Quimotripsina: usos y funciones

Proteínas digestivas

Cuando comes pollo frito o huevos revueltos, estás consumiendo mucha proteína. El cuerpo puede utilizar esta proteína para desarrollar músculos y producir energía. Primero, la proteína necesita ser absorbida por el sistema, pero el tracto digestivo no puede absorber moléculas grandes, ¡y las proteínas son enormes! La proteína debe descomponerse en aminoácidos individuales, y luego esos aminoácidos individuales se pueden absorber.

Existen varias enzimas y métodos que el cuerpo usa para descomponer las proteínas. El proceso comienza en el estómago, con el ácido del estómago abriendo la proteína en una cadena larga para que cada aminoácido sea más accesible. Una vez que la proteína ingresa al duodeno (donde el estómago se encuentra con el intestino delgado), el páncreas libera varias enzimas que se utilizan para romper la cadena de proteínas en aminoácidos individuales. Una de estas enzimas es el quimotripsinógeno, la forma inactiva de la quimotripsina.

Una vez que el quimotripsinógeno está en el intestino delgado, otra enzima, la tripsina, puede activar el quimotripsinógeno al realizar una escisión hidrolítica de la enzima. En este punto, la quimotripsina, la enzima que puede descomponer las proteínas, está activa.

Una vez que se ha descompuesto toda la proteína, la quimotripsina debe desactivarse; de ​​lo contrario, comenzaría a digerir las proteínas en la pared del intestino delgado, ¡destruyendo su intestino delgado!

Actividad enzimática de quimotripsina

Hay varias enzimas diferentes que ayudan a descomponer las proteínas en aminoácidos. Cada uno tiene residuos de aminoácidos específicos sobre los que actúa. La quimotripsina puede actuar sobre los aminoácidos aromáticos (tirosina, fenilalanina y triptófano). Esto significa que en los puntos de la cadena de proteínas que contienen un residuo de tirosina, fenilalanina o triptófano, la quimotripsina puede entrar y cortar la proteína en ese punto.

Echemos un vistazo a la siguiente cadena de proteínas:

Podemos ver que hay una tirosina en el quinto residuo, que es uno de los residuos de aminoácidos sobre los que puede actuar la quimotripsina:

La tirosina está rodeada de rojo

La quimotripsina puede escindir la proteína en este punto, en el c-terminal, creando dos cadenas de proteínas:

La cadena se escinde después de la tirosina si miramos la cadena de proteínas con el terminal de nitrógeno a la izquierda y el residuo de carbono a la derecha. En otras palabras, se escinde en la terminal de carbono.

Quimotripsina en medicina

La quimotripsina también se ha utilizado (o propuesto para su uso) en medicina para una variedad de propósitos. Éstos incluyen:

• Cirugía de cataratas
• Curación de quemaduras
• Reducir la hinchazón en las fracturas.
• Reducir la inflamación de los pulmones.

De estos posibles usos, el único con un respaldo significativo de investigación es la cirugía de cataratas, donde la quimotripsina ayuda a liberar el cristalino del ojo. La posibilidad de que la quimotripsina ayude en la curación de quemaduras ha sido respaldada por algunas investigaciones, pero no mucha, y la reducción de la inflamación tiene poca o ninguna investigación que respalde esa posibilidad.

Resumen de la lección

La quimotripsina es una enzima que se usa en el intestino delgado para descomponer las proteínas en aminoácidos individuales. Se dirige específicamente a los aminoácidos aromáticos, tirosina, fenilalanina y triptófano. La quimotripsina también ha tenido algún uso en medicina, particularmente para ayudar a la cirugía de cataratas.