¿Qué son los cabilderos? – Definición, historia y roles

¿Qué son los cabilderos?

La formulación de políticas en el gobierno siempre ha sido un concepto controvertido. Hemos elegido a personas cuyo trabajo es hacer la voluntad del pueblo. Los cabilderos son personas a sueldo, a menudo profesionales como abogados o ex miembros del Congreso, que trabajan en nombre de un grupo de interés privado o corporación, para influir en las decisiones que toman nuestros funcionarios electos. Se encuentran en todos los niveles del gobierno: federal, estatal y local.

Leyes para cabilderos

Al ser reconocidos por primera vez como parte del proceso gubernamental en la década de 1830, los cabilderos a menudo han tenido reputaciones controvertidas. Muchos los ven como ‘serpientes en la hierba’, que intentan sobornar a los legisladores para que se cree una determinada ley o se apruebe un proyecto de ley. Ese pudo muy bien haber sido el caso en el pasado. Sin embargo, las actividades de cabildeo actuales están muy reguladas. ¿Cómo? Por leyes que han sido establecidas por las mismas personas en las que trabajan los cabilderos: nuestros funcionarios gubernamentales. En primer lugar, para ser reconocido como cabildero, al menos a nivel federal, la Ley de divulgación de cabildeo de 1995 establece que hay tres criterios que deben cumplirse. Un individuo:

• debe ganar al menos $ 3,000 durante tres meses por actividades de cabildeo
• debe tener varios contactos en los que está tratando de influir
• debe dedicar más del 20% de su tiempo a hacer trabajo de cabildeo para un solo cliente durante un período de 3 meses

Los criterios para el reconocimiento a nivel estatal de un cabildero varían según el estado. Una vez que se cumple este criterio, y una persona puede ser reconocida como cabildero, está obligado por ley a registrarse con el Secretario del Senado y el Secretario de la Cámara de Representantes dentro de los 45 días posteriores a su contacto inicial con un funcionario del gobierno. También está obligado por ley a revelar completamente todas las actividades de cabildeo. Inicialmente, la LDA de 1995 funcionó. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, las lagunas legales permitieron a los cabilderos eludir los requisitos de registro y presentación de informes de la LDA. En septiembre de 2007, la Ley de Liderazgo Honesto y Gobierno Abiertofue promulgada para enmendar partes de la LDA de 1995. Específicamente, esta ley se usó para hacer que los requisitos de información y divulgación para los cabilderos sean más estrictos en lo que respecta a sus actividades y fuentes de financiamiento. También restringió los ‘obsequios’ que los grupos de presión podían otorgar a los miembros del Congreso y empleados de su oficina.

Antes de la Ley de Liderazgo Honesto y Gobierno Abierto, parecía que el cabildeo era el siguiente paso inmediato en la carrera de un congresista. ¿Quién sabe mejor cómo moverse en el Congreso y tiene mejores conexiones con los «poderes fácticos» que los ex líderes del Congreso? Fueron vistos como el cabildero ideal, y fácilmente pasaron de ser un funcionario electo que trabaja por la voluntad del pueblo a un cabildero bien pagado que trabaja por la voluntad de quien los contrató. No hubo límite de tiempo para esta transición. Uno podría comenzar a hacer lobby tan pronto como sus deberes en el Congreso estuvieran completos. La promulgación de la Ley de liderazgo honesto y gobierno abierto estableció un marco de tiempo para esa transición. Ahora, un congresista debe esperar dos años antes de poder presionar a cualquier persona u oficina en el Congreso.

Rol del gobierno

En lo que respecta al papel que desempeñan los cabilderos en el gobierno, el presidente John F. Kennedy dijo que eran «técnicos expertos capaces de examinar temas complejos y difíciles de una manera clara y comprensible». Él estaba en lo correcto. Para desempeñar sus funciones laborales, los grupos de presión deben estar informados de los pros y los contras de los problemas específicos sobre los que pretenden ejercer su influencia (o más bien, la influencia de su empleador). Pueden o no encontrarse cara a cara. Con el avance de la tecnología moderna, los cabilderos pueden usar el correo electrónico, los mensajes de texto, las redes sociales, los medios de comunicación y las redes para llegar a las personas a las que intentan presionar.

Resumen de la lección

Los cabilderos son personas a sueldo, a menudo profesionales como abogados o ex miembros del Congreso, que trabajan en nombre de un grupo de interés privado o corporación, para influir en las decisiones que toman nuestros funcionarios electos. Las reglas para convertirse en cabildero varían a nivel estatal. A nivel federal, el reconocimiento de un cabildero se basa en la Ley de divulgación de cabildeo de 1995 , que establece que hay tres criterios que deben cumplirse para ser reconocido como cabildero. El individuo:

• debe ganar al menos $ 3,000 durante tres meses por actividades de cabildeo
• debe tener varios contactos en los que está tratando de influir
• debe dedicar más del 20% de su tiempo a hacer trabajo de cabildeo para un solo cliente durante un período de 3 meses

Los cabilderos deben dar su consentimiento para la divulgación completa de su actividad financiera y de cabildeo. La Ley de Liderazgo Honesto y Gobierno Abierto , establecida en 2007, hizo obligatorio que cualquier congresista no pudiera convertirse en cabildero hasta 2 años después de que se completara su mandato en el Congreso. El papel de los grupos de presión en el gobierno va más allá de influir en la opinión de los líderes electos. También ayudan a los miembros del Congreso al dar claridad a temas difíciles e importantes.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador