Hombre invisible
El hombre invisible es la novela de Ralph Ellison de 1952 sobre la raza en Estados Unidos.
Ellison era nieto de esclavos. Asistió al Instituto Tuskegee, que fue fundado por Booker T. Washington. Estudió y tocó jazz, que informó el estilo de improvisación de Invisible Man . Luego se mudó a Harlem, donde se hizo amigo de personas como Langston Hughes y Richard Wright.
La novela ganó el Premio Nacional del Libro en 1953 y está considerada como una de las mejores novelas estadounidenses de todos los tiempos. Sorprendentemente, esta fue la primera y única novela de Ellison publicada durante su vida. Una novela más, el decimonoveno , se publicó después de su muerte.
El narrador subterráneo
La historia es contada por un narrador afroamericano anónimo. Este es el hombre invisible del título. Él dice:
- Soy un hombre invisible. No, no soy un fantasma como los que perseguían a Edgar Allan Poe; tampoco soy uno de tus ectoplasmas de películas de Hollywood. Soy un hombre de sustancia, de carne y hueso, fibra y líquidos, e incluso podría decirse que poseo una mente. Soy invisible, entiendo, simplemente porque la gente se niega a verme. ‘
¿Por qué la gente no lo ve? Por sus prejuicios y racismo. Es apropiado, entonces, que nunca sepamos su nombre.
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La historia es un Bildungsroman , lo que significa que cuenta sus años de formación. Como símbolo de su invisibilidad, escribe su historia mientras vive bajo tierra. Vive en una parte cerrada del sótano de un edificio exclusivo para blancos en Nueva York. Aunque está bajo tierra, su espacio está iluminado por 1369 luces, lo que, según él, lo convierte quizás en el lugar más brillante de la ciudad.
Visión general de la historia
Permítanme comenzar señalando que la amplitud de esta novela es significativa. Esta breve descripción general de la trama toca los puntos clave.
A finales de la década de 1920 o principios de la de 1930, el narrador es un joven del Sur. Es un orador talentoso, lo que lo lleva a hablar ante un grupo de los principales hombres blancos de su comunidad. Sin embargo, termina siendo forzado a una batalla real con otros jóvenes negros, donde todos tienen los ojos vendados y se les dice que luchen brutalmente. Luego son humillados cuando los hombres colocan dinero en el suelo y deben lanzarse sobre una alfombra electrificada por él.
Más tarde, el narrador está en la universidad. Está empleado como conductor del Sr. Norton, un fideicomisario blanco. Norton es un apoyo superficial, pero verdaderamente condescendiente. A petición de Norton, el narrador conduce a Norton a través de las zonas negras más oprimidas de la ciudad, incluida una visita a Jim Trueblood. Es un negro local pobre y sin educación que embarazó a su propia hija. Norton nunca ve al narrador como una persona real; es uno de los muchos casos en los que el narrador es «invisible».
Después de sus desventuras con Norton, el narrador es reprendido por el Dr. Bledsoe, el presidente de la universidad. Resulta que Bledsoe ha llegado al poder manipulando la comprensión de los blancos sobre él. Ha jugado un papel que sirve a sus propósitos, en lugar de ser fiel a sí mismo.
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Después de la universidad, el narrador termina en Harlem trabajando en Liberty Paints. Aquí, fabrican pintura blanca agregándole una sustancia negra. Dicen: ‘Nuestro blanco es tan blanco que puedes pintar un carbón chunka y tendrías que abrirlo con un mazo para demostrar que no era blanco claro. ‘
Si las luces de advertencia de su simbolismo se están volviendo locas en este momento, deberían estarlo. La gente quiere cubrir cualquier cosa que no sea blanca con pintura blanca que dependa de ingredientes negros y trabajadores negros.
Posteriormente, el narrador es reclutado como orador de la Hermandad. Este es un grupo de activismo social interracial. Para unirse, el narrador tiene que cambiar su nombre, vivir en un apartamento que le proporcionan y, básicamente, comenzar su vida de nuevo por completo.
La vida en la Hermandad es buena por un tiempo, pero pronto surge la fricción entre los miembros blancos y negros. El narrador conoce a Ras the Exhorter, un nacionalista negro y fuerte oponente de la Hermandad. Ras cree que los negros no pueden trabajar con los blancos. Deben luchar por sus derechos ellos mismos, incluso si eso significa violencia contra los blancos.
El narrador decide subvertir la Hermandad seduciendo a Sybil, una mujer cercana a un líder del partido, y obteniendo información de ella. Pero Sybil no tiene información y, como resultado, quiere que el narrador cumpla una fantasía suya: ser violada por un hombre negro.
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Mientras está con Sybil, el narrador es llamado a Harlem. Ras ha provocado un motín. En el caos, el narrador es perseguido por la policía. Se cae por una alcantarilla, que es como acaba viviendo bajo tierra.
Concluye la historia señalando que es hora de que sea fiel a sí mismo y no a la comunidad. Si puede hacer eso, puede emerger del subsuelo.
Tema principal
El tema principal de Invisible Man es el efecto del racismo en la identidad individual. El narrador no puede evitar ser agrupado en un estereotipo. La gente ve al narrador como lo que quieren que sea, ya sea la imagen degradante de los hombres blancos que lo obligan a luchar en la batalla real o el papel de orador negro simbólico de la Hermandad.
Dentro de la comunidad negra, existen problemas similares. En la universidad, hay alusiones a Booker T. Washington y al argumento de que los negros deberían congraciarse con la sociedad blanca. Luego está Ras the Exhorter, que recuerda la ideología separatista de Marcus Garvey. Ambos extremos son reduccionistas y fallan al narrador en su búsqueda por ser un individuo.
Resumen de la lección
En resumen, El hombre invisible de Ralph Ellison es una obra maestra sobre un narrador anónimo y sus años de formación a principios del siglo XX en Estados Unidos. Explora los efectos del racismo y la ideología, incluida la forma en que paralizan gravemente la capacidad del narrador para forjar su propia identidad.
Los resultados del aprendizaje
Cuando termine esta lección, es posible que pueda:
- Analizar la trama de la novela
- Participa en una discusión sobre el tema del hombre invisible.
- Evaluar los efectos del racismo en la propia identidad.
- Reconocer la importancia de esta novela para la literatura estadounidense.
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