilienfield presentó una patente para un condensador electrolítico que sentó las bases para el desarrollo del transistor. El transistor es útil en las computadoras porque ayuda a encender y apagar las tareas de la computadora y a amplificar las señales actuales. En 1947, el transistor se utilizó en las computadoras. El primer circuito integrado se produjo en 1958. Este dispositivo colocó componentes (incluidos los transistores) con el circuito que los conecta en una sola pieza de silicio.

Computadoras personales

La tecnología detrás de las computadoras ha seguido evolucionando con el tiempo. Los tubos de vacío se utilizaron en la primera generación de computadoras; Debido a que los tubos de vacío usaban mucha energía y generaban un calor excesivo, fueron reemplazados por transistores después de 1947. En 1965, el director de investigación de Fairchild Semiconductor Corporation, Gordon E. Moore, predijo que la potencia de procesamiento aumentaría con el uso de transistores. Esto se conoce como Ley de Moore. La computadora personal ingresó al mercado en la década de 1970 y se lanzaron varias compañías importantes de computadoras. Microsoft se fundó en 1975 y Apple Computers, Inc. se creó en 1976. El Altair 8800 es el primer dispositivo que podría considerarse una computadora personal. Telemetry Systems and Micro Instrumentation produjo el Altair 8800 en 1975. La computadora se vendió por correo en la revista Popular Electronics . IBM produjo la primera computadora personal de la compañía, que fue popular entre los consumidores, en 1981.

Desarrollo de software y hardware informático

Las computadoras han evolucionado a medida que avanza la tecnología. Las primeras computadoras eran extremadamente grandes y difíciles de programar. También requerían aire acondicionado para evitar el sobrecalentamiento. Las computadoras modernas se benefician del desarrollo de una variedad de hardware y software, así como de la creación de nuevos lenguajes de programación. En 1953, Grace Hopper creó el lenguaje común orientado a los negocios (COBOL), que fue el primer lenguaje informático. Recibió una Medalla Presidencial de la Libertad a título póstumo por su invento y fue apodada la «Primera Dama del Software». El lenguaje de programación BASIC (Código de instrucción simbólica de uso múltiple para principiantes) se desarrolló en Dartmouth College en 1964. BASIC se convirtió en uno de los lenguajes de programación más utilizados para computadoras. La invención del hardware de la computadora incluye varios hitos clave. La memoria de núcleo magnético, la primera memoria de acceso aleatorio grabable, se inventó en 1951 en base al trabajo realizado en la Universidad de Harvard y el Instituto de Tecnología de Massachusetts. Diseñado por IBM, el primer disco duro comercial, la unidad de almacenamiento en disco Modelo 350, entró al mercado en 1956. El hardware continuó evolucionando en la década de 1970. Trabajando en el Instituto de Investigación de Stanford, Doug Engelbart diseñó el primer mouse de computadora, que fue patentado en 1970. En 1973, un investigador de Xerox inventó Ethernet, que conecta varias computadoras. En 1975, IBM lanzó su computadora portátil 5100, que pesaba alrededor de 50 libras y era un poco más grande que una máquina de escribir. Lanzada en 1982, la GRiD Compass 1100 fue una de las primeras computadoras con estilo de computadora portátil. Los desarrolladores de software informático crean programas que pueden simplificar las tareas cotidianas. Lanzado en 1979, WordStar fue el primer software de procesamiento de texto en tener éxito comercial. Apple agregó una interfaz gráfica de usuario (GUI) llamada Apple Lisa en 1983. El sistema operativo Windows se lanzó por primera vez en 1985 y, en 1992, America Online (AOL) comenzó a brindar servicios de Internet, incluido acceso telefónico, mensajería instantánea y Email.

Resumen de la lección

La evolución de la tecnología informática se basa en el ábaco, un dispositivo de cálculo antiguo, y la regla de cálculo, un dispositivo de cálculo analógico. El matemático inglés Charles Babbage a menudo es llamado el padre de las computadoras porque casi todas las computadoras modernas se basan en las ideas básicas que introdujo Babbage. Babbage comenzó a diseñar un motor analítico en 1830. El motor analítico podía programarse usando tarjetas perforadas para realizar cálculos. Konrad Zuse desarrolló la primera computadora digital funcional, completamente automática y programable, la Z3 , entre 1935 y 1941 en Alemania. La primera generación de computadoras usaba tubos de vacío, que finalmente fueron reemplazados por transistores porque los tubos de vacío consumían una gran cantidad de energía y producían un calor excesivo. En 1958, se creó el primer circuito integrado mediante la combinación de componentes (como transistores) y el circuito que los conecta en una sola pieza de silicio. Presentado en 1975, el Altair 8800 es el primer dispositivo que podría denominarse computadora personal. El Altair 8800 fue producido por Telemetry Systems and Micro Instrumentation. El hardware, el software y los lenguajes de programación de las computadoras han evolucionado con el tiempo, y el mercado de las computadoras ahora incluye PC, Mac, consolas y dispositivos portátiles. Microsoft se fundó en 1975 y Apple Computers, Inc. se lanzó en 1976.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador