¿Qué es una prueba de Coombs? – Definición, Directa e Indirecta

Fatiga y debilidad inexplicables

Sara es una gerente de cafetería de 49 años en una gran escuela secundaria pública. Por lo general, Sara es muy enérgica en el trabajo, siempre andando en la cocina para ayudar a sus empleados. Sin embargo, recientemente Sara se ha sentido muy cansada y débil. Preocupada de que estos síntomas recientes pudieran interferir con su desempeño en el trabajo, Sara decidió ir al hospital para que la revisaran y ver si había algo grave en ella.

Mientras estaba en el hospital, Sara fue sometida a varias pruebas de diagnóstico para tratar de determinar la causa de su severa fatiga y debilidad. Una de estas pruebas involucró a un médico que tomaba una muestra de sangre de Sara clavándole una aguja en el brazo, una prueba que el médico le dijo que se llamaba prueba de Coombs. Después de revisar los resultados de la prueba de Coombs, el médico le informó a Sara que sus síntomas recientes fueron causados ​​por anemia hemolítica.

Prueba de Coombs y anemia hemolítica

La prueba de Coombs es una prueba de diagnóstico que se usa para verificar si una persona tiene anemia hemolítica, que es una afección en la que el sistema inmunológico comenzará a descomponer sus propios glóbulos rojos. Los síntomas de la anemia hemolítica incluyen fatiga, debilidad, dificultad para respirar y piel pálida.

Al realizar una prueba de Coombs, un profesional médico tomará una muestra de sangre del paciente, generalmente del brazo o la mano. Luego, esta muestra de sangre se analiza para detectar anticuerpos específicos. Los anticuerpos son proteínas que atacan a las células extrañas del cuerpo, como las bacterias y los virus. En la anemia hemolítica, el cuerpo produce anticuerpos anormales que en realidad destruyen los glóbulos rojos sanos y normales en todo el cuerpo. Durante una prueba de Coombs, se analizará una muestra de sangre para detectar estos anticuerpos anormales.

Pruebas de Coombs directas e indirectas

Hay dos tipos diferentes de pruebas de Coombs: directa e indirecta. Una prueba de Coombs directa (la prueba de Coombs más utilizada) comprueba la superficie de los glóbulos rojos para detectar la presencia de anticuerpos anormales que están relacionados con la anemia hemolítica.

Las pruebas de Coombs indirectas se realizan con mucha menos frecuencia. Por lo general, solo se realizan durante las pruebas prenatales o para analizar la sangre antes de una transfusión de sangre. A diferencia de una prueba de Coombs directa que busca anticuerpos adheridos a la superficie de los glóbulos rojos, las pruebas de Coombs indirectas verifican anticuerpos que están suspendidos en la porción líquida de la sangre (plasma) y que no están adheridos a ningún glóbulo rojo.

Esta es una mirada ampliada a una prueba de Coombs directa positiva en la que se adhiere un anticuerpo a la superficie de un glóbulo rojo.

Resumen de la lección

La prueba de Coombs es una prueba de diagnóstico que se usa para verificar si una persona tiene anemia hemolítica, que es una afección en la que el sistema inmunológico destruye sus propios glóbulos rojos. Una prueba de Coombs se realiza tomando una muestra de sangre y revisándola para detectar anticuerpos específicos. Los anticuerpos son proteínas que normalmente solo atacan a las células extrañas del cuerpo, como las bacterias o los virus. Sin embargo, los anticuerpos anormales en una persona con anemia hemolítica destruirán los glóbulos rojos sanos. La prueba de Coombs analiza la sangre en busca de estos anticuerpos anormales.

Hay dos tipos diferentes de pruebas de Coombs, que incluyen:

• Prueba de Coombs directa: la prueba de Coombs más utilizada, que verifica la superficie de los glóbulos rojos para detectar la presencia de anticuerpos anormales relacionados con la anemia hemolítica.
• Prueba de Coombs indirecta: comprueba el plasma de la sangre en busca de estos anticuerpos. Las pruebas de Coombs indirectas generalmente solo se usan en pruebas prenatales y para analizar sangre antes de una transfusión de sangre.