¿Qué son los Pigmentos? Definición, tipos y ejemplos

Definición de pigmento

La Tierra es un lugar colorido, lleno de tonos brillantes y matices sutiles. Una de las moléculas responsables de esto se llama pigmento. El pigmento es una molécula de color intenso que a menudo le da color a otros materiales y es parcial o totalmente insoluble en agua. Los pigmentos generalmente requieren un aglutinante (también llamado agente aglutinante) para dispersarse en líquidos. Antes de disolverse de esta manera, la mayoría de los pigmentos parecen un polvo suelto pero sólido. Si se cambia la estructura química de una molécula de pigmento, el color de ese pigmento también cambiará.

Ejemplos de pigmentos

La pigmentación que presentan los animales puede desempeñar un papel increíblemente importante en el reino animal. A continuación se muestran algunos ejemplos de pigmentos que ilustran su importancia.

• Los animales utilizan pigmentos para camuflarse con éxito, ya sea de sus presas o de sus depredadores. Un ejemplo de ello sería el amarillo dorado de los perros de las praderas, que se camuflan a la perfección con las hierbas de las praderas blanqueadas por el sol.
• Los animales utilizan pigmentos para atraer a sus parejas. Un ejemplo famoso de esto es el pavo real. Los pavos reales machos exhiben su abanico de plumas de tonos brillantes durante su danza de apareamiento para atraer a las hembras en edad reproductiva. Estas plumas pigmentadas solo están presentes en los machos de la especie, lo que también es un ejemplo de dimorfismo sexual.
• Algunos animales utilizan pigmentos para mostrar a los depredadores que no son buenos para comer. Ejemplos de esto se ven en la sorprendente variedad de colores de las ranas dardo, incluidas la rana dardo venenosa fresa y la rana dardo venenosa verde y negra. Este fenómeno se llama aposematismo o «coloración de advertencia».
  
  • La «coloración mimética» ocurre cuando los animales que no son venenosos muestran una coloración venenosa para protegerse de los depredadores.

Muchos animales presentan la característica de coloración moteada, que consiste en manchas o marcas blancas que carecen por completo de pigmento en algunas partes del cuerpo. La coloración moteada se produce cuando el alelo de deposición de pigmento en el ADN del animal se desactiva y ha sido un área de intensa investigación académica debido a su similitud con algunas anomalías genéticas humanas que causan enfermedades. Las características moteadas se pueden observar en caballos, perros, gatos, serpientes, ciervos y muchos otros animales. Esto es diferente de las marcas blancas que se encuentran de forma natural en la naturaleza, como las rayas blancas y negras de las cebras, que no son causadas por una mutación del alelo de deposición de pigmento.

Se pueden encontrar ejemplos de compuestos inorgánicos en casi todas las tiendas del mundo, ya que se utilizan a menudo para dar color a pinturas y plásticos. El azul de Prusia se utilizó para crear la acuarela de un paisaje urbano que se muestra aquí.

Resumen de la lección

El pigmento es una molécula de color intenso que suele dar color a otros materiales y es parcial o totalmente insoluble en agua. Los pigmentos son diferentes de los tintes, porque los pigmentos requieren un aglutinante (o agente aglutinante) para disolverse en líquidos. La mayoría de los pigmentos son sólidos y polvorientos antes de disolverse. La estructura química del pigmento es lo que le da color. Si se modifica esta estructura química, también cambiará el color de la molécula.

Existen dos tipos principales de pigmentos. El primero son los pigmentos orgánicos, que están formados por cadenas o anillos de carbono. Los pigmentos orgánicos suelen ser sintetizados por seres vivos, como plantas y animales, por diversas razones importantes. La clorofila da a las plantas su color verde y las ayuda a realizar la fotosíntesis. Las flores utilizan el pigmento para crear una amplia variedad de colores para atraer a los polinizadores. El color moteado es una coloración animal que se produce cuando el ADN desactiva la deposición de pigmento en una parte o en la totalidad de un animal. El segundo tipo principal de pigmento son los pigmentos inorgánicos, que son pigmentos que no se basan en estructuras de carbono. Los pigmentos inorgánicos suelen ser minerales o metales molidos, pero existen en una variedad de tipos. Tanto los pigmentos orgánicos como los inorgánicos se encuentran en el mundo natural. La ciencia también ha permitido sintetizar ambos tipos en los laboratorios.

Continúa con:

1. Biologia

   Pigmentos accesorios en la fotosíntesis: definición y función

   ¿Qué son los pigmentos? Cuando escuche la palabra ‘pigmento’ probablemente piense en colores como una...

2. Biologia

   Pigmentos respiratorios: Animales y explicación

   ¿Qué es un pigmento respiratorio? Un pigmento respiratorio es cualquier molécula que aumenta la capacidad...

3. Biologia

   Pigmentos carotenoides: definición y estructura

   Carotenoides en nuestro mundo Si tuviera el placer de dar un paseo panorámico por Nueva...

4. Anatomía y Fisiología

   Pigmentos de la piel: tipos y factores ambientales

   Pigmentos de la piel Los pigmentos de la piel son esenciales para muchas especies, incluidos...