¿Qué son los desechos metabólicos? – Definición y productos

Metabolismo en pocas palabras

¿Con qué frecuencia piensa en su metabolismo? ¿Qué hay de su desperdicio metabólico? La mayoría de la gente diría “no mucho”. Si bien escuchamos que la palabra metabolismo se usa con bastante frecuencia, generalmente junto con la pérdida de peso, rara vez hablamos de los productos de desecho que producen nuestras células. El desperdicio no es un tema agradable en el que pensar, pero si no nos deshacemos de nuestras ‘sobras’, nuestro cuerpo puede sufrir algunas consecuencias nefastas.

El metabolismo es la serie de reacciones químicas que utilizan las células para mantener la estructura y el equilibrio del cuerpo. En realidad, son dos procesos:

1. El catabolismo descompone principalmente las moléculas de nuestros alimentos en partes más pequeñas o energía que las células pueden usar (por ejemplo, un sándwich descompuesto en carbohidratos, proteínas y grasas).
2. El anabolismo implica la construcción de estructuras a partir de unidades más pequeñas (por ejemplo, las proteínas del sándwich se reorganizan para formar músculo).

La velocidad a la que nuestras células se metabolizan se denomina tasa metabólica. Esta tasa varía bastante de persona a persona. Las personas a menudo dicen que desearían tener una tasa metabólica más alta, pero nuestros cuerpos son máquinas complejas y la forma en que metabolizamos nuestros alimentos involucra muchos factores diferentes. Estos factores incluyen:

• Cuantas calorías comemos
• Cuanto ejercitamos
• Temperatura corporal
• Nuestra forma corporal general
• Maquillaje genético
• Los niveles de nuestras hormonas metabólicas.

Residuos metabólicos

Los desechos metabólicos son los productos sobrantes tanto del catabolismo como del anabolismo. Estos desechos incluyen sales, fosfatos, sulfatos, exceso de sustancias y desechos nitrogenados como la urea que se eliminan a través de la orina. Los productos de desecho deben procesarse y eliminarse de las células, ya que pueden acumularse, envenenar y, finalmente, matar las células.

Los riñones trabajan duro para deshacerse de nuestros desechos metabólicos y es un proceso continuo. También perdemos desechos metabólicos al sudar y exhalar (el dióxido de carbono es otro producto de desecho). Las toxinas de las infecciones también pueden acumularse en las células y, a menudo, se eliminan a través de la orina junto con los desechos nitrogenados que quedan de nuestra comida. Los intestinos también absorben el exceso de agua o sales minerales y compactan los alimentos no digeridos en las heces para su excreción.

Hiperamonemia

Un ejemplo de lo que puede suceder si el exceso de desechos metabólicos no se elimina de las células es la hiperamonemia. Normalmente, el hígado es responsable de convertir los desechos nitrogenados (en forma de amoníaco) de los alimentos en urea, que puede eliminarse en la orina. La hiperamonemia es una afección en la que las células del hígado no pueden eliminar los desechos nitrogenados y el amoníaco (desechos nitrogenados) del metabolismo de los alimentos no se convierte en urea para su eliminación, por lo que termina con hiper (niveles demasiado altos o excesivos) de amoníaco en las células (amonemia).

Los pacientes con hiperamonemia sufren una multitud de síntomas que incluyen convulsiones, vómitos, letargo y coma. Por lo general, se necesita un trasplante de hígado para curar esta afección.

Resumen de la lección

El metabolismo mantiene la estructura y el equilibrio del cuerpo mediante dos procesos: catabolismo , donde el cuerpo descompone los alimentos en energía, y anabolismo , donde el cuerpo produce estructuras a partir de componentes celulares como proteínas o carbohidratos. Los desechos metabólicos son los productos sobrantes, a veces tóxicos, del proceso metabólico, como la sal y el amoníaco (desechos nitrogenados).

La hiperamonemia es un ejemplo de lo que puede suceder si el cuerpo no puede eliminar sus desechos metabólicos. Es una afección grave que significa que su cuerpo está saturado de amoníaco porque el hígado no funciona correctamente.