¿Qué es el enfriamiento del viento? – Definición, causas y efectos

¿Qué es la sensación térmica?

¿Alguna vez has salido a la calle en invierno, solo para sorprenderte con la temperatura? La aplicación meteorológica de tu teléfono dice que afuera hace 25 grados Fahrenheit. Sin embargo, cuando sales, el aire te deja sin aliento. El problema no es su aplicación meteorológica, sino un factor llamado sensación térmica . La sensación térmica es la temperatura que se siente afuera debido a la velocidad del viento. Cuanto mayor sea la velocidad del viento, mayor será la sensación térmica y más frío se sentirá el ambiente.

Por ejemplo, en nuestro escenario, la temperatura real en el exterior podría ser de 25 grados Fahrenheit, pero las velocidades del viento de solo 20 millas por hora reducen la temperatura a unos gélidos 11 grados Fahrenheit. Esta es la temperatura a la que está expuesta su piel cuando está afuera en estas condiciones.

Aunque la sensación térmica a menudo se describe como la temperatura que ‘se siente’ en el exterior, en realidad solo se refiere a la temperatura que se siente en el ambiente debido a la velocidad del viento. Otros factores contribuyen a cómo se siente la temperatura en el exterior, como la luz solar, la humedad y las precipitaciones.

Cálculos

La tabla de sensación térmica de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica muestra temperaturas específicas calculadas a partir de la velocidad del viento y la temperatura ambiente. La temperatura ambiente es la temperatura del entorno circundante. ¿Cómo se les ocurrió los números en la tabla de sensación térmica?

Los servicios meteorológicos de todo el mundo utilizaron una fórmula compleja para calcular la sensación térmica. Fue desarrollado por primera vez por investigadores en la Antártida en la década de 1940 para calcular con precisión las temperaturas que sentirían al estar en los elementos. Esto les permitió prepararse mejor para un clima peligrosamente frío. Hoy, usamos una fórmula más nueva como se muestra aquí. La nueva fórmula de sensación térmica fue desarrollada en 2001 por el servicio meteorológico nacional de los Estados Unidos utilizando nueva tecnología basada en cálculos informáticos. La fórmula muestra cómo se utilizan la temperatura (T) y la velocidad de sensación térmica (v) para calcular la temperatura de sensación térmica.

Causas

Entonces, ¿qué causa estas gélidas condiciones? Para responder a esto, repasemos cómo nuestros cuerpos mantienen y pierden calor. A nuestro cuerpo le gusta mantener una cierta temperatura, 98,6 grados Fahrenheit. Pero cuando el ambiente es más fresco, nuestros cuerpos, especialmente la piel expuesta de las extremidades, pierden calor. Nuestra temperatura central se mantiene, pero otras partes de nuestro cuerpo se enfrían considerablemente con el frío.

Hay dos formas en las que perdemos calor en un ambiente frío: radiación y convección. En cualquier caso, el calor siempre se mueve de donde hay más calor a donde hay menos calor. Entonces, en un ambiente frío, nuestros cuerpos siempre perderán calor.

Radiación

La radiación es el movimiento del calor a través de ondas electromagnéticas, como la radiación infrarroja. Este es el tipo de radiación que ves en las cámaras térmicas, que capturan la radiación electromagnética emitida por los objetos calientes. Nuestros cuerpos irradian calor constantemente, por lo que incluso acercar la mano a otra persona te permite sentir su calor corporal. Cuando las temperaturas son más frías, nuestros cuerpos pierden calor más rápido. Entonces, una sensación térmica aumentará la cantidad de calor que perdemos a través de la radiación.

Convección

La segunda forma, que es más relevante para la sensación térmica es la convección . La convección es la pérdida de calor debido a las corrientes de aire o agua. En el caso de la sensación térmica, el movimiento es a través de corrientes de aire o viento. Las partículas de aire frío en el viento rebotan en nuestra piel cuando dejamos nuestros cálidos hogares. El calor de nuestra piel se lo lleva las moléculas del aire, dejando nuestra piel más fría. La transferencia de calor de nuestro cuerpo al aire es la razón por la que las altas velocidades del viento causan sensación térmica y, por lo tanto, nos hacen sentir más fríos que solo la temperatura.

Efectos

La sensación térmica significa que el medio ambiente se sentirá mucho más frío que la temperatura con viento fuerte. ¿Qué significa esto para los humanos? Como se mencionó, nuestra temperatura corporal es de 98.6 grados Fahrenheit. Si nuestro cuerpo está demasiado caliente o demasiado frío, nuestros órganos pueden apagarse y esto puede provocar la muerte.

Hipotermia

Una disminución de solo 3.6 grados Fahrenheit puede causar hipotermia , una condición en la que nuestros cuerpos se enfrían demasiado. La exposición a ambientes fríos durante largos períodos de tiempo puede provocar hipotermia. Esto puede ser motivo de preocupación para quienes trabajan al aire libre, excursionistas y montañeros, o para quienes no tienen hogar en invierno. La sensación térmica aumenta el riesgo de hipotermia, porque aumenta la pérdida de calor.

Congelación

La mayoría de las personas que simplemente se aventuran a trabajar no corren riesgo de sufrir hipotermia. Sin embargo, un riesgo para muchas personas durante una sensación térmica es la congelación . La congelación es la congelación de la piel o el tejido debajo de ella. La congelación comienza cuando la piel expuesta se enrojece y luego se adormece. Pueden formarse ampollas en la piel. Si continúa exponiendo la piel, eventualmente se vuelve dura y pálida. Por lo general, la congelación se puede tratar calentando la piel; sin embargo, la congelación severa puede resultar en la muerte de grandes parches de piel y tejidos subyacentes.

La sensación térmica aumenta la pérdida de calor y aumenta drásticamente el riesgo de congelación. A cero grados Fahrenheit, lo que no es extraño en climas más fríos, la congelación puede ocurrir en tan solo diez minutos con una velocidad del viento de 15 millas por hora. Es importante mantenerse a salvo de las peligrosas temperaturas del viento. La mejor manera es cubrir la piel expuesta y limitar su tiempo al aire libre.

Resumen de la lección

La sensación térmica es la temperatura que se siente en el medio ambiente debido a la velocidad del viento. Cuanto mayor es la velocidad del viento, más frío se siente el ambiente. Los seres humanos pierden calor a través de la radiación y la convección , que ocurren más rápido cuando el ambiente se siente más frío. La sensación térmica puede ser peligrosa, lo que provoca hipotermia durante la exposición prolongada y congelación , que puede ocurrir en tan solo cinco a diez minutos con una sensación térmica fuerte. Cuando la sensación térmica es un factor, las personas deben vestirse abrigadas, cubrirse la piel expuesta y limitar el tiempo al aire libre.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador