¿Qué son las enfermedades zoonóticas?

Enfermedades zoonóticas

Un niño llamado Timmy estaba enamorado del cachorro que sus padres le regalaron por su quinto cumpleaños. Rocky era un cachorro juguetón que pensaba que Timmy era su mejor amigo. Eran absolutamente inseparables. Muchos abrazos, besos, jugando juntos en el patio trasero. Fue amor a primera vista.

Pero un día, Timmy perdió la vista en un ojo. ¿La causa? Una infección zoonótica contraída por un parásito que vive en el cuerpo de Rocky. Rocky no tuvo la culpa; es solo un cachorrito. Pero debido a que sus padres no llevaron a Rocky al veterinario, Timmy podría haber contraído este parásito, uno que terminó causándole una pérdida permanente de la visión.

Una infección zoonótica o enfermedad zoonótica es una infección o enfermedad que puede transmitirse de un animal a un humano. Desafortunadamente, hay muchas enfermedades zoonóticas que las personas pueden contraer de sus mascotas o de otros animales. Esta lección no repasará ninguno de ellos específicamente, pero sí repasará cómo se transmiten comúnmente de animales a humanos y cómo puede protegerse a sí mismo y a otros de contraer una enfermedad zoonótica.

Cómo se propagan las enfermedades zoonóticas

Nadie es inmune a las enfermedades zoonóticas, pero como regla general, los muy jóvenes, los muy ancianos, las mujeres embarazadas y los enfermos tienen mayor riesgo de contraer una enfermedad zoonótica. Tan variadas como las enfermedades zoonóticas son las formas en que las personas podemos contraerlas. Timmy contrajo el parásito como muchos niños, al tragar tierra contaminada por el parásito que se encuentra en las heces de Rocky.

Entonces, ya sea directa o indirectamente, es mejor evitar el contacto con la saliva, las heces, la orina o la sangre de los animales. Esto es especialmente cierto si se trata de un animal salvaje o de un animal cuyo estado de salud desconoce, como el perro de un vecino.

Sin embargo, a veces podemos evitar entrar en contacto con un animal y aun así contraer una enfermedad zoonótica. ¿Cómo es eso? Bueno, ¿sabes cómo puedes llevar un paquete de un punto del país a otro transportándolo por aire o tierra? No es necesario que se ponga en contacto con el remitente, pero aún así recibirá el paquete.

Algunas enfermedades zoonóticas son transportadas de un animal a un humano por un vector , que es cualquier organismo que transporta y transmite un agente infeccioso a otro organismo. El vector más famoso es probablemente el mosquito. Puede morder a un animal; beber un agente infeccioso, como un virus de la sangre del animal; y luego morderte y transmitir el virus de esa manera. Furtivo.

¡Pero eso no es todo! Puede contraer agentes infecciosos zoonóticos y las enfermedades que causan a partir de muchas más cosas. Por ejemplo:

• Beber leche no pasteurizada. La leche no pasteurizada es leche en la que los agentes infecciosos no se han eliminado en un proceso llamado pasteurización.
• Al no cocinar sus carnes muy bien. Algunos parásitos infectan la carne del animal. Entonces, si no lo cocina bien, también se comerá el parásito. ¡Sabroso!
• No lavando bien sus frutas y verduras. Esto es importante porque las heces de animales, que transportan bacterias y parásitos peligrosos, pueden encontrarse en estas frutas y verduras.

Ahora, hay una última cosa que quiero que sepa antes de pasar a la siguiente sección. Algunas enfermedades zoonóticas se transmiten directamente a través del aire. Una vez que la persona inhala el microbio, puede enfermarse. Entonces, honestamente, a menos que viva en una burbuja, realmente no puede protegerse completamente de una infección zoonótica, pero puede minimizar las posibilidades de contraer una.

Cómo protegerse

Con suerte, ya ha estado pensando en la mejor forma de evitar una enfermedad zoonótica en todos los escenarios que acabamos de comentar. Los niños pequeños pueden no saber nada mejor, por lo que en el caso de Timmy, los adultos responsables siempre deben asegurarse de que sus mascotas estén sanas y libres de enfermedades zoonóticas visitando regularmente a un veterinario y siguiendo de cerca las instrucciones del veterinario.

Los niños pequeños también deben ser monitoreados en el patio trasero o en el patio de recreo para asegurarse de que no coman tierra. Hasta el 20% de los parques infantiles en los EE. UU. Contienen el parásito que hizo que Timmy perdiera la visión (por cierto, ese parásito se llama comúnmente lombriz intestinal).

Eso también me lleva a un punto muy importante que, lamentablemente, veo que se ignora a diestra y siniestra. Si tiene un animal, recoja los desechos del animal para ayudar a prevenir la propagación de enfermedades. Lávese siempre las manos después de jugar con un animal, salir al aire libre o manipular productos o carnes. Asegúrese de lavar y cocinar bien sus alimentos también. Use aerosoles y vista ropa adecuada para evitar las picaduras de garrapatas y mosquitos, dos vectores que pueden propagar enfermedades zoonóticas.

Si trabaja en una clínica veterinaria, asegúrese de que se sigan al pie de la letra todos los protocolos de descontaminación y use equipo de protección, como guantes de látex, siempre que entre en contacto con los fluidos corporales de un animal o esté a punto de tocar una lesión en su cuerpo. Una lesión es cualquier área local de tejido corporal enfermo o anormal. Esa lesión podría tener una infección zoonótica esperándote.

Resumen de la lección

Una infección zoonótica o enfermedad zoonótica es una infección o enfermedad que puede transmitirse de un animal a un humano.

Estas enfermedades se pueden contraer al entrar en contacto con los fluidos corporales de un animal; comer carne, leche o productos agrícolas contaminados; poner objetos sucios en la boca; o ser picado por un vector , que es cualquier organismo que porta y transmite un agente infeccioso a otro organismo, como un mosquito o una garrapata.

Para ayudar a prevenir la propagación de enfermedades zoonóticas o para evitar infectarse, siempre recoja los desechos de su animal; lave y cocine bien toda su comida; mantenga una higiene adecuada lavándose bien las manos; use aerosoles y vestimenta adecuada para evitar ser picado por un mosquito; y siga todos los procedimientos de seguridad y descontaminación en la clínica u hospital en el que trabaja al pie de la letra. Esto incluye el uso de guantes si está a punto de tocar una lesión en el cuerpo de un animal. Una lesión es cualquier área local de tejido corporal enfermo o anormal.

Y no olvide que los muy jóvenes, los muy ancianos, las mujeres embarazadas y los enfermos tienen mayor riesgo de contraer una enfermedad zoonótica.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado, debería poder:

• Explica qué es una enfermedad zoonótica.
• Recuerde cómo las enfermedades zoonóticas pueden transmitirse de los animales a los humanos
• Enumerar posibles vectores de enfermedades zoonóticas
• Describe cómo protegerte de una enfermedad zoonótica.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador