¿Qué es una fuente de energía renovable? – Definición y ejemplo

Definición de fuente de energía renovable

Todos los días confiamos en la energía para proporcionarnos electricidad, agua caliente y combustible para nuestros automóviles. La mayor parte de esta energía proviene de combustibles fósiles , como carbón, petróleo y gas natural. Estas son fuentes de energía no renovables , lo que significa que si las usamos todas, nunca podremos obtener más durante nuestra vida. Los combustibles fósiles también contribuyen en gran medida al cambio climático global al liberar dióxido de carbono al aire cuando se queman.

Debido a que los combustibles fósiles pueden agotarse y son perjudiciales para el medio ambiente, es importante que comencemos a cambiar a otras fuentes de energía, como las fuentes de energía renovables . Se trata de fuentes de energía que se reponen constantemente, como la luz solar, el viento y el agua. Esto significa que podemos usarlos tanto como queramos, y no tenemos que preocuparnos de que se agoten. Además, las fuentes de energía renovables suelen ser mucho más respetuosas con el medio ambiente que los combustibles fósiles. En general, liberan muy pocos productos químicos, como el dióxido de carbono, que pueden dañar el medio ambiente.

Actualmente, menos del diez por ciento de toda la energía que utilizamos proviene de fuentes renovables. Entonces, quizás se esté preguntando, ‘si las fuentes de energía renovable no dañan el medio ambiente y no se agotan, entonces ¿por qué no las usamos en todas partes y todo el tiempo?’ Es porque muchos de ellos son actualmente costosos de aprovechar, son ineficientes o tienen otras desventajas. Por ejemplo, usar la energía del viento podría ser excelente en un área que hace mucho viento todo el año, pero no funcionaría tan bien en un área con muy poco viento.

Tipos de energía renovable

Veamos un poco más de cerca cinco ejemplos de fuentes de energía renovable, incluidos los pros y los contras de cada uno.

La energía solar , o energía del sol, se aprovecha mediante colectores solares. Esta energía recolectada se puede utilizar para proporcionar calor, luz u otras formas de electricidad.

• Ventajas: La luz solar es gratuita y está disponible en casi todas partes. Su uso no genera residuos ni contaminantes.
• Contras: La tecnología necesaria para recolectar y utilizar energía solar puede ser costosa. La luz solar solo se puede recoger durante el día cuando hace sol.

La energía eólica es exactamente lo que parece: energía que obtenemos del viento. Los molinos de viento se han utilizado durante cientos de años para bombear agua desde el suelo. Hoy en día, utilizamos turbinas de viento grandes y altas que utilizan el viento para generar electricidad. Muchas turbinas eólicas a menudo se colocan juntas en parques eólicos en áreas planas con vientos fuertes.

• Ventajas: No produce residuos ni contaminantes. Ocupa poco espacio en el suelo.
• Contras: las turbinas eólicas pueden perturbar o matar criaturas voladoras, como pájaros y murciélagos. El viento no es constante y confiable en todas partes.

Cuando el agua se utiliza para generar electricidad, se denomina energía hidroeléctrica o energía hidroeléctrica . La mayoría de las centrales hidroeléctricas utilizan una presa en un río para crear un depósito para almacenar agua. A medida que se libera agua del depósito, fluye a través de una turbina y hace que gire. Esto activa un generador que produce electricidad.

• Ventajas: La energía hidroeléctrica es relativamente económica y no deja productos químicos nocivos.
• Contras: las presas pueden cambiar y destruir hábitats cerca de los ríos. Las presas también pueden prevenir la migración de peces.

La energía geotérmica proviene del calor producido naturalmente dentro de la Tierra. Los reservorios geotérmicos son áreas subterráneas de vapor o agua caliente que se pueden usar para producir electricidad o calor para nuestras necesidades. Las bombas geotérmicas se pueden usar para mover el calor de la Tierra a los hogares durante el invierno y mover el calor de los hogares de regreso a la Tierra durante el verano. Esto funciona porque la temperatura justo debajo de la superficie de la Tierra permanece bastante constante durante todo el año, y es más caliente que el aire en invierno pero más frío que el aire en verano.

• Ventajas: Los únicos productos de desecho que se producen son el vapor de agua. Hay mucha más energía geotérmica disponible de la que los humanos podrían consumir.
• Contras: La tecnología disponible para aprovechar la energía geotérmica es muy limitada y puede resultar muy cara.

La energía de biomasa , o bioenergía , es energía de plantas u otra materia orgánica. La bioenergía se puede utilizar para proporcionar calor, generar electricidad o impulsar automóviles. La madera es nuestra mayor fuente de energía de biomasa. La energía residual es otra forma de bioenergía que puede provenir de los gases producidos por los vertederos. Los biocombustibles son combustibles que se fabrican a partir de plantas y se pueden utilizar para impulsar automóviles u otros vehículos.

• Ventajas: cuando la biomasa está viva, elimina el dióxido de carbono nocivo de la atmósfera. Muchos métodos convierten los materiales de desecho existentes en energía.
• Contras: El uso de energía de biomasa a menudo libera dióxido de carbono y contaminantes al aire. También puede resultar bastante caro.

Resumen de la lección

Las fuentes de energía renovables son fuentes de energía que siempre se reponen. Nunca se pueden agotar. Algunos ejemplos de fuentes de energía renovable son la energía solar, la energía eólica, la energía hidroeléctrica, la energía geotérmica y la energía de biomasa. Estos tipos de fuentes de energía son diferentes de los combustibles fósiles , como el carbón, el petróleo y el gas natural. Estas son fuentes de energía no renovables , lo que significa que si las usamos todas, nunca podremos obtener más durante nuestra vida.

Notas sobre la lección

La energía eólica es una forma de recurso energético renovable

Los resultados del aprendizaje

Cuando haya terminado, debería poder:

• Explica qué son los recursos energéticos renovables.
• Analizar los pros y los contras de los diferentes tipos de fuentes de energía renovable.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador