Realismo social versus regionalismo

Pintura de escena americana

¿Puede el arte estadounidense ser realmente bueno? Sí puede. Sin embargo, la gente en Europa no siempre estuvo convencida de eso. Durante mucho tiempo, el arte estadounidense fue menospreciado como derivado, poco original y sin inspiración. Muchos artistas estadounidenses respondieron comprometiéndose con los mejores estilos de Europa y dominando las técnicas y movimientos artísticos europeos. Uno de los logros culminantes de esta historia se produjo en 1913, cuando se eligió a EE. UU. Para albergar una exposición internacional de arte modernista llamada Armory Show .

Entonces, Europa implosionó. El caos y la devastación de la Primera Guerra Mundial fueron suficientes para convencer a varios artistas estadounidenses de que buscar la aprobación europea era absurdo. En cambio, decidieron continuar enfocándose en desarrollar un estilo artístico y estético más estadounidense. Rechazaban las modas artísticas europeas y, en ese momento, eso significaba rechazar el movimiento hacia la abstracción. En lugar de intentar desarrollar un arte verdaderamente abstracto, los pintores estadounidenses comenzaron a crear escenas estilizadas pero representativas de la vida estadounidense. A esta tendencia general la llamamos American Scene Painting .

La pintura de escena estadounidense fue un movimiento influyente desde mediados de la década de 1920 hasta la Segunda Guerra Mundial. El objetivo era capturar la sensibilidad estadounidense en el arte, por lo que las composiciones tendían a ser pro-estadounidenses y nacionalistas. También buscaron romper con las costumbres europeas celebrando a la clase trabajadora estadounidense (en lugar de a las élites aristocráticas). Al mismo tiempo, la pintura de escena estadounidense tendía a tener connotaciones políticas, particularmente en reacción a la Gran Depresión cuando el estadounidense promedio de clase trabajadora se quedó desempleado y empobrecido. En general, American Scene Painting representó uno de los primeros verdaderos rechazos de los movimientos europeos y un paso importante en el desarrollo del arte estadounidense verdaderamente grandioso.

Regionalismo

American Scene Painting se centró en los ciudadanos de clase trabajadora y la vida estadounidense, al tiempo que rechazaba la abstracción y el elitismo. Entonces, ¿cómo se ve eso exactamente? Hubo dos movimientos relacionados pero distintos dentro de la pintura de escena estadounidense que más definieron el arte estadounidense de la época. Primero fue el regionalismo .

El arte regionalista, como este mural de John Steuart Curry, a menudo romantizaba la América rural

El regionalismo fue un movimiento artístico que apareció en la década de 1920, pero que realmente se hizo prominente durante la Gran Depresión. Estaba definido por escenas de la América rural y de pueblos pequeños. Para los regionalistas, fue la urbanización incesante de la cultura estadounidense (y su deseo de mantenerse al día con la urbanización europea) lo que provocó la Gran Depresión. Para muchos regionalistas, la urbanización, el arte abstracto, el imperialismo, el fascismo y el elitismo eran parte integrante de las culturas europeas. En cambio, celebraron a los agricultores, ganaderos y trabajadores de pueblos pequeños como íconos de una América pacífica y democrática. Al hacerlo, también lanzaron implícitamente un ataque contra la política urbana y la lenta respuesta del gobierno para abordar las preocupaciones rurales durante la Gran Depresión.

Los más famosos de los pintores regionalistas fueron Thomas Hart Benton , John Steuart Curry y Grant Wood . Los tres hombres habían sido educados en París, pero decidieron rechazar la abstracción y seguir una forma estadounidense de arte representativo. Para ellos, la Gran Depresión en realidad pudo haber sido algo positivo porque demostró los males de la urbanización y demostró por qué el futuro de Estados Unidos necesitaba ser agrícola.

Pintura regionalista de Grant Wood

Realismo social

Los regionalistas crearon hermosas escenas de la vida estadounidense, pero no estaban solos en esto. Otro movimiento estrechamente relacionado fue el realismo social . El realismo social también rechazó la abstracción europea y presentó críticas a la sociedad durante la Gran Depresión. Sin embargo, hubo algunas diferencias.

Parte de un mural de Ben Shahn

Por un lado, el realismo social se centró principalmente en la América urbana. En lugar de celebrar a los agricultores, los realistas sociales elevaron a los trabajadores de las fábricas y a los pobres urbanos como sujetos de arte. Otra diferencia entre ellos y los regionalistas fue su postura sobre la política. El regionalismo era a menudo implícitamente político, pero el realismo social lo era explícitamente. Tenía la intención de ser una crítica fuerte y visible del fracaso en proveer para los trabajadores estadounidenses, tanto en la Gran Depresión como en los años previos a ella. Los comentarios sociales y políticos fueron las características definitorias del arte del Realismo Social.

Pintura de Aaron Douglas

Algunos de los grandes realistas sociales del siglo XX incluyeron a Edward Hopper y Ben Shahn , así como a Aaron Douglas, quien incorporó las ideas del realismo social al Renacimiento de Harlem como una forma de explorar las experiencias afroamericanas en la América urbana. También vale la pena señalar que el Realismo Social no fue un movimiento exclusivo; muchos regionalistas, incluidos Benton, Curry y Wood, estaban asociados con el realismo social en Estados Unidos, al igual que el muralista mexicano Diego Rivera. El caso es que celebró a los trabajadores estadounidenses y criticó a una sociedad que los infravaloraba. Fue un momento importante para definir lo que podría ser el gran arte estadounidense.

Resumen de la lección

Después de la Primera Guerra Mundial, muchos artistas estadounidenses rechazaron la abstracción europea y comenzaron a buscar un estilo de arte más estadounidense. Llamamos al movimiento brusco de los artistas para rechazar la abstracción en favor de los temas estadounidenses American Scene Painting . Hubo dos movimientos principales dentro de esto. Regionalismo centrado en la América rural y agraria. El realismo social tuvo un enfoque más urbano y presentó fuertes comentarios políticos y sociales. A pesar de sus diferencias, ambos celebraron a los estadounidenses de clase trabajadora, particularmente durante el estrés de la Gran Depresión.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador