¿Qué es la recepción de señal?
Así como la comunicación entre personas es importante, la comunicación celular eficaz también es fundamental. La comunicación celular es similar a cómo nos hablamos: hay un remitente que entrega el mensaje o señal y un receptor que recibe esa señal. Pueden surgir problemas si el remitente no entrega el mensaje correctamente o si el receptor ni siquiera recibe el mensaje en primer lugar. Afortunadamente, los errores de comunicación entre las células son muy raros porque pueden comprometer gravemente la funcionalidad de la célula.
Hay tres etapas involucradas en la comunicación celular. La primera etapa es la recepción de la señal, llamada recepción . Al igual que usted y su amigo se hablan, las células también ‘hablan’ entre sí. Pero en lugar de usar palabras, una célula de señalización envía su mensaje a su objetivo (llamada célula objetivo) en forma de molécula de señalización. La señal en sí se recibe en una proteína receptora .
Una vez que la molécula ha sido recibida por la célula objetivo, se desencadena una serie de pasos que ayudan a decodificar el mensaje llamado vía de transducción de señales . La transducción , que es el segundo paso en la señalización celular, es el proceso general de conversión de una señal a una forma que la célula objetivo pueda entender. Esto es como si tu amigo te escuche hablar y luego su cerebro traduzca y comprenda tus palabras.
La etapa final de la señalización celular es la respuesta , que es cuando la célula objetivo responde a la señal recibida. Esto es como la respuesta o acción de tu amigo a tus palabras … ¡ojalá te hayan entendido correctamente!
En esta lección nos centraremos en la recepción de la señal. Cubriremos la transducción y la respuesta en detalle en otras lecciones.
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Recibir la señal
La señalización celular es una función muy específica. Cuando habla con su amigo, otra persona puede fácilmente escucharlo e interceptar su mensaje. Pero este no es el caso de las células. Las células diana tienen sus proteínas receptoras y estas proteínas tienen la función muy importante de recibir moléculas de señalización. Del mismo modo, las moléculas de señalización se moldean de modo que encajen solo en determinadas proteínas receptoras, como un candado y una llave. ¡Se podría decir que estos dos están hechos el uno para el otro!
Debido a que la molécula de señalización se une específicamente a otra molécula, la llamamos ligando . Cuando el ligando se une a la proteína receptora, hace que la proteína cambie de forma. Lo que esto hace es permitir que la proteína interactúe con otras moléculas celulares, iniciando esa reacción en cadena por la vía de transducción de señales. Es como mover el interruptor de la luz en la proteína receptora de la posición ‘apagado’ a ‘encendido’.
Proteínas receptoras
Encontramos proteínas receptoras en dos lugares dentro de la célula. La mayoría de las veces se encuentran en la membrana plasmática, que es como la piel de la célula. Debido a que se encuentran en la membrana celular, los llamamos receptores de membrana . Las proteínas receptoras también se encuentran dentro de la célula, y las llamamos receptores intracelulares .
Los ligandos pueden llegar fácilmente a los receptores de membrana porque están en la superficie de la célula. Los tipos de señales químicas que llegan a los receptores de membrana son bastante variados. Algunos permiten que iones como el sodio y el calcio pasen al interior de la célula. Otros juegan papeles en cosas como el desarrollo embrionario, la visión, la audición y la lucha contra las enfermedades.
Los ligandos que se unen a los receptores intracelulares tienen que encontrar su camino hacia la célula, pasando por esa membrana plasmática externa. Estos tipos de ligandos se encuentran con sus receptores correspondientes en el citoplasma o el núcleo de la célula diana. Los ligandos pueden alcanzar los receptores dentro de la célula porque son hidrófobos o lo suficientemente pequeños para atravesar la membrana plasmática. Las hormonas esteroides y tiroideas son ejemplos de ligandos que se unen a receptores intracelulares.
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Resumen de la lección
La comunicación celular efectiva es esencial para la funcionalidad celular. La recepción de una señal es el primer paso en un proceso de comunicación celular de tres pasos que permite que las células ‘hablen’ entre sí. Si la señal no se recibe correctamente, la celda objetivo ciertamente no puede decodificar el mensaje y responder a él.
Las células de señalización actúan como comunicadoras en una conversación, enviando una molécula de señalización llamada ligando . Estas son moléculas que se unen específicamente a otra molécula. En este caso, la molécula a la que se une es una proteína receptora ubicada en la membrana plasmática o dentro de la propia célula. Cuando la ‘llave’ del ligando se gira en el ‘bloqueo’ de la proteína receptora, el resto del proceso de comunicación puede avanzar. Es como si la proteína se hubiera «encendido», lo que desencadena una vía que decodifica el mensaje y permite que la célula objetivo responda en consecuencia.
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